Крах Третьего рейха

Конечно, желание русских вести переговоры могло быть просто маневром, рассчитанным на то, чтобы заставить союзников открыть второй фронт. И все-таки, каковы бы ни были мотивы, которыми они руководствовались, наше положение не давало нам оснований отклонить такие переговоры».

В середине января 1945 года сам Риббентроп без санкции Гитлера послал эмиссаров в Швецию и Швейцарию для установления связей с союзными представителями и обсуждения условий мира.

В феврале командующий войсками СС в Италии генерал К. Вольф через итальянских посредников установил контакт с американской разведкой в Швейцарии. Операция получила у союзников название «Кроссворд». 8 марта сам Вольф появился в Цюрихе и встретился с Алленом Даллесом, который предложил ему безоговорочную капитуляцию. 15 марта в Швейцарию отправились начальники штабов английских и американских войск в Италии генералы Эйри и Лемнитцер, которые встретились с Вольфом через четыре дня. По свидетельству У. Черчилля, «представители союзников в Швейцарии даже изучали средства для тайной переброски русского офицера, который присоединился бы к ним, если бы Советское правительство пожелало послать кого-нибудь». Советская разведка отслеживала контакты наших союзников с немцами и своевременно докладывала о них в Кремль.

Несмотря на все попытки установить контакты с западными державами, ни одно из ведомств нацистов не преуспело в выполнении поставленной в Берлине задачи. Когда же генерал Гудериан призвал еще 25 января к установлению мира на Западе, чтобы всей силой вермахта выступить на Востоке против СССР, Риббентроп передал его слова Гитлеру. Последний был в бешенстве от предательства генерала.

5 марта И. Геббельс пишет в своем дневнике о переговорах Риббентропа с западными державами:

«...Риббентроп усердно старается сейчас установить контакты с западными странами, но в настоящий момент на это никаких надежд. Как с английской, так и с американской стороны не проявляется ни малейшего желания к этому. Черчилль и Рузвельт полностью отвергают такие контакты. Мы точно знаем это через наши связи в Стокгольме и Ватикане. Ясно, что в политическом отношении сейчас ничего нельзя сделать, не добившись военных успехов...»

Наиболее успешными шагами в деле установления контактов фашистской Германии с Западом явились  контакты Гиммлера с представителем Швеции графом Бернадотом, инициатором и организатором которых был В. Шелленберг. Секретную деятельность в этом направлении последний активно развернул с конца 1944 года.

Параллельно тот же Шелленберг организовывал операцию по установлению связи с президентом США Рузвельтом через высокопоставленного американского военнопленного — генерала ВВС США Ванамана, занимавшего в прошлом пост военного атташе в Берлине. Его и еще одного военнопленного американского полковника Шелленберг планировал переправить через Швейцарию в США. Для этого через своих агентов в Швейцарии и при содействии военного атташе США в Берне генерала Легга Шелленберг организовал операцию по нелегальному пересечению швейцарской границы американскими офицерами. Однако события на фронте развивались слишком быстро, и эта операция просто стала невозможной.

Кульминацией усилий Германии в деле достижения сепаратного мира с западными державами можно считать встречу Гиммлера с графом Бернадотом в шведском консульстве в Любеке на побережье Балтики, которая состоялась 23 апреля 1945 года. Гиммлер подробно описал военное и политическое положение Германии и заключил:

«Нам, немцам, остается провозгласить себя побежденными западными державами, и я прошу передать мои слова через шведское правительство генералу Эйзенхауэру, чтобы все мы могли избежать дальнейшего ненужного кровопролития. Для нас, немцев, и в особенности для меня, невозможно капитулировать перед русскими. Против них мы будем продолжать сражаться и дальше, пока на место немецкого фронта не встанет фронт западных держав».