Красивые, дерзкие, злые

– Что ж, слушайте. Спустя две недели после совершения преступления на меня неофициально вышел некий бизнесмен. Можно сказать, представитель криминального мира. И он предложил мне сделку. Если обнаружу украденные деньги, я получаю тридцать процентов от суммы находки. Если задержу преступников без денег – двадцать процентов от похищенного. Обычная практика в те времена. Почти легальная. Материальное стимулирование работников следствия и розыска.

– И вы?..

– Я человек старой закваски и не люблю, когда меня покупают бандиты. Я отказался. И написал рапорт о том, что мне пытались дать взятку.

– Вы смелый человек.

– И потому бедный… А того криминалитета, что пытался меня простимулировать, звали Арсеном Измаиловым.

– Звали?

– Да. Через полгода, летом девяносто пятого, его убили.

– Убили… – разочарованно протянула Алиса. – Кто это сделал?

– Наемный киллер, – пожал плечами следователь. – А имя заказчика, насколько я знаю, так и не удалось установить…

– Да-а… – иронически протянула Алиса, – замечательно работали в те годы наше следствие и милиция…

– Не судите, милая девушка, – остро глянул на нее Николай Евстафьевич, – и не судимы будете… Итак, украденные деньги принадлежали Арсену Измаилову. Он довольно быстро умер. Именно поэтому преступники, Арбенин, Кириченко и Поленова, могут быть живы. В противном случае Арсен их из-под земли бы достал… Вспомните, как он доставал вас и вашу матушку…

– Но мы-то! – воскликнула Алиса. – Мы-то с мамой здесь совсем ни при чем!

– Бандиты, – хладнокровно пожал плечами хозяин, – отрабатывали все возможные версии. В том числе и ту, что наводчиком являлся ваш отец. Просто у них, в отличие от нас, несколько иные методы. Сволочные, прямо скажем.

– Мерзавцы – все, – схватилась за голову Алиса. – И те, кто отца убил… И этот Арсен Измаилов. И его бандюки…

– Вы хотите узнать имена? Тех «шестерок» Арсена? Исполнителей, которые лично угрожали вам и вашей матери?

– Думаю, нет, – задумчиво покачала головой Алиса.

– И правильно. Они мелкие сошки, во-первых. А во-вторых, вряд ли они до сих пор живы – за прошедшие годы непрерывных криминальных войн все могло случиться.

– Самые сволочи в этой истории, – сделала вывод девушка, – те, с кого все началось. Те, кто убил моего отца. Эта Валентина. И Кириченко с Арбениным. И я найду их.

– Это, – возразил следователь, – не удалось всей российской милиции. И Интерполу.

– У милиции с Интерполом не было личной заинтересованности, – отрезала Алиса.

– Что ж, бог вам в помощь, – грустно улыбнулся Санеев, – только, пожалуйста, будьте осторожны.

– Я вас прошу, дорогой Николай Евстафьевич: дайте мне всю информацию об этой троице.

* * *

Когда на следующее утро к Алисе опять явилась Вероничка, она с ходу огорошила ее просьбой:

– Мне нужен телефон твоего частного детектива.

Как-то раз, с месяц назад, наклюкавшись джина, соседка поведала подруге свою тайную историю.

Она стала подозревать, что у ее мужа Ричарда появилась другая женщина. Начались странные звонки, неожиданные отлучки, срочные командировки. Подозрения Вероники зрели, потом стали превращаться в уверенность, а затем она наняла частного сыщика, чтобы тот проследил за изменщиком. Слежка продолжалась месяц и не принесла никакого результата. Ричард оказался чист, как слеза ребенка. В этом детектив убедил подругу с фактами и доказательствами в руках. Предъявил полный хронометраж жизни супруга, в котором не нашлось места никаким левым встречам, прогулкам, ужинам и даже ленчам.

Вероничка осталась детективом весьма довольна. Алисе показалось, что в той истории сыщик во многом сыграл роль психотерапевта, сумев справиться с соседкиной паранойей, возникшей на фоне злоупотребления алкоголем. Но бурные восторги подруги по поводу детектива сыграли свою роль, и Алиса решила его нанять.

– О! – оживилась соседка, услышав необычную просьбу. – За своим Вадимом решила проследить!.. А что, – глаза ее оживленно заблестели, – имеются подозрения? В чем конкретно провинился твой красавчик?

Пришлось наплести с три короба: дескать, Алисина провинциальная тетка, которую она хоронила в Бараблине, передала ей свою последнюю волю: разыскать в столице давнего поклонника и вернуть ему любовные письма и часть наследства – всякое барахло вроде чугунных часов каслинского литья.

Вряд ли Алисе удалось провести соседку. Но двойная ложь сыграла свою роль. И если подружка не поверила в байку о тетушке – наверняка решила, что детектив-частник нужен-таки для слежки за Вадимом. А зачем тот на самом деле понадобился Меклешовой, ей осталось невдомек.

* * *

Разумеется, и детективу Алиса не собиралась рассказывать правду. Ничего даже близкого к правде. Задание будет простым и спокойным: проследить за женщиной-пенсионеркой шестидесяти пяти лет. Выявить ее связи, привязанности, предпочтения – словом, образ жизни.

Зачем старушка понадобилась Алисе, детективу знать не надобно.

Да она и сама не ведала, зачем ей могут пригодиться сведения о пожилой даме.