Крамаджен

Млес не чувствовал ничего кроме пустоты. Он знал, что Эвур прав: выбраться из своего нынешнего положения он сумеет лишь заняв себя чем-то, что полностью поглотит его, без остатка. Это нечто должно изматывать его, полностью отвлечь Млеса оттого, что случилось зимой. Смерть любимой женщины — тяжелое испытание на время.

«Сколько же мне его потребуется?»

— Я был бы не против работать и дальше, — тяжело проговорил Млес, щурясь на яркий свет.

— Ты волонтер из гильдии Красного Тысячесвета, так?

— Да.

— Авантюрист и гонец, — князь тихо усмехнулся. — Хорошая работа. Не предел мечтаний, конечно… Не думал пойти в армию?

— Из меня выйдет плохой солдат.

— Я слышал, у тебя хорошее образование…

— Свободное время я часто уделял книгам.

«Не то, что сейчас».

— Это мой отец рассказывал тебе об этом, почтенный?

— Да. Он рассказывал, что ты увлекаешься литературой. Плюс ко всему у тебя хорошие манеры и обширные познания в различных областях, ты умеешь готовить…

— Да, это так, — Млес ощутил легкую неловкость. Ему меньше всего хотелось говорить с князем об этом, и разговор начинал действовать на нервы.

— Если тебе не нравится армия, то почему бы тебе не податься в институт Услужения? Не удивляйся и не обижайся, многие достойные люди империи начинали с этого. Твое образование и манеры лишь поспособствуют успешному начинанию на этом поприще. Стать поваром или дворецким по контракту при доме у влиятельной семьи — прекрасное начало.

— Я думал об этом. Прости, почтенный, но это не мое.

Эвур задумчиво смотрел на океан, и Млес думал лишь о том, чтобы этот старик поскорее убирался.

— Стало быть, вольнонаемник… Как долго ты занимался этим?

— Семнадцать лет, — Млес слабо улыбнулся. — По большому счету, больше я ничего не умею делать.

— Раз так, то у меня найдется для тебя работа, Млес.

— Вот как? — Млес, преисполненный меланхолии, так и не взглянул на князя при этих неожиданных словах. Наверное, потому, что в глубине души он сейчас был безразличен к собственной участи. Млес был готов при помощи алкоголя медленно дойти до смерти, сделать это спокойно и без колебаний. И если он еще кому-то нужен — что ж, быть может, стоить пока повременить, и так же спокойно взяться за предложенное дело.

«Мне и вправду все равно — жить дальше или умереть?»

— Через четыре дня в Кадалле будет проведен съезд консулов. Нужно доставить некоторую документацию и мои старые отчеты одному из них, моему знакомому.

— Хм, — Млес вымучено улыбнулся. — Так это еще одна причина, по которой ты решил навестить меня?

— Да. Можно считать, что так. Мне требуются услуги гонца.

— Как скоро потребуется выезжать, почтенный? — задумчиво спросил Млес.

— Ну что ж, — Эвур поднялся на ноги. — Думаю, завтра утром.

— Я согласен, почтенный.

Млес поднялся так же. Эвур и впрямь больше не собирался его задерживать.

— В этом году будет празднество, — задумчиво сказал Эвур, вновь взглянув на призрачный Крэммир.

Млес закрыл глаза, чувствуя, как щемит в груди. Перед ним до сих пор было бледное лицо Кимм, он снова слышал ее слабый голос, ее последние слова.

«Я вновь хочу увидеть поток».

— Да, Великий звездопад.

— Говорят, что Серебряный поток забирает скверну из умов, приносит гармонию в души живущих. Благостный, добрый праздник. До него еще полгода, а я уже размечтался, но все же, уж и не думал, что доживу до него еще раз, — усмехнулся князь.

«Кимм не дожила, а гармония мне бы не помешала».

— Мне кажется, ты прав в решении вернуться к своей работе. Свежий воздух, путешествие по империи — то что нужно, — Эвур благодушно улыбнулся.

В данный момент Млес так не думал. Но он сдержанно улыбнулся и поклонился князю, когда тот, кивнув на прощание, повернулся к магимобилю.

«Это глупая работа и пустая трата времени. Но это все же лучше, чем ждать Собирателя душ на этом берегу».

* * *

Млес вернулся домой через два часа после встречи с Эвуром.

Он неторопливо прошелся по небольшой аллее, тянущейся от чугунных ворот к своему особняку, выкупленному еще отцом Млеса более двух десятков лет назад. Ступая по каменной дорожке и слушая, как над головой едва слышно шелестят голые ветви, которые обзаведутся листьями только через неделю-другую, Млес зачарованно смотрел на свой дом. Двухэтажное, немного старомодное здание из темно-бордового кирпича со временем не потеряло своей красоты, и Млес находил его удивительно подходящим для себя не только по внешнему виду. Особняк стоял на некотором расстоянии от шумных улиц Рихарна, входя в черту города, но и при этом оставаясь на значительном удалении от него одновременно. Этот дом значил для него многое. Млес понял это только после смерти Кимм.

Воспоминания накатили на него, едва он перешагнул порог. Млес невольно вспомнил, как он раньше ждал этого момента, как он стремился к нему — возращение домой. Любимая жена и дочь…