Крапивники

Джастин проводил их взглядом. Почему девушки всегда так странно смеются? Так до мерзкого неестественно. Как будто только имитируют веселье.

— Ха, ха, ха, — тихонько, смакуя каждый звук, Джастин попытался повторить этот смех, но вместо звука, напоминавшего разом кашель, визг и писк крысы получились какие-то стоны при одышке.

Это просто невозможно. Как у них так получается? Ещё и с этими приветственными объятиями, которые выглядят так вымучено, будто девушкам противно друг за друга браться, но какой-то тайный кодекс их к этому принуждает.

Джастин отхлебнул сок, из тонкого стеклянного бокала и покосился на часы в конце павильона, врезанные в грудь Создателя. Как и всё вокруг они были увешаны гирляндами цветов и светильников.

Осталось около часа этой пытки и дети разойдутся. Наконец-то!

Что самое худшее в работе учителя? Наличие учеников.

Сам процесс пересказа знаний у Джастина отторжения не вызывал, но вот эти мелкие…

Маги.

Которые просто приходят перетерпеть лекции и занятия, даже не осознавая, какое сокровище им доступно!

Юноше захотелось швырнуть бокалом в голову ближайшему студенту.

Какой отвратительный мальчишка! Стоит тут, улыбается, ржёт, как конь, демонстрирует новым знакомым умение призывать энергию. Сунуть бы ему что-нибудь в рот, чтоб заткнуть. Носок с камнями, например.

И ведь наверняка у этого мальчишки и не особо-то выдающиеся способности. Стандартный источник от половины до полутора объёмов сердца. Считай ничего!

Вот у Джастина из-за особой аномалии развития источник был объёмом двадцать сердец! Какая карьера могла бы его ждать!

В нескольких метрах от Джастина группа богато одетых детей покупали алкоголь у второкурсника, известного равнодушием к дисциплине.

Парень не собирался вмешиваться. Вероятно, они аристократы — в их среде к вину особое отношение.

Новая коллега, заметив это, поспешила туда. Джастин не слышал, что она говорила, но видел мимику пойманных подростков.

Юная аристократия не ожидала, что им попытаются помешать напиться. Они переглядывались с растерянными лицами. «Продавец» пытался оправдываться, но Луна забрала у него бутылку и, оглядевшись, выцепила из толпы Джастина.

Направилась к нему с бутылкой. Контрабандист последовал за ней, продолжая говорить. Она что-то отвечала, иногда посмеиваясь.

У неё была очень милая мимика. Как и манеры, и стиль речь. Чувствовалось воспитание людей культурных, но поверх него наслаивалось влияние кого-то совсем иного. Может, это был пьяный бездомный, а может, злая старушка, выкрикивающая непристойности при виде шумных детей за окном.

Тётка Джастина была такой старушкой. Их с братьями и сёстрами всегда веселило, когда она злилась. Тогда нужно было сидеть с очень серьёзными лицами, чтоб она не догадалась, как им на самом деле было смешно.

Луна и мальчик подошли ближе.

Стараясь сдержать смешок, вызванный воспоминаниями о тётке, Джастин широко улыбался.

Луна заметила это и протянула ему бутылку.

— Держи. Мог бы тоже присоединиться к поддержанию дисциплины, но, раз уж нет, хоть пригляди за конфискованным.

— Ну, отдайте, я не буду его продавать, — заявления мальчика звучали как нытьё.

— Ты ведь понимаешь, что конфискация — наименьшая из твоих возможных проблем? — уточнила Луна.

— Если это твоя бутылка, то мы должны тебя наказать, — Джастин пришёл на помощь коллеге.

— Значит, если она у Вас, то это Вы пронесли алкоголь на бал? — сыронизировал студент.

— А нам не запрещено, — пожала плечами Луна. — У нас есть список правил, но чёткого запрета на употребление алкоголя в нём нет.

Мальчик не ожидал такого заявления и ответил не сразу. Джастин не осуждал его заторможенную реакцию — ему тоже потребовалось время, чтобы всё вспомнить и осмыслить.

— Нам не запретили, — медленно начал он. — Только потому, что никто не предполагал, что мы захотим.

— Причины — не моя проблема, — Луна забрала бутылку. — Полбутылки, смотрю, ты уже продал — затраты, наверняка, окупил, — она повнимательнее оглядела бирку. — Вполне приличное вино. Скорее всего кислое, учитывая регион. Не крепкое.

— Я его аристократам продавал. Они плохое не пьют, — развёл руками мальчик. — А вы разбираетесь?

— Чуть-чуть. Ну, так что? Бутылка наша или выбираешь наказание?

— Ваша.

Девушка улыбнулась, одним взглядом давая понять, что мальчик сделал верный выбор.

— Хороший вкус, мисс, — парень вежливо кивнул, как бы в лёгком поклоне и отошёл на метр в сторону, чтоб взять сок со стола, ломящегося от праздничных закусок.

— Зачем ты отняла бутылку? — Джастин глядел, как девушка берёт со стола пирожное, отставляя вино на край стола. — И не из выгоды — иначе бы выпила, и не из принципа — иначе бы наказала.

— Из вредности, — пожала плечами, откусывая трубочку из слоёного теста и получая усы из крема. — Пусть лучше прячет.

— Ты будешь плохим учителем, — констатировал Джастин.

— А ты уже плохой учитель. Мог бы хоть для приличия пройтись по залу с проверкой.

— Зачем? Они всё равно будут пить. Пока свои шишки не набьют — их никто не убедит перестать.

— Вот именно. Пусть хоть что-то вынесут из этих ситуаций. Например, навыки контрабандистов.