Крах Мишки Мухоркина

— Ну, мы...— с отчаянием в голосе забормотал он,— совместно занимались... совместно отдыхали... совместно посещали кино и театры... Один за всех, все за одного...

— Громче! — крикнул кто-то из взрослых.

— Вот и все,— громко закончил Мишка.

Тогда ему на помощь пришёл корреспондент и начал задавать наводящие вопросы.

— Ты расскажи, с чего всё началось. Вот с чего наступил в классе перелом? Когда и почему все всерьёз взялись за учёбу в первый раз? В самый первый.

— Я пришёл... к Саньке Свечкину...— нерешительно начал Мишка.— А они...— И умолк.

— А они?

— Ну, они играли в хоккей...— Мишка потупил голову.

— Вместо того чтоб готовить уроки?

— Ага... Я их попросил: «Пошли заниматься вместе»...

— Не пошли?

— Нет,— Мишка замялся.— Они сами пошли, без меня...

— А почему?

— Я им...

— Ну? — наседал корреспондент.— Дальше... Ты же пионер. Смелей расскажи всё, как есть.

— Я им свои... рыболовные снасти подарил,— с трудом выдавил Мишка и ещё ниже опустил голову.

Корреспондент засмеялся.

Зал зашушукался...

— Саша Свечкин! — выкрикнул корреспондент. — Встань, пожалуйста.

Санька медленно встал.

— Расскажи, что он тебе лично дал? — оживился корреспондент, приготовив блокнот.— Это очень интересно.

— Мне... крючки рыболовные,— промямлил Санька.

— Неправда! Я неправду сказал! — вскричал Мишка.

— Подожди,— корреспондент положил руку на плечо. Но Мишка вырвался и бросился вон из зала.

— Я вас попросил бы уйти,— тихо сказал директор корреспонденту.

— Не понимаю,— возмутился тот.— Мы готовим материал, а вы... А, теперь мне ясно. Вам, конечно, удобней пригладить действительность!

Тогда вскочил спецкор «Пионерки» и пробасил на весь зал:

— Если бы вы были моим сыном, я сломал бы эту клюшку о вашу спину!

Зал забурлил, зашумел. Все повскакивали с мест.

* * *

...А Мишка весь день уныло бродил по улицам и только под вечер заявился домой. Мать уже вернулась с работы — на школьном собрании ни она, ни отец не были, их задержали на производстве,— отец все ещё до сих пор не пришёл.

— Ну как в школе? — спросила мать.

— Ничего,— жалко улыбнулся Мишка.

— Странные вы сегодня какие-то,— сказала она.— Тут к тебе чуть ли не весь класс приходил. Так и не дождались. Сидели, как в воду опущенные. А спросила, в чем дело,— говорят, все в порядке. Ты что-то скрываешь от меня...

Мишка стремглав бросился в коридор, открыл сундук. И замер.

Так он стоял долго. И никогда ещё не чувствовал себя более одиноким, чем сейчас.

Все рыболовные сокровища снова были на месте. Даже старый веник вернулся к своему хозяину. А к венику была приколота записка:

КАПИТАНУ ФЛИНТУ

БЛИЖЕ НА ПЯТЬ КИЛОМЕТРОВ

Глава первая

КОСМОНАВТЫ

Как известно, за весной приходит лето, а летом, понятное дело, каникулы, а какие это каникулы, если ты совсем один и приятели от тебя отвернулись... Один лишь Толька Ануров время от времени заходил, хоть и живёт далеко, да и тот уехал в Астрахань к тётке на арбузы. Правда, можно было бы по душам поговорить с Зинкой, которая, несмотря на то что девчонка, всё же поняла бы, наверное, Мишку — разве ж он виноват, что так получилось?! Но и она исчезла из города — укатила в пионерлагерь, а вместе с ней — Эхо Наоборот и ещё несколько мальчишек. А к тем, кто остался, лучше не подходи. Санька Свечкин не простит того, кто снова вздумает с Мишкой знаться.

Словом, все Мухоркина покинули, и он изнывал от скуки. Поэтому Мишка целыми днями валялся на диване и читал подряд «Библиотеку приключений». Но чтение мало помогало. Тоска была страшная, и он не знал, куда от неё деваться.

Начитавшись фантастических романов, он с нетерпением дожидался родителей и изводил их «заумными» рассказами о летающих блюдцах, антимирах и нультранспортировке. Однажды после ожесточённого спора — есть ли жизнь на Веге, который затянулся далеко за полночь, отец, смертельно уставший от научных познаний Мишки, уныло сказал: «Если б ты поменьше трепался.»

Эти слова оказались пророческими.

На другое утро Мишка столкнулся на лестнице с Витькой Куниным. Тот нёс на руках комнатную собачонку Чарли. Собачонка была соседская, но её хозяева целый день находились на работе, и Витька взял Чарли под свой присмотр и ответственность.

Витька даже не взглянул на Мишку. Он шёл, бережно держа крохотного лохматого Чарли, и напевал: «Мне ж бить китов у кромки льдов, рыбьим жиром детей обеспечивать... »

— Привет,— сказал Мишка. Всё же — соседи.

Но Витька не удостоил его ответом. Мишки для него словно не существовало.

И Мишка понял: если он сейчас не докажет Витьке, что жизнь у него распрекрасная и никто ему не нужен, так и придётся одному куковать всё лето.

— Слыхал? — как можно таинственней спросил Мишка.

— Не-е,— язвительно сказал Витька,— не слыхал.

— Так слушай...

— Ну?..— Витька остановился.— Только быстрей. Меня ждут.

— На нашей улице открывается...— Мишка задумался, не зная, чем поразить Витьку, и неожиданно выпалил:— Кружок юных космонавтов!

Витька остолбенел.

И Мишка, сразу повеселев, начал заливать, что это будет за кружок, кого туда будут принимать и вообще зачем и для чего всё это задумано.