Край собачьих следов

– Зачем? Костей не жалко? Убери руку, или пожалеешь.

– А мне нечего терять, – в глазах Рикки появился огонь. – Если ты невиновен, чего стоит сказать?

Доминик оставался невозмутим.

– Последнее предупреждение.

Горностай, не узнавая себя, дернул Лиса за воротник с такой силой, что тот на мгновение потерял равновесие.

Несколько стражников сбежались посмотреть, как они дрались. В каждом движении Рикки было столько ярости и обиды, что это придавало сил и делало нечувствительным к боли. Доминик сначала действовал неохотно, больше отступал, но быстро распалился и вошел во вкус.

– Эй, вы чего стоите?! – прикрикнул на стражников непонятно откуда взявшийся Орел. – Растащите их немедленно!

Сам Кристофер обхватил со спины Доминика.

– Вы с ума сошли?! – орал он.

– Не лезь не в свое дело, – Лис утирал рукавом кровь из разбитой губы. – Не видишь, мальчик хочет драться.

– Ответь на вопрос! – Рикки пытался вырваться, но стражники крепко держали его за руки.

– Так, Доминик, ты отсюда уходишь, понял? – прикрикнул на него Орел. – А ты, Рикки, успокойся. Совсем умом тронулись, и это в такое время, когда все должны быть едины.

– Ладно, я уйду, – проговорил Лис, поднимая вверх руки, – но он, боюсь, не успокоится. И твои любезность и участливость он тоже не оценит, так и знай.

– Мне показалось, или ты все еще здесь? – Кристофер смерил его недобрым взглядом.

Доминик покачал головой и пошел прочь от места боя.

– Зачем ты вмешался? – крикнул Орлу Рикки, продолжая вырываться из крепких рук стражников.

– Потому что ты дурак, – Кристофер жестом велел отпустить его. – Знаю, что ты не по собственной воле за это взялся, и потому попытался помочь. Но с твоей горячей головой ты так ничего и не выяснишь.

Рикки откинул со лба мокрые волосы и глубоко вдохнул.

– А что мне остается? – не выдержал он. – Все ведут себя так, как будто виноваты.

Орел смерил его снисходительным взглядом.

– Мой тебе совет, Горностай: иди умойся, переоденься и отправляйся в «Падшую сову».

– Смешно, да? – Рикки усмехнулся. – Может, еще предложишь напиться с горя?

– Барышни из «Совы» знают о нас больше, чем мы сами. Но это так, просто совет.

– Думаешь, я перестану тебя подозревать?

– Я хочу, чтобы ты нашел виновного, – отчеканил Орел, – раз уж тебе это поручили.

Кристофер развернулся, давая понять, что разговор закончен.

– Да, – добавил он, – не забывай, если ноша не по плечу, всегда можно отказаться и уйти.

– Не дождетесь, – пробурчал Рикки и, пошатываясь, заковылял в казарму.

Может, и правда стоило навестить девушек из «Падшей совы»? Кто знает, о чем может проболтаться мужчина в пылу страсти?

***

Барышни сели в круг. Некоторых из них Рикки с трудом бы назвал девушками, скорее женщинами, но несколько были так юны, что сердце сжималось от мысли, чем эти девочки занимались вечером. Среди собравшихся была и его старая знакомая Кира.

– Благодарю за ваше время, – начал он, стараясь показать всю галантность, на какую был способен со своим деревенским образованием. – Я не задержу вас надолго, обещаю. Поднимите, пожалуйста, руки те, кто за последний месяц встречался с кем-либо из Рыцарей Служения.

Барышни переглянулись и замерли. Рикки мысленно понадеялся, что их напугал не синяк под его глазом.

– Нам нельзя говорить об этом, – пояснила Кира.

– Все в порядке, можете отвечать, – сказала появившаяся в дверях Брилия Фарт. Обернувшись, Рикки посмотрел на хозяйку «Падшей совы» с благодарностью. Женщина улыбнулась в ответ.

Барышни снова переглянулись, и двенадцать из них подняли руки, включая Киру. Рикки тяжело вздохнул. Он и не подозревал, что будет так много.

– Хорошо, – сказал он. – Вы оставайтесь, а остальные могут идти.

Пять женщин вышли из комнаты. Проводив их взглядом, Рикки продолжил:

– Поднимите руки, кто был с Лангдюром Окунем.

Барышни переглянулись, две совсем молоденьких заулыбались.

– Никто? – переспросил Рикки.

– Он же женат, – ответила сидящая рядом с Кирой белокурая девчонка.

– Так, ладно. Кто был с Филиппом Змеем?

Девушки снова переглянулись.

– Я, – осторожно подняла руку все та же девушка.

– Еще?

– Он однолюб, – пояснила юная барышня.

– За последний месяц кто-то еще из Рыцарей был у тебя?

– Только Филипп.

– Уже легче. Можешь идти.

Девушка широко улыбнулась, словно выиграла в состязании, и выпорхнула из комнаты.

– Теперь сделаем так: все выходят и ждут в коридоре, остаются те, кто был с Марком Буйволом.

Таких оказалось две. Обе крупные и крепкие. Разглядывая их, Рикки поймал себя на мысли, что разбираться в любовной жизни Рыцарей удовольствие то еще. Да и много ли он узнает?

– Что вы можете рассказать о Буйволе? Говорил ли он что-то особенное за последнее время?

– Марк? Говорил? – женщины переглянулись и рассмеялись.

– Понятно. Тогда я вас больше не задерживаю, путь зайдут те, кто встречался с Андреем Волком.

Одна из женщин осталась сидеть в комнате, и тут же внутрь вошла другая.

– Андрей угрюмый и молчаливый, он ничего нам не рассказывает, – пояснила вошедшая.

Рикки сделал несколько пометок в своей книжечке и продолжил дальше по списку.