Крайний случай

«Ведь ради народа стараешься. А никакой благодарности. Помню, работяги всего несколько месяцев без зарплаты пожили и уже хай подняли. Другие годами деньги не получают и как-то обходятся. Здесь же чуть-чуть потерпеть не могут. Вот раньше: босые, голодные, холодные, а ведь как любили! Какие песни слагали про своих вождей! А чем я хуже Сталина?..

Почему никто не хочет меня понять? Раньше на моем месте легче было работать, потому что было больше благ, которые можно было взять незаметно для других. Потом наступила ситуация, когда, что ни хапни, так весь регион без зарплаты сидит. И вот, наконец, определились по долям. Пай Бесовского с Обломовичем я и защищаю. Народ же пусть сам о себе побеспокоится, пусть тоже наймет кого… Я же не против, я просто работаю… Без меня трудяги, может, и этих-то грошей не видели. Чего ж не любят меня?»

Мафиозов опять заворочался, включил ночник и взял с тумбочки «Библию олигарха». Вот ведь красным по белому написано: «От каждого по возможностям – каждому свое…»

«Работяга – шестеренка. Шестеренка крутится в машине. Владеет ею хозяин. Где ж это видано, чтобы на простую шестеренку тратилось столько же денег, сколько на хозяина? – подумал он. – Смазывают ее время от времени, и пусть радуется. На шестеренку и копейки хватит, а хозяину и рубля мало. А бюджетников вообще кормить не надо. Привыкли тут лечить да учить за наш счет. Народу в России пока достаточно. Ученые нам ни к чему, от работяг требуется гайки крутить, а тут большого ума не надо… Но, откровенно говоря, не понимаю, как они живут…»

Встреча

«Всякий путь может быть последним, но никогда не узнаешь – какой…»

Только поезд отошел от станции, как у Сергея заболело сердце, причем так сильно, что в глазах потемнело. Когда способность воспринимать окружающее восстановилась, он услышал привычный стук колес, почувствовал покачивание вагона. Открыл глаза – соседи сидели на местах, как будто ничего не произошло. Он осторожно приподнялся, приступ не повторился. За окном мелькали деревья.

«Ну, слава Богу, а то думал, инфаркт», – подумал Сергей…

Если бы не этот неприятный эпизод, то можно было бы сказать, что его предновогодняя поездка в небольшой городок к родным, у которых он никогда не был, прошла нормально…

Дом оказался рядом с вокзалом. Дверь открыла его прабабушка Маруся, суховатая, широкая в кости, крепкая женщина. На голове у нее был обычный легкий шелковый

платок.

– Проходи, внучок. Кудысь, думаю, запропастился, – сказала она.

Сергей прошел в квартиру и, к своему удивлению, встретил там отца и мать. Мать суетилась по хозяйству, как обычно никуда не спеша. Вечно молчаливый и чем-то недовольный отец, поздоровавшись, вышел во двор покурить.

Квартира небольшая, но от нее тянуло домашним. Сергей бросил вещи в маленькой комнатке, где никого не было, и с дороги прилег отдохнуть…

На следующий день из соседнего села приехали еще родственники: его родные прадед Егор и прадед Алексей. Егор – мужчина среднего роста, крепкий, короткие седые волосы были всклокочены. Глаза какие-то белесые, будто неживые. Бельмо на левом глазу. Он со скрытой неприязнью протянул Сергею ладонь. Причем не пять пальцев, как обычно это все делают, а только два, остальные он как бы поленился выпрямить. На, мол, подержись, если хочешь. Сергей, зная скверный характер Егора, не стал оскорбляться, а протянул свою ладонь и подержался. Алексей поздоровался по-человечески.

– Тебя кто сюда звал? – спросил без лишних церемоний прадед Егор. – Не видишь, что ли, места у нас мало.

– Я сам приехал. Но если мешаю, то могу уехать, – ответил Сергей, не ожидавший подобного приема.

– И как же это ты уедешь? – укоризненно спросила Мария, стоявшая за спиной. – Отсюда сложно уехать.

– Если билетов нет, дам проводнику на лапу, – ответил Сергей, имевший большой пассажирский опыт. – Возьмет. Проверено.

– Хорошо, если так, потому что твои вещи из комнаты, где ты расположился, придется вынести. Там будут деды отдыхать, – заключила прабабка Мария.

«Вот это гостеприимство!» – подумал Сергей и, видя, что его родители сами растерялись и никак не вмешиваются в эту ситуацию, пошел на станцию в надежде, что возьмет билет на обратную дорогу. Возле касс никого не было. Несколько пассажиров сидели в зале ожидания. Он наклонился к окошку и спросил:

– Есть что-нибудь на ближайшее время?

– К сожалению, до самого Нового года ничего нет, – ответила кассирша.

– Заплачу двойную цену, – сказал Сергей, для весомости покачивая двумя пальцами, разведенными в виде буквы «V».

– Если места появятся, то я придержу их для вас. Время от времени подходите, – раздалось из окошка.

Не желая скоро возвращаться к родственникам, Сергей отправился погулять в центр городка. Возле универмага народу полно, шла какая-то распродажа. Сергей стал протискиваться к прилавку. Тут кто-то его схватил за рукав и давай вытаскивать из толпы. Оказалось – три парня. Вот только лиц он их так и не разглядел – будто темные пятна. От них веяло опасностью.

– Ты что, не местный? – спросил один из них.