Красная башня

– Подсказывать что делать, конечно. Ведь для того, чтобы добиться цели, нужно точно знать, что делать, где и когда. Когда нужно взять пистолет и побежать голым в Сокольники. Не на Чистые пруды. И не на Красную площадь. И именно пистолет, возможно, даже конкретной марки. А не обрез и не пулемет. Иначе ничего не получится. Акции не упадут, начальника не подвинешь, бабу не уложишь.

– Я одного не понимаю. Зачем вы все это рассказываете?

– Затем, дорогой Иван Петрович, что в своей нелегкой работе вы как раз столкнулись с такой магией. Ведь магия – это не башни. Магия – это действие. Выбежать голым. Построить башню. Разрушить башню. Убить нужного человека… Или похитить его ребенка.

Старик замолчал.

– Что вы об этом знаете? – холодно поинтересовался Иван.

– Увы, мой друг. Я практически ничего не знаю о похищении вашей дочери. Но предполагаю, что оно тоже было своего рода точкой сборки. И на что-то повлияло. Все дело в том, что люди, которых вы ищете, занимаются магией уже очень давно. Может десять, может пятнадцать лет. Потом их спугнули, они ушли на дно. А теперь выплыли и вернулись к старым занятиям. А трупы, обставленные как музейные экспонаты, это безусловно центры притяжения. И сколько их будет еще, пока неизвестно.

– Вы такая могущественная организация, – усмехнулся Иван. – И ничего не знаете о каких-то провинциальных остолопах?

Старик нахмурился, разглядывая проплывающий мимо Речной вокзал.

– Вы ведь слышали о «кремлевских башнях»? Так журналисты называют политические группировки вокруг президента. Мол, одни тянут на запад к либерализму, другие тащат назад к тоталитаризму. Это все, конечно, примитивно. На самом деле башен не две, а гораздо больше. Основные башни ветвятся, из них вырастают башенки, бастионы, крытые переходы к соседям, флюгеры. Внизу целая сеть катакомб, о которых вообще никто ничего не знает. Условный либерал может в любой момент стать условным тоталитаристом, и даже не за деньги, а просто потому что служанка утром минет не сделала. У нас в стране очень запутанная система власти, она только кажется простой. И в этой системе легко потеряться или чего-то не учесть. Но даже если все это нагромождение строений свести только к двум башням, скажем, красной и белой…

– Красной? – встрепенулся Иван.

– Ну да, – старик глянул на него недоуменно. – Как еще их назвать? Силовики, вездесущая госвласть, давление, гулаг-архипелаг и прочая кровища – это красная башня. А любители светлых западных эльфов, аристократических балов и олигархов – это, соответственно, белая. Так вот, даже с точки зрения такого дуализма, всегда можно найти место, чтобы спрятаться. Тем более на периферии.

– Хотите сказать, их прикрывает кто-то из Москвы?

– Скажем так, в Москве существуют некоторые силы, заинтересованные в их деятельности.

– Заинтересованные в убийствах?

Старик сокрушенно покачал головой.

– Ну что же вы, Иван Петрович… Чем вы все это время слушали? Убийства – это только метод. Способ заклинания. Как фаерболл, ледяной дождь или создание голема. А цель другая.

– И какова же цель?

– По некоторым данным – автономия.

– Автономия чего?

– Вашей области, конечно. Не секрет, что у вас здесь все под Москвой, начиная с правительства и заканчивая последним заводом. Поэтому цель простая – вынудить варягов потесниться да поделиться. А может и дальше пойти. Помните, в 90х был такой свердловский губернатор Россель? Он все мечтал об Уральской республике. Так вот, наши с вами друзья вполне возможно мечтают о республике Нижегородской.

– И для этого им понадобилось убивать местных бомжей и гастарбайтеров?

– Почему нет? Тут связь яснее прослеживается, чем между голым мужиком и акциями Роснефти. Нагнать страху, вызвать кризис власти. Под шумок протолкнуть своих людей. Более подробно поймем, когда найдем книгу.

– Книгу? А она здесь причем?

Старик изумленно округлил глаза.

– А вы не знаете? Вам что, ничего не объяснили?

– Боюсь, некому было, – осторожно сказал Иван.

– «Целебник, или Тайные Писания» – это легендарная рукопись. Именно она помогла старой вере выжить во времена никоновских репрессий, а позднее сделала из старообрядцев богатейших купцов империи. Там, – старик посмотрел вверх, – считают, что она напичкана магическими рецептами, как искать точки сборки, как ими пользоваться. Достоверно известно, что ею владел Троцкий, когда создавал Красную Армию.

Иван помотал головой, чтобы не рассмеяться.

– Скорее всего, – продолжил старик. – «Целебник» в руках «Наследия». Они действуют по его рецептам.

– До этого он был в руках сумасшедших, – сказал Иван. – И что-то ни те, ни другие особо не разбогатели и Красную Армию создать не смогли.

– Не все так просто, Иван Петрович, – усмехнулся старик. – В любом деле надо быть профессионалом. А в магии – тем более.

Он прошелся вдоль борта, изящно держа бокал с вином пальцами.

– Вам нужна книга, – сказал Иван. – А мне нужен брат Балтазар. Помогите его найти, и я помогу вам.

– Незачем искать брата Балтазара, – сказал старик.

– Почему?

– Потому что он здесь.

Старик театральным жестом показал вниз.

Иван перегнулся через перила.