Крамаджен

— Да, правда. И уже поздно поворачивать назад, мой друг. Если он сумеет убить Кэрала Тотиса, на его характер и выходки можно будет закрыть глаза. Что же касается его безудержной веры в Собирателя, то это даже хорошо. Это же просто отлично! Такими ярыми последователями бога смерти проще управлять, ты ведь знаешь это не хуже меня, — Исфер усмехнулась. — И если он мнит себя посланником Собирателя душ — что ж, пусть будет так. Из Вистелла выйдет прекрасный инструмент для убийства любого врага внутри империи. И он будет нашим инструментом.

Малкис тяжело вздохнул, опуская голову:

— Ты уверена, что Тотис — ожившая легенда?

— Не совсем, — Исфер отвернулась и перевела взгляд за витражное окно. — Но с помощью этого фанатика нам удастся выяснить это. И хотя я очень хочу чтобы Вистелл завтра умер, я надеюсь, что все же ошибаюсь в своей догадке относительно Тотиса.

— Крамаджен, — только и сказал Малкис.

Исфер смотрела на серое небо за стеклом, по которому вновь начали стучать капли начинающегося дождя.

— Да. Это все Крамаджен.

* * *

За весь день Кана так и не появилась из-за туч. Княжич провел большую часть светлого времени суток в тревожной и изматывающей его сознание полудреме, но он был уверен — лучи светила и сегодня не смогли пробиться через плотный покров тяжелых дождевых облаков.

Сутки назад в одном из городков на своем пути Кэрал купил карту луговин Церхега, и теперь он мог продолжать свое путешествие более уверенно. Последний населенный пункт он миновал лишь прошлой ночью, и остановиться передохнуть ему пришлось в лесу, свернув с дороги. Изучив карту, княжич наметил свой дальнейший путь. Большую часть этого дня он провел сидя у ствола большого дерева, закутавшись в плащ и стараясь уснуть хотя бы на пару часов. Кэрал чувствовал вовсе не усталость, а скорее нервное изнеможение. Теперь он был твердо уверен что перстень на его пальце питает его тело силой, одновременно с этим все глубже запуская свои невидимые щупальца под его кожу. Кэрал ощущал темное влияние этой вещи на свое сознание и понимал, что до сих пор он держится на ногах лишь благодаря этому подарку.

Княжич чувствовал тяжесть перстня, это плотно давящее кольцо, но он боялся снять перчатку и посмотреть на свою руку и палец, на котором покоилось это серебряное украшение с белоснежным прямоугольным камнем. Ему чудилось, будто он увидит нечто воистину пугающее.

Приближался вечер и это означало что Кэралу вновь пора отправляться в дорогу. Следовало спешить, ведь дожди шли на спад, и сейчас непогода и распутица были его единственными союзниками. Определить течение времени без часов и солнца было затруднительно, и княжич считал, что вновь отправился в путь когда полдень уже давно миновал, и вечер только-только начинал вступать в свои права. Начинало медленно темнеть, и пасмурный серный день медленно переходил в легкие сумерки.

Кэрал не стал возвращаться на дорогу. Еще было слишком светло чтобы двигаться по ней сейчас, особенно здесь, когда до Клейбэма, крупнейшего мегаполиса после столицы Инералиса, и самого большого города в этом регионе империи оставалось рукой подать. Изучив как следует карту, он рассчитывал срезать, двигаясь напрямик. Княжич знал, что после его расправы над тем поисковым отрядом, который вышел на него совершенно случайно, число его потенциальных врагов лишь увеличилось. Встревать в новые стычки возле крупного города никак не входило в планы Кэрала. Шансов потерпеть поражение здесь у него будет больше, чем в отдаленных и глухих районах луговин Церхега.

Кэрал выехал из леса на край скалистого уступа. Черные камни внизу влажно блестели, и темнеющее над головой небо ускоряло наступление темноты. Кэрал подумал, что сегодня ночью дождь начнется снова, и он осмотрел открывающуюся с этой высоты панораму. Перед ним раскинулась густая хвойная чаща которую ему предстояло пересечь для того, чтобы достигнуть окраин Клейбэма. Целое поле из темно-зеленых и грязно-коричневых верхушек деревьев замерло перед человеком, и он вглядывался в горизонт, пытаясь увидеть вдали очертания высотных строений и башен мегаполиса.

«Лес Марут. Осталось немного».