Край желаний (ЛП)

Литиция подняла голову, пытаясь сконцентрироваться на том, что они сейчас обсуждали, изо всех сил противилась тому, чтобы закрыть глаза и отдаться во власть других своих чувств и ощущений. Она почти забыла каким высоким и большим он был, забыла, что он был одним из немногих мужчин в аристократическом обществе, который возвышался над ней, заставлял ее чувствовать себя заключенной, огражденной…защищенной. Это не было причиной почему она обратилась к нему, но в этот момент она не могла быть ему благодарна больше за его размер, его близость, за напоминание о мужественной жизни в присутствии абсолютной смерти.

- Они забрали кочергу, - тяжело вздохнув, она обернулась и махнула в сторону стола и одного стула, стоящих возле очага. – И они очистили стол – там стояло два бокала, наполненных бренди. Так мне сказали.

- Расскажите мне все что знаете. Когда вы видели его живым в последний раз?

Сосредоточившись на вопросе, она ответила:

- Прошлой ночью. Я была на ужине у Мартиндейлов, а затем отправилась на вечер в Камберлейт Хаус. Я вернулась довольно поздно. Рэнделл остался дома – он иногда так делал, когда проявлял внимание к своим делам. Он поджидал меня в холле и попросил уделить ему внимание. Он хотел обсудить…- она остановилась, перевела дух, а затем продолжила, зная, что в ее голосе прозвучала сталь. - …Семейное дело.

Она и Рэнделл были женаты уже восемь лет, но у них до сих пор не было детей. Если повезет, Кристиан не догадается, что послужило предметом их разговора, о чем она так деликатно предпочла промолчать.

Внимательного взгляда на его лицо Кристиану было достаточно, чтобы заметить, что она надеялась отвлечь его от данной темы. Сделав вид, что он не заметил ее попытку обойти этот вопрос, он сделал мысленную пометку вернуться к теме полуночного обсуждения некоторого вопроса между супругами на более позднее время. А сейчас…

- Дискуссия? – с учетом характера ее семьи слово «дискуссия» может означать целые словесные войны.

- У нас произошла ссора, - на ее лицо набежала тень и она продолжила. – Я не знаю как долго она длилась, но я, в конце концов, ушла, оставив его здесь.

- Получается, вы спорили. Громко.

Литиция кивнула.

Кристиан обвел комнату взглядом, затем посмотрел на нее.

- Нет разбитых ваз? Разбросанных украшений?

Она сложила руки под грудью, надменно вскинула голову.

- Наша ссора не была настолько бурной, - в ее речи были одни холодные аргументы, без тепла и толики страсти в отношении ее и покойного супруга. Маркизу это показалось странным.

Кристиан отвернулся, снова осматривая комнату. На самом деле в этом не было особой необходимости, но таким образом он пытался не смотреть на ее грудь. В свое время он очень хорошо изучил эту часть ее тела. Чтобы избавиться от непристойных образов из прошлого, которые подбрасывала ему память и которые тускнели с самым бурным воображением, потребовалось больше усилий, чем за наблюдением комнаты. Он поменял положение тела.

- Так вы оставили Рэнделла здесь, живым и здоровым, и что произошло затем? Что вы еще знаете кроме этого?

- Собственно, ничего. Утром ко мне прибежала моя горничная, чтобы рассказать о найденном теле, - она отвернулась от кровавого пятна.

Маркиз переместился следом за ней, когда она скользнула к окну с видом на улицу, остановившись перед ним.

- Когда я оделась и спустилась вниз, дворецкий – услужливое маленькое зло по имени Меллон – уже уведомил официальные власти, которые прислали сыщика с Боу – стрит, по виду недалекого человека, внешностью похожего на хорька, чьей единственной заботой стало желание как можно скорее закрыть дело, невзирая на правду.

Она замолчала, но прежде чем он смог сформулировать следующий вопрос, продолжила:

- Вот еще что…Мой дворецкий рассказал, что утром дверь в кабинет была заперта изнутри. Меллон с лакеями пытались выломать дверь, но не смогли, - они оба повернулись, чтобы рассмотреть дверь – тяжелые толстые дубовые панели со схожим с ней крепким замком. – К счастью, нашелся человек среди прислуги, умеющий взламывать замки. Вскрыв дверь, они попали внутрь…и нашли его.

Отойдя от нее, он подошел к двери; его чувства по-прежнему отвлекались на нее, но ум был занят.

- Как далеко от двери находилось тело? Догадываюсь, поэтому печально.

- В нескольких метрах, не более. Так было сказано.

Кристиан стоял, глядя в пол, и обдумывал услышанное. Именно в такой позе и застала его девушка, появившаяся в дверях. Подняв голову, маркиз встретился с ней глазами, затем перевел взгляд на ее волосы и улыбнулся.

- Гермиона.

- Лорд Дерн, - она присела в реверансе. – Я и не знала, что вы все еще помните меня.