Красиво сломан

— Хорошо, хорошо. Просто это так красиво, — визжит она, убирая бумагу, и замирает, когда видит коробку. Она смотрит на меня своими вытаращенными и блестящими глазами. — Ты не мог! — говорит Лорен взволнованно. А затем открывает коробку, чтобы увидеть пару туфелек Дороти, о которых она говорила всю неделю подряд. — О господи! Кэл, — говорит она со слезами на глазах.

— Прочитай открытку, — говорю я, указывая на неё, вставленную между туфлями. Лорен берет её.

«Эти туфли выглядят так, будто их привезли прямо из «Волшебника Страны Оз», но так как иногда я похож на торнадо, который уносит тебя в Страну Оз, думаю, ты можешь носить красные туфельки Дороти. И если я уйду и потеряюсь, может, ты сделаешь маленький щелчок, и я найду дорогу домой."

— Банально, не так ли? — спрашиваю я, чувствуя себя немного смущённым.

Она кивает и залазит ко мне на колени.

— Так же банально, как и то, что ты мой прекрасный принц, — говорит она, нежно целуя меня. Я хочу большего от неё, поэтому обхватываю её руками за талию и прижимаю к коленям, чтобы она почувствовала, как сильно я хочу её. Она хихикает.

— Ты наденешь их для меня?

— У меня есть идеальное белое платье под них, — говорит она, проводя руками по моим волосам.

— Никакого платья. Только они, — говорю я, наблюдая, как её кожа краснеет.

— Позже, — обещает она. — Мне нужно бежать и забрать твой подарок, — говорит она, отпрыгивая от меня. Лорен бежит к столику у стены и хватает сумочку.

— Нет, моим подарком можешь быть ты, — ною я. Она не может бросить меня с полноценным стояком.

— Так и будет. Сегодня вечером, — обещает она, доходя до двери. Я строю ей самое грустное лицо, какое только могу. — Не смотри на меня так, — она хихикает, и я приближаюсь к ней. — Нет. Назад на пять футов, — угрожает она, смеясь и удерживая руку на дверной ручке. — Надеюсь, ты выспался, пока мы не виделись. Потому что этой ночью ты спать не будешь, — говорит Лорен, давая мне подобие предупреждения, и моё тело оживляется от одной мысли.

— Предостаточно, — говорю я, подмигнув, и она выскальзывает за дверь.

***

Должно быть, этим утром моя работа реально надрала мне зад. Обычно я никогда не просыпаю. Когда зазвонил телефон, я почти положил его обратно, но увидел имя Декстера. Он звонил дважды.

— Что случилось, Декстер? — спрашиваю сонно.

— У нас проблема, — мрачно говорит он. Его тон заставляет меня сесть на кровати.

— Какая проблема? — спрашиваю его с тревогой.

— Хелен говорила со своей командой. Лекарство не получило рекомендацию к дальнейшему испытанию... — я не могу поверить в услышанное, в то, что Декстер сказал это.

— Можешь повторить это ещё раз? — спрашиваю в надежде, что просто неправильно расслышал, потому что я всё ещё сплю, и мой мозг не функционирует правильно.

— Мне жаль, Кэл, — тихо говорит он. Он сожалеет? Нет, ни черта.

— Мне насрать, что говорят яйцеголовые. Пусть Хелен принесёт мне всё, что у неё осталось, — говорю я просто.

—Кэл, она не может. Препарат показал опасные побочные эффекты. Они собираются провести дальнейшее тестирование, но на данный момент всё уничтожено.

— Ты прикалываешься надо мной. Ты, блять, издеваешься! — я кричу. Нахрен самообладание или попытки сдержать злость. Этого не может быть. Они не могут так запросто остановить испытания. — Это работает, Декс. Не считая этих чёртовых вспышек, оно работает. Ты же знаешь, — говорю я, чувствуя подступающую панику.

— Хелен может рассказать тебе о медицинских особенностях, но если у тебя ещё осталось, то избавься от всего. Ты должен перестать его принимать.

— Чушь собачья! — кричу в трубку телефона. Я хочу разбить его о стену.

— Кэл, я знаю, что ты зол.

— Зол? Я, блять, в ярости! Я не могу перестать его принимать. Что, чёрт возьми, мне делать? Перед началом приёма ты сказал, что был уверен. Это всё меняет!

Блять. Блять. Блять!

— Я не остановлюсь!

— Кэл, это Хелен. Послушай меня, всё будет хорошо. Обещаю, у нас всё получится, — говорит она, пытаясь меня успокоить. Я так зол, что у меня выступают слёзы.

— Я-не-собираюсь-останавливаться!

— Если ты этого не сделаешь, то умрёшь, Кэл. Ты понимаешь, что это может убить тебя? — говорит Декстер, как будто разговаривает с грёбаным ребёнком.

— С таким же успехом я могу быть Дексом! Как, чёрт возьми, я должен объяснить это?

— Лорен любит тебя. Она всё поймет. Мы просто скажем ей правду, — говорит Хелен.

Правда. Да, правда, после того, как мы уже поженились. Сказать ей, что она в брачной ловушке с двумя разными людьми? Я не могу так с ней поступить. Не могу. Должен быть другой способ.

— Не буду. Я не могу провести её через это дерьмо.

— Позволь мне подумать, что я смогу сделать, Кэл. Разреши мне разобраться, — вмешивается Хелен.