Красавица для янтарного змея, или Тайна черной саламандры

Я заглянула в окна первого этажа и с удивлением увидела группу девушек, они двигались как искусные танцовщицы. Их движения завораживали взгляды мужчин, что полулежали на коврах и шелковых подушках и пили из кувшинов вино.

Возле них тоже находились прекрасные девушки, они развлекали посетителей и подавали им наполненные кубки. Я с интересом рассматривала остановку. Что же это за дом такой?

Принцессам подобные вещи не рассказывали, но как-то от служанок я слышала, что существовали заведения для увеселения и приятного времяпровождения мужчин.

Неужели я попала в один из таких домов?

Я пыталась придумать, как мне поступить. С одной стороны беззащитной девушке тут лучше не оставаться, но не менее опасно теперь оказаться за территорией этого заведения. И никто не додумается меня здесь искать.

Я приняла решение затеряться среди прелестниц. Надену новое платье, заплету волосы по-особому, как это делают эти девушки, лицо скрою вуалью. Если надо, могу сыграть, спеть и станцевать – этому я обучена с раннего детства. До утра мне лучше остаться здесь.

Я обошла здание и увидела открытое окно в темной комнате, забралась внутрь незамеченной.

Потом приоткрыла дверь и заметила лестницу, ведущую наверх. Вероятно, там располагались комнаты девушек, где я смогу найти одежду. Воровство казалось мне неприемлемым, но другого выхода я не видела. Мое платье слишком заметное, к тому же испорчено вконец. В нем я не смогу скрываться в городе от варваров, которые наверняка в курсе, что я здесь.

Очень тихо ступая, я поднялась на второй этаж. Пока мне никто не встретился. Кажется все находились внизу, где проходило выступление девушек.

Я открыла первую дверь – и снова мне повезло. Я защелкнула ее и стала осматриваться. Это оказалась женской комнатой.

Я умылась, стерла при помощи мыла засохшую грязь и кровь с рук. В шкафу нашла одежду и выбрала красное платье, украшенное бусинами. Довольно открытое, но я не могла сейчас выбирать. Быстро перед зеркалом заплела волосы, подсмотрев до этого необычные прически девушек, подвела краской глаза и брови.

Последним штрихом стало крепление вуали к вискам при помощи заколок. Теперь даже Аи не узнал бы меня.

Я наполнилась решимостью, веря, что Боги не оставят меня в трудную минуту. Но тут услышала, что кто-то пытается открыть дверь.

– Ничего не понимаю… – раздалось снаружи. – Кто там? – спросила обладательница тонкого голоска.

Меня почти поймали с поличным. Я замерла, решая, как поступить. Прыгнуть со второго этажа я не рискнула, но тогда придется…

– Таллия, это ты там? Уснула что ли?

Если она продолжит кричать, то привлечет внимание, и тогда кто-нибудь взломает дверь, а если я открою, то смогу с ней поговорить и попросить не поднимать шум. Так я и поступила.

Что говорить, я пока не знала, но желание остаться не пойманной победило мой страх. Придумаю отговорку на ходу.

Щелкнул затвор, и в комнату ворвалась рассерженная красивая девушка. Увидев меня, она остановилась и с любопытством уставилась. Кричать не стала, и это внушало надежду, что меня все же выслушают.

– Ты кто такая? Новенькая?

Я кивнула.

– А чего заперлась? Почему не с остальными?

– Я ничего тут не знаю, побоялась, что кто-нибудь войдет.

Девушка с сомнением уставилась на меня, разглядывая мою фигуру, которую подчеркивало, я бы даже сказала, выгодно показывало полупрозрачное платье.

– А ты красивая… И твои глаза… Они такие необычные, как спелые черешни, неудивительно, что наша хозяйка тебя заприметила. Чего же ты испугалась?

Я немного помедлила с ответом, но все же сказала:

– В городе странные воины. Кажется, это те варвары, с которыми воют наги. Вдруг они придут и сюда?

– А ты откуда это знаешь?

– Видела вечером их издалека. Говорят… они похищают красивых девушек и увозят в свои племена, делая рабынями, – тщательно подбирала я слова, стараясь не показывать свою осведомленность.

– Тогда понятно, такую, как ты, заприметят сразу, не отвертишься. А ты хочешь в свой первый раз богатого клиента и наверняка столичного вельможу?

Я пожала плечами. Девушка имела в виду «первый раз» в роли куртизанки. От мысли, что кто-то незнакомый может сорвать мой драгоценный цветок раньше времени, мне совсем поплохело. Когда забиралась сюда, я об этом и не думала

– Тогда побудь пока здесь, я все узнаю. Если дикари придут, я тебе скажу. Будешь мне должна, – хитро улыбнулась девушка.

Я тут же закивала. Будь моя воля, вообще бы нос не показывала отсюда.

Похоже, девушка даже не подозревала, насколько опасны воины хана. Наги Азармина относились к женщинам из людских земель с уважением, одаривали подарками, осыпали драгоценностями. И обычно брали к себе лишь по доброй воле. Ведь только так могли получить потомство. Но варвары… они не гнушались никаких действий, из орды Ойрухмина никто не возвращался живым.

Но я не стала сейчас говорить об этом куртизанке.

Существовала возможность, что девушка расскажет обо мне другим, но пока все шло гладко. Мне бы продержаться эту ночь, а потом я покину город или отправлюсь на поиски Войтерисса.