Крамаджен

Кэрал перевел взгляд на потолок и подумал об этом древнем особняке, стоящем на голых скалах, мертвом и обледенелом берегу Нарге. Несмотря на такую уединенность, небольшой трехэтажный дом имел все для комфортного проживания в нем. Здесь был маленький загон для двух фланов и отдельное помещение, в котором пребывал эрф. Все в особняке работало на мощных магических кристаллах, но Кэрал, видевший местные светильники, счел их слишком старыми. Убежище на краю земли было достаточно древним, и, вероятно, оно было хорошо защищено от посторонних глаз.

«Если сюда вообще кто-нибудь может забрести».

Кэрал поднял налившуюся усталой тяжестью руку, и его ладонь осторожно легла на плечо Дей. Она зашевелилась, мягко ткнувшись носом ему в щеку и обнимая княжича еще крепче.

— Где мы?

Дей ответила не сразу. Судя по этой паузе, Кэрал подумал, что ей не хочется отвечать на его вопросы.

«Но она ответит, так как я нужен ей».

Княжич не знал, для чего.

— Я уже говорила тебе. Мы на полуострове Нарге, и это одно из последних убежищ Еретиков.

«Одно из последних убежищ… Она Еретичка».

Кэрал узнал об этом, когда они только-только прибыли сюда. Когда они ступили на эту землю он догадался, что ее лиловые глаза явно указывают на принадлежность этой женщины к древней расе бессмертных магических созданий, отколовшихся от человечества пять веков назад. Это было достаточно давно, и, возможно, Кэрал никогда бы не догадался об этом, если бы он не увлекался историей.

«Они унаследовали силу и учения Юрташа, создателя культа Спящего Солнца, того, кто породил их и расу этрэйби».

— Не думал, что здесь может находится чей-то дом. Кто построил все это?

— Один маг, — тихо отвечала она. — Когда культ Спящего Светила был силен, здесь жил один из Еретиков. Он считал, что здесь ему никто не будет мешать.

— И что же с ним стало?

— Я убила его и завладела всем, что ты видишь вокруг.

— И ты все время скрываешься здесь? Все эти столетия?

— Отчасти. Иногда я путешествую.

Кэрал молчал, собираясь с мыслями. Они почти не говорили, и сейчас завязать беседу оказалось сложнее, чем думалось Кэралу. Это было смешным и нелепым особенно после того, как они провели друг с другом в постели много часов.

Кэрал тяжело вздохнул:

— Расскажи мне о перстне, госпожа.

— Это перстень Юрташа. Его магический потенциал необычайно высок, равно как и возможности.

«Юрташ. Архимаг. Тот, кто позже стал непризнанным богом».

Мысль о том, что на его пальце находится вещь, к созданию которой приложил руку Юрташ, повергла Кэрала едва ли не в смятение. Он испытал страх и восторг одновременно.

Дей помолчала и добавила:

— Превеликий Юрташ вложил в эту вещь огромные силы. Они остаются загадкой для меня до сих пор.

— Как ты нашла меня? Для чего?

— Я расскажу тебе об том чуть позже. Пока лишь скажу, что ты сыграешь немаловажную роль в моих планах. Теперь ты — Одержимый. Ты ведь понимаешь, что это значит?

— Когда я шел на твой зов… Я слышал некоторые слухи о древней легенде. О демонопоклоннике, воплощении Кревима на этой земле.

Дей тихо рассмеялась.

— Кто я?

— Легенда о демонопоклоннике всего лишь сказка. Ты Одержимый. Превеликий Юрташ сумел создать множество удивительных творений, и среди них есть одна уникальная вещица, превращающая человека в бессмертное, неуязвимое создание, родственное Еретикам. Если ты никогда не будешь расставаться с перстнем, то твоя жизнь будет очень долгой, — Дей улыбнулась. — Твои силы теперь тесно связаны с силой перстня. Твои способности со временем будут расти. Ты перестанешь чувствовать боль, твоя регенерация будет протекать значительно быстрее. Ты станешь сильнее, если не позволишь погубить себя в ближайшее время. Ты помнишь свои сны, когда ты надел перстень?

Да, он помнил. Но не понимал, как это было возможно.

— Перстень может передавать чью-либо волю? — беспомощно спросил он.

— Да, и это тоже. Но только в виде сновидений. Перед тем, как отправить его тебе в качестве подарка, мне пришлось немного поколдовать над ним… в прямом смысле этого слова.

— Твой подарок поначалу сильно напугал меня, — сказал Кэрал спустя секунду.

Он вспомнил последние десять дней своей жизни, которая изменилась уже навсегда. Кэрал закрыл глаза и подумал о тех людях, которых он убил по дороге на север луговин Церхега до того момента, как повстречал Дей. Он не почувствовал абсолютно ничего, как если бы вспоминал даже не изрядно позабытый сон, а чью-то пересказанную историю.

«Возможно, это и есть та самая сила, которая так нужна людям. Чувствовать себя чистым, чтобы ни случилось».

— Что мне предстоит сделать?

— Ты выполнишь одну мою просьбу. Я дала тебе перстень, сделавший тебя бессмертным и могущественным. Взамен ты сделаешь для меня кое-что. Добудешь кое-какие… вещи. Но это будет еще не скоро.

«Итак, она превратила меня в монстра для того, чтобы я выполнял ее приказы. Я буду нужен ей до тех пор, пока не стану бесполезен или пока не надоем ей, и тогда она сделает все возможное, чтобы избавиться от меня и вернуть обратно перстень Поглотителя плоти».