Крапивники

— Если сейчас у нас всё получится, последняя из трёх фундаментальных болезней получит лечение.

— Ага, — отчим кивнул, разливая кофе по кружкам, добавляя сахар и подливая мне молока. Сам он пил чёрный кофе с одной ложкой сахара. Передавая чашку, подмигнул. — А может даже и больше. — Это надо будет проверять, но вполне возможно на людей без магического таланта это тоже подействует, и они начнут колдовать.

Я сделала глоток. Да… в том, что Эд однажды перевернёт мир с ног на голову, никогда сомневаться не приходилось — уже в мои четырнадцать он был учёным с легендарным открытием за плечами, а теперь и подавно.

Кофе горячий. Даже слишком, пожалуй. Я устало вздохнула. Достало меня всё это.

— Давай, когда закончим, пойдём поедим? — предложила я. — Хочу чего-нибудь сладенького. Шоколадку или печенья. А лучше торт.

— Мама ужин приготовила, — покачал головой отчим. — Да и у кого ты в такое время поесть купишь?

Я пожала плечами.

— Ну, ладно, если будет возможность, тебе вкусняшку.

В отличие от родных сыновей Эдмунда, мне никогда не приходится его о чём-либо упрашивать. Почему? Варианта два. Либо, дело в том, что он не чувствовал за собой права в чём-то меня ограничивать, либо причина в отсутствии родных дочерей, которых Эд мог бы баловать как маленьких принцесс, и эта роль была отдана мне.

Второй вариант больше походил на правду, хотя бы потому, что мне в марте исполнилось двадцать пять и я уже третий год жила отдельно в доме покойного отца. Кормить меня «вкусняшками» Эд не обязан был ни по какой причине, но занимался этим регулярно.

Погрузившись в свои мысли, я даже не заметила, как полностью осушила чашку.

— Ты допил?

— Пока нет, но, в принципе, мы можем начинать, — чашка Эдмунда была полна ещё больше чем на половину.

— Допивать не будешь?

— Буду. В процессе.

Мы заняли места каждый в своём отсеке защитной клетки.

Эдмунд поставил внутри табуретку и, оставив на ней чашку, вытянул руки вперёд, выставляя их в специальное отверстие решётки.

Перстень из тёмной стали с символикой в виде крапивника был извлечён из противомагической защитной шкатулки.

— Готова, солнышко?

— Ага.

Украшение легко село на палец. Кольцо затряслось.

Воспоминания о смерти отца при тестировке артефакта заставили меня поёжиться, но Эдмунд был абсолютно спокоен. Я приблизилась к перегородке между нами, чтобы если потребуется прийти на помощь.

Надо было позвать кого-то из коллег поучаствовать. Просто для безопасности. Нет, блин, Эду надо всё сделать самому!..

…теперь я говорю как мама.

От перстня начали расходиться волны белой магической энергии. Магия света. Она же целительская или магия жизни. Именно ей владел когда-то Эдмунд.

До того как прошёл через все три фундаментальные болезни источника: печать, блокирующая сокращения резервуара, разрыв резервуара, ведущий к отравлению энергией и часто смерти, и выгорание искры.

Возле пола кольца энергии разбивались, как клубы дыма о препятствия. Эфемерная материя уплотнялась.

Белый клубок дыма стал в центре серым. Всё темнее и темнее.

Поток белой силы внезапно прекратился. На полу зашевелилось нечто.

Мерзкая чёрная субстанция, похожая на склизкое тесто с угольным порошком переваливалась по мрамору. Её части растягивались с отвратительным хлюпаньем и ползли по полу в разные стороны.

Когда от кляксы почти отделилось шесть хвостиков, она поднялась. На четырёх лапах оно смогло стоять. Ещё две полоски торчали вверх.

Поверхность склизкой массы стала покрываться миллионами тёмных игл. Верхние лапки расплющивались в подобие крыльев.

У Этого появилась шея и голова. Пасть. Зубы. Лапы. Когти. Хвост. Стоячие ушки и нос.

Собака. Крупный иссиня-чёрный пёс с крыльями и бело-золотым «воротничком» под шейкой. Местами шёрстка блестела золотом.

— М… Эд… собака с крыльями?

— Думаю, это олицетворение искры, — Эдмунд задумчиво потёр кончик носа нос, озадаченно рассматривая странное животное.

— Думаешь или знаешь?

— Знаю с сомнениями. Вероятность, что этот дух магии будет обладать зачатками разума, была. На такой случай твоя мама придумала ему название. Это Фамильяр.

— Он разумен?

— Луна, солнышко моё, я призываю его впервые вместе с тобой — я откуда знаю? Хочешь, спросим. Эй, пёс, ты разумен?

Фамильяр обнюхал клетку и торчащие руки хозяина и заскулил, тыкаясь носом в длинные узловатые пальцы.

— Пока просто собака, — Эд потрепал существо за ухом, убрав руки в клетку, взялся за чашку кофе. Сделал глоток и вдруг пробормотал. — Зря ничего покрепче не добавил.

Отставил кружку.

— Так-с… Ладно. По всей жизненной логике, ты должен меня понимать. Хотя бы на базовом уровне. Сделай шарик магической энергии.

Пёс задумчиво оглядел хозяина с ног до головы и протяжно завыл, выдувая белое облако энергии. Оно сбилось в светящийся шарик.

Эд молчал несколько секунд, глядя на шар очень внимательным, задумчивым взглядом. Я ожидала от него восторженного вопля. Ведь разработка действует — пёс колдует. Эд как-то слишком спокоен. Где вопль?