Красавица без сердца

— Альбина, скорее всего, протирала пыль. Ты толкнула ее, но, падая, она пыталась ухватиться за тебя, и случайно оторвала пуговицу с твоего костюма. Ты, конечно же, заметила это не сразу. Хладнокровно протерла за собой подоконник и ручку окна — на всякий случай, а потом сбежала. Дома, обнаружив пропаж пуговицы, ты решила выбросить костюм, но подальше от поселка, чтобы никто не мог связать это с тобой.

— Чушь, — запальчиво выкрикнула Радочка.

— Костюм у меня дома. Пуговица тоже. Ее нашла во дворе девочка, живущая в соседнем доме. Хватит отпираться, Рада. Лучше скажи, что вы не поделили? Зачем ты это сделала? Из-за денег? Тебя так взбесило, что наследницей мужа стала Альбина, а не ты?

— Мне плевать на эти деньги. Мне они и даром не нужны, — презрительно выплюнула Рада. — Я с самого начала знала, что все достанется Альбине. Так мы договаривались.

— Что? — не поняла я. — Договаривались? С кем?

— С Альбиной, конечно же, — рассмеялась Радочка, и покачала головой. — Ничего ты не знаешь. Вы все просто слепцы — ты, мой муж, даже этот, так называемый жених Альбины, Владлен… Вы все не видели, какой она была.

— Ты говоришь так, будто знаешь ее много лет, — нахмурилась я. — Но вы с Иваном Поликарповичем женаты всего два года…

Рада высокомерно вскинула подбородок, и оскалилась, пока я молча смотрела на нее, осмысливая происходящее. Картина, та, что не давала мне покоя… Я все думала — чье лицо изображено на ней, кто эта женщина, так хищно накрывающая ладонями хрупкий девичий силуэт? Я ошиблась, когда решила, что девушка внизу — это сама Альбина, а сверху — ее мучительница.

— Все было наоборот, — произнесла я вслух. — На картине… Та, что внизу — это ты. А сверху — лицо Альбины.

— Ты про рисунки, которые малевала Альба? — фыркнула Рада.

Ее поведение стремительно поменялось — теперь у меня язык не поворачивался назвать ее Радочкой. Жесты, мимика — все изменилось в один миг, исчезла жеманность и кокетливость. Передо мной сидела смертельно красивая девушка с глазами старухи.

— Да. Я видела картину в квартире Альбины. Там была изображена девушка, она сидела внизу, скрючившись, словно ей было больно. А над ней простирала ладони другая, и ее лицо показалось мне знакомым… Я не могла вспомнить, кому оно принадлежит, потому что видела Альбину только на фотографиях, да и то мельком…

Рада кивнула, и махнула рукой, нервно захохотав.

— У Альбы была страсть к художественной мазне. Альба — это ее творческий псевдоним, — пояснила Рада, видя мое недоумение. — Когда мы познакомились, она представилась мне именно так. Альба верила, что нарисованное ею сбывается. На мой взгляд, дикая чушь, но она исправно рисовала всякие блага и прочую ерунду. А теперь… Мне кажется, что в ее словах была доля правды.

— Как вы познакомились? — не удержалась от вопроса я. — Я думала, что вы впервые встретились здесь, в доме Ивана Поликарповича…

Рада потянулась за чашкой, налила себе воды из графина и, круговыми движениями покрутив стакан в руке, нехотя ответила:

— Нет. Мы были знакомы задолго до этого. Благодаря Альбе я познакомилась с Ваней. Точнее, это была ее идея.

— То есть как?

— А вот так, — Рада вздохнула, со стуком поставила стакан на стол и начала рассказывать…

Глава 63

Миронова Рада Ильинична родилась в маленьком селе. Не таком, как коттеджный поселок в котором она сейчас счастливо проживала, а в древней, захудалой деревушке, где не было интернета и нормальной сотовой связи, а из всех развлечений — лишь купание в речке да концерты деда Семена с гармонью под старой яблоней.

Помимо Рады, в семье было еще четверо детей. Рада была самой младшей из всех и… Самой красивой. Уже в детстве деревенские бабы подмечали ее красоту, а когда Рада подросла, ревниво стерегли своих мужей, дабы те не заглядывались на юную красавицу.

Но опасения женщин были напрасными — Рада не планировала создавать семью и обустраивать быт. Она хотела уехать, да подальше, начать новую жизнь и стать знаменитой и богатой. И в восемнадцать лет, прихватив с собой одну лишь сумку, приехала в наш город.

— Сколько таких, как я, не счесть, — горько усмехнулась Рада, глядя на меня. — Но тогда, в восемнадцать… Мне казалось, что у меня все получится.

— Но не получилось, — подытожила я.

— Да. Не буду мучить тебя долгими рассказами о кастингах и прочей ерунде. Важно, чтобы ты поняла — когда я встретила Альбу, то была на грани. Жить мне было негде, есть нечего, а работать я не хотела. Вот такой вот… замкнутый круг в жизни у меня получался, — хмыкнула Рада. — Я вертелась возле ресторана на набережной, думала, как бы познакомиться с каким-нибудь мужчиной и раскрутить его на ужин. А Альба писала свои картины неподалеку, и приметила меня. Попросила разрешения нарисовать мой портрет, слово за слово, так мы и познакомились. Я рассказала о своих проблемах, а она — о своих. Тогда Альба не общалась со своим отцом, но знала, что он богат. И это знание не давало ей покоя.

— Разве Иван Поликарпович не пытался найти с ней общий язык?

Рада тяжело выдохнула, и кивнула.