Красивые, дерзкие, злые

– Алисонька! Милая моя! Вы уж меня простите! Я вчера так позорно уснула! Даже не поблагодарила вас за то необыкновенное удовольствие, что вы мне доставили!..

– Что вы, Инна Петровна, – это вы мне доставили удовольствие тем, что согласились пойти со мной.

– Ах, не лукавьте!.. И простите меня!.. Право, шампанское – это такой коварный напиток!.. Подумать только, я уснула прямо в кресле, словно какой-нибудь алкаш!.. Даже не представляю, что было бы, если бы вместо вас в доме оказался какой-нибудь проходимец. Он мог бы делать в моей квартире что угодно! Впрочем, у меня и взять-то особо нечего. Да и сама я вряд ли уже представляю какой-либо интерес даже для жулика…

– Ничего страшного.

«Может, старуха что-то заподозрила?»

– Но я все болтаю, и вы, Алиса, как воспитанный человек, слушаете меня, не перебивая, а стоило бы. Потому что я хотела сделать вам ответный подарок. Представляете, я замыслила сегодня рулет с маком, уже и тесто поставила. И я приглашаю вас нынче ко мне на чаепитие – запросто, по-соседски. Жду вас!..

Алисе, в планы которой решительно не входил новый визит на Братиславскую, пришлось отнекиваться, объясняя отказ тем, что они с мужем приглашены до конца недели в гости к друзьям на дачу.

– Ах, как жалко!.. – искренне огорчилась Инна Петровна. В ее голосе даже в какой-то момент зазвучали слезы. Однако довольно быстро она справилась с собой и бодро сказала: – Что ж, в таком случае я жду вас в начале той недели. Раз не удалось заманить вас на рулет, я придумаю что-нибудь новенькое. «Муравьиную кучу», например…

Поговорив, Алиса с неудовольствием сказала себе: «Ну вот, приручила я старушенцию на свою голову», – но с удивлением обнаружила, что ее недовольство звучит фальшиво и, в сущности, ей приятна привязанность пожилого человека.

После смерти родителей в ее жизни было так мало тепла!..

Затем она позвонила частному детективу, раскопавшему для нее подноготную Инны Петровны. Тот с готовностью откликнулся на просьбу о встрече: «Подъезжайте в любое время в мой офис». Каждому мастеру нужны богатые клиентки, а Алиса воспринимала детектива именно в качестве мастера, наподобие классного парикмахера или автослесаря. И, как со всяким мастером, она предпочитала при разговоре с сыщиком не растекаться аморфными пожеланиями, а давать ему ясные, точные инструкции.

И пока Алиса печатала на принтере в кабинете мужа фотографии, сделанные вчера ночью дома у пенсионерки, а потом рулила со своего Осташковского шоссе на Шереметьевскую, в офис к детективу, у нее сами собой сформулировались конкретные поручения для него.

* * *

В офисе сыщика Алиса положила на стол два снимка.

– Итак, я хочу знать. Первое… – На одной из карточек была запечатлена подпись на обороте фотографии, подаренной Валентиной своей тетушке в восемьдесят шестом году. На другой – несколько предложений с иностранной открытки, найденной Алисой в залежах писем у пенсионерки. – Один ли человек писал оба этих текста? Мне не нужна точная графологическая экспертиза…

– Почерковедческая, – машинально поправил детектив.

– Что?

– Графология – это лженаука. Графологи по почерку якобы характер узнают и судьбу предсказывают. А почерковеды – реальные эксперты. Они определяют, кто писал тот или иной текст.

– Неважно, как это называется. Не прерывайте меня. Я хочу знать: один и тот же человек писал обе эти записки? Не нужно точного экспертного заключения, с печатями и подписями. Мне с ним в суде не выступать. Но я хочу знать наверняка. Это один человек? Или все-таки разные? Вам понятно?

– Без проблем. Бу сделано.

Сыщик аккуратно спрятал снимки в папку, а затем положил ее в ящик. Ментовская привычка: ничего лишнего на столе. Враг не дремлет.

– Второе. Я хочу выяснить, где это. – Алиса выложила на стол еще одну фотографию с лицевой стороны, предположительно присланной Валентиной: средневековый собор, пальмы, древняя стена. – И еще: откуда, желательно точно – страна, город, почтовое отделение – послана эта открытка. Текст у вас уже есть. Вот почтовый штемпель крупным планом.

– Будем искать.

Новая пара фото была засунута в другую папку, а затем отправлена в ящик стола.

– И третье. Я хочу, чтобы вы поставили на постоянную, круглосуточную прослушку квартирный телефон одного человека. Эта особа – самая обыкновенная: не мафиози, не чиновник, не мент.

– Пожалуйста, подробнее.

– Мне нужно, чтобы вы постоянно слушали телефон, кстати, старой знакомой, – с тем чтобы среди других звонков засечь одного абонента. Только одного. Вот его голос. – Алиса положила на стол микрокассету. На нее она скопировала записанный ночью голос Валентины, ведшей шутейный репортаж с места вручения ей диплома. – Меня не интересует содержание разговора. Мне нужна только та особа, которая позвонит. Я хочу ее найти. Вы должны выяснить: откуда конкретно она звонит.

– Боюсь, я не смогу выполнить эту работу.

– Почему?

– Не хочу из-за вас зону топтать.

– Не поняла?

– Сделать то, что вы предлагаете, значит нарушить закон о частно-розыскной деятельности. И Уголовный кодекс, кстати, тоже.