Красавчик Ричи (СИ)

Приняли меня, вопреки всему, прохладно. Не знаю даже почему. Может, я выглядела “недостаточно” по их меркам — они там все были, как долбаные фрики. И я — без пирсинга, татуировок, с натуральным цветом волос, наверное, просто не вписывалась. Может, все видели, что я была перепугана насмерть и руки тряслись так сильно, что я не могла достать из сумки флешку, а может ещё что-то.

Как ни странно, но опрятному мужику сидящему в красивом кабинете, и ничуть не походившему на фрика, я понравилась, и он, добродушно улыбаясь, сказал, что нужно немного доработать то, сё, немного переписать песни, собрать группу в ближайшее время и, в конце концов, отправиться в свободное плаванье по стране, с трудом пробивая себе выступления в прокуренных второсортных клубах. В дорогу я готова была двинуться хоть сейчас, а вот как за неделю собрать группу и за три дня сыграться — не знала.

Мне не предлагали никаких официальных бумажек, которые бы тут же связали меня по рукам и ногам, и я, по неопытности решила, что это — хороший знак. Как бы то ни было, встречу можно было считать оконченной и я, поблагодарив, и записав номер этого приятнейшего мужчины, встала. Уже у двери он мягко положил мне руку на плечо и, улыбнувшись, протянул бумажку с наспех накорябанным на ней адресом:

— Будь там сегодня в девять.

— Зачем? Всё-таки нужно будет контракт обсудить? — Ну да, намёков я не понимала. Да и сложно понимать на что кто-то там намекает, когда сама прямая, как дверь. “Приятнейший мужчина” хохотнул:

— Такая большая девочка, а до сих пор не знаешь как дела делаются? Сначала ты мне, а потом уж — я тебе.

Ну, тут уж и дура поняла бы. Нет, дурости-то, конечно, у меня было — хоть отбавляй. Но тупицей я никогда не была. Стало чертовски обидно. За свои восемнадцать лет я никогда не испытывала подобного — будто схватили за шиворот и хорошенько окунули в грязь прямо лицом. Со временем я, конечно, к разному обращению привыкла, но тогда нестерпимо захотелось разреветься. Не знаю даже, как сдержалась. Аккуратно стряхнув его руку, я скомкала бумажку и бросила прямо на пол:

— Простите, что потратила ваше время.

Покачав головой, он безразлично пожал плечами и открыл дверь. Вот и всё.

Выйдя из странного на вид здания, окрашенного в какой-то непонятный поросячий цвет, я больше не знала ни что делать, ни куда идти, ни зачем я вообще приехала. Чтобы позволить себе поездку, мне пришлось продать машину и всё равно надолго задержаться в Солнечном Городе не получилось бы. Но вернуться домой ни с чем я по определению считала невозможным. Зайдя в свою комнатушку или, скорее, чулан с окнами, я разрыдалась. Плакала некрасиво, долго и надрывно — пока лицо не распухло до неузнаваемости. А как наплакалась, пообещала себе, что это — в последний раз. Пообещала себе, что больше ничто и никто не сможет достать меня так сильно, как этот чёртов тип.

Вытерев слёзы и размазав тушь по всему лицу, я набрала номер той компании, на встречу с которой опоздала, и врала напропалую, что якобы рейс задержали, что мне очень жаль бла-бла-бла, и, скрестив пальцы на обеих руках, просила перенести прослушивание. Девушка с приятным голосом на другом конце провода сказала, что меня, пожалуй, можно будет принять через неделю, и я чуть не расплакалась снова — на это я даже надеяться не смела. Назначив встречу, я в общем-то успокоилась, но что здесь всю эту неделю делать — понятия не имела. Наверное, нужно было подумать о группе — каким образом её собрать, из кого. Я ведь ни одного человека в этом городе не знала. А если уж так подумать — я во всём проклятом мире не знала ни души.

Решение пришло следующим утром так же внезапно, как и все самые лучшие решения, которые мы принимаем. Я позвонила своему соседу, подельнику, собутыльнику и лучшему другу, который по совместительству прекрасно играл на гитаре — Скайлару Джонсону. Звонку он обрадовался, к предложению бросить всё, собрать манатки и махнуть непонятно куда, отнесся скептически. Я великодушно дала ему два дня на раздумья, моля Бога о том, чтобы он согласился.

Настал черёд второго знакомого музыканта — барабанщика Кэша. Этот обрадовался и звонку, и предложению, вот только денег на поездку у него не было. Я понятия не имела, чем ему помочь — у меня самой на всех счетах было по нулям.

— Вот что: просто найди деньги на билет. У меня есть комната в мотеле и немного наличности. — Нам троим этого хватило бы, возможно, на неделю здесь. И я точно оставалась без обратного билета. Безо всяких гарантий, что смогу вернуться домой.

Я поняла, что все пути к отступлению отрезаны спустя пять дней — когда эти двое позвонили мне из аэропорта.

За это время я успела познакомиться с Джонни, игравшим тогда каверы на всякие хеви-метал хиты восьмидесятых в захолустных клубах с посредственной группой. Собственно, и мне он прогнозировал подобную судьбу, но попробовать сыграть со мной в конечном итоге согласился.

Не хватало только одного участника — ритм-гитариста, и пока мы не нашли никого подходящего, я решила взять вторую гитару на себя.