Кракен пробуждается. Паутина

«Хорошо же, – сказал Наэта, – пусть эти робкие души останутся при своем. Наши доблестные предки не нуждались в деньгах, этом изобретении белого человека. Их богатством была воля богов. Поступим так, как сделали бы они: попросим у богов указаний. Если мы докажем, что верим в них, они укажут нам, как стать орудиями их мщения».

Много месяцев боги оставались глухи к молениям верующих, а потом пришла весть, что портовый агент в Уияньи набирает рабочих для разгрузки на Танакуатуа. Наниматься туда, учитывая репутацию острова, никто не хотел. Услышав об этом, Наэта задумался и возблагодарил богов, указавших ему путь.

Он созвал своих сторонников и изложил им свой план. Мы с Камиллой мало что поняли из его рассказа, но одно было ясно и озадачивало.

– Вы сознательно нарушали табу, собираясь на остров. Как же так? – сказала Камилла.

– Накаа всё понимает, – серьезно ответил Наэта. – Он знает, что мы пришли, чтобы сделать его работу. Помочь Маленьким сестрам. Жить здесь мы не будем. Он разрешает, опасности нет.

– Ну да, особое разрешение, – пробормотала она. – Нет правила, которое нельзя обойти.

Наэта, пропустив это мимо ушей, повторил свой первоначальный вопрос:

– Теперь скажи, зачем пришли вы.

– Ладно, – сказала она и ознакомила его в общих чертах с Проектом.

Не знаю, что он из этого понял. Он слушал бесстрастно, не шевелясь, устремив глаза в пламя, а я – будто впервые, как посторонний. План, казавшийся таким разумным дома, при поддержке лорда Фоксфилда, после высадки стал представляться все более фантастическим, а сейчас и вовсе выглядел как воздушный замок.

Танакуатуа, в заключение сказала Камилла, выбрали как место, где новое общество сможет развиваться без вмешательства со стороны.

Наэта медленно покачал головой.

– В мире больше нет таких мест.

– Может, ты и прав, но нам это казалось возможным. Маленький остров посреди огромного океана…

– Вы знали про табу, но вам было все равно. Белые люди над табу смеются, я знаю. А это глупо. Вы не знали про Маленьких сестер.

– Ты все время говоришь о Маленьких сестрах. Кто это?

Наэта потрогал пальцем рисунок у себя на груди.

– А, пауки. Нет, мы про них не знали. Почему ты их так называешь?

– Потому что они мои Маленькие сестры. Накаа вывел их из тела отца моего Нокики. Они мои сестры и мои братья.

Камилла воздержалась от комментариев, и Наэта продолжал:

– Они посланцы Накаа. Он прислал их, чтобы наказать этот мир. Когда-то он прогнал людей из Страны счастья, теперь хочет прогнать из мира. Это его месть, и Маленькие сестры – его орудие. Теперь они есть только на Танакуатуа, но он научил их летать. И ветры принесут их во все уголки земли.

– Да, мы видели, – кивнула Камилла.

– Они будут множиться там, где сядут. Когда их станет много, табу с Танакуатуа охватит весь мир. Такова месть Накаа.

– Но за что он нам мстит? – удивилась Камилла.

– За безверие. В старые времена люди слушали, что велит им судья Накаа, исполняли его закон. Чтили свои тотемы, свои алтари, кости своих предков. Выполняли погребальные обряды, как велел он. Чтобы он не казнил пришедших к нему духов, не бросал их на колья, а открывал им дверь страны вечного счастья.

Много-много поколений праведные люди и их сыновья исполняли эти законы, и их духи шли в рай, а грешные духи – на колья.

Потом пришел белый человек и принес с собой зло: оружие, болезни, деньги и жадность. Хуже того, он уничтожил веру, показав, что его зло сильнее добра. Белые не уважали законы Накаа, не соблюдали наши обычаи, и ничего им не делалось. Они творили зло и оставались сильными.

Многие наши люди, видя это, начали сомневаться. Они теряли веру в законы Накаа, веру в свои традиции, веру в себя. Перестали быть гордыми и смелыми и стали ничтожными. Они не понимали, что Накаа испытывает их, сталкивая со злом, и не выдерживали его испытания.

Но Накаа, сидя у врат Страны теней, наблюдал за ними. Каждый год все меньше духов проходило во врата и все больше шло в ямы с кольями. Услышав, как Нокики молит сделать Танакуатуа табу, он принял решение. Люди больше не нужны. Раньше он изгнал их из Страны счастья, потому что они нарушали его указы, а теперь совсем изгонит с земли. И он приказал Маленьким сестрам выйти из мертвого тела Нокики и уничтожить людей.

– Судный день, – задумчиво прошептала Камилла.

– Нет. Накаа уже рассудил. Теперь придет День свершения.

– Я все-таки не понимаю, что вы здесь делаете.

– Некоторые из нас еще чтут законы Накаа и могут попасть в Страну Теней, а не в ямы. Мы принимаем его суждение и повинуемся его воле. Когда придет наш день, он скажет: «Вы были верными слугами» – и откроет нам дверь. Вот почему мы пришли помочь Маленьким сестрам.

– Но как? Они, кажется, и сами прекрасно справляются.

– Встретив Маленьких сестер, вы послали бы весть о них и попросили бы помощи. Белые люди умные – может, они нашли бы способ уничтожить Маленьких сестер. Еще вы могли послать весть, чтобы вернуть корабль и уплыть, нарушив волю Накаа. Мы это остановили. Дали Маленьким сестрам больше времени, чтобы множиться и улетать с острова. Сделали так, чтобы нарушители табу были наказаны.