— Надо ехать назад.
— Почему? — недоумевает та.
— Впереди засада.
— Откуда вы знаете⁈ — удивляется она пуще прежнего.
— Не могу объяснить. Но это правда.
— А как-нибудь объехать? — почему-то верит мне девочка.
— Тут единственная дорога, — в подтверждение я разворачиваю карту.
Какое-то время мы ее дружно изучаем.
— А обойти пешком? — предлагает мне затем юная спутница.
— По рисовым полям? — скептически кривлюсь я, уточнив «легенду» карты. — Уже, небось, залитым водой под посадку? Без компаса? — навигатора в моем телефоне, понятно, нет. — Без ориентиров? — темно же…
— Но надо же что-то делать! — упрямо спорит школьница.
— Так попытались…
С той стороны, откуда мы недавно приехали, мелькает огонек. Через несколько секунд становится ясно, что это чьи-то яркие фары.
Я выруливаю на обочину, чтобы беспрепятственно пропустить попутку.
— Чон-
Чужие фары приближаются. Уже видно, что там не одна машина, а минимум три, плотной колонной.
— А давайте к ним пристроимся! — предлагает девочка. — Может, прорвемся под их прикрытием!
Возразить я не успеваю — с визгом шин колонна останавливается. Из возглавляющего ее открытого джипа на дорогу выпрыгивают люди в форме, с автоматами наперевес.
— Ни с места! — орут нам сразу на несколько голосов. —
Твою ж наперекосяк! Куда ни кинь всюду клин!
Я обернулся: сзади знакомо мигнуло. Уже едут!
Я вытащил из кармана пистолет Лим, убедился, что патрон дослан в патронник. Против нагонявшей нас колонны эта игрушка, понятно, вообще ни о чем, а вот там, впереди, может и пригодиться…
Времени на проверку особо не было, но машинально я все же поискал «искру» — и не нашел. Да и фиг с ней, говорю ведь: некогда уже!
И тут меня накрыл сразу тройной отходняк. Раздавленный, я грузно навалился на Хи Рен, та стукнулась шлемом о руль.
— Чон-
— Сейчас… — неимоверным усилием я все же выпрямился в седле. — Держись, едем!
К счастью, пока гнал до засады, меня окончательно отпустило. Но как я не потерял по дороге пистолет — просто не представляю!
Так, вот и тип с жезлом…
Не снижая скорости, я открыл огонь — не по штатскому, по офицеру на обочине. Успел выстрелить трижды — две пули, похоже, ушли «в молоко», но одна — причем, первая — цель все же нашла: старлея развернуло, и он схватился за свое правое плечо. Что ж, какое-то время ему будет не до кобуры…
— Чон-
— Все вопросы после, — отрезал я, сворачивая на грунтовку.
До точки, помеченной на нашей карте крестиком, отсюда будто бы было уже не так и далеко…
Нас понемногу настигали — медленно, но неумолимо. Грунтовка оказалась на удивление ровной, однако ямы на ней все же попадались — так что о беспечной гонке на полной скорости мечтать нам по-прежнему не приходилось. Преследователям на джипе — и что там у них еще было в колонне — в этом отношении было попроще: четыре колеса — не два.
В какой-то момент сзади по нам начали стрелять — как видно, те самые автоматчики. Звука пальбы за ревом мотора я не слышал, но свист пуль уловил явственно. По счастью, как раз тут дорога свернула в лесок, да еще и принялась петлять — и целиться по нам стало не в пример сложнее…
А я поймал себя на странной мысли, как, типа, удачно сидит Хи Рен — впереди, надежно укрытая мной от пуль. Нет, понятно, что если подстрелят меня, мало не покажется и девочке, но то, что сам не использую пассажирку в качестве щита, показалось мне каким-то очень правильным…
Мы вылетели на мостик через речушку. Я припомнил карту: все, меньше километра осталось! Аккурат под эту мою мысль деревянные перила справа от нас будто взорвались — по ним прилетела очередь. Что-то чувствительно ткнулось мне в бедро, еще что-то громко щелкнуло по шлему… Нет, не пули — скорее всего, щепки.
Болезненно охнула Хи Рен — ей, видимо, тоже досталось.
— Ты там цела? — на всякий случай спросил я.
— В коленку что-то вонзилось… — убрав правую руку с руля, девочка пошарила ею где-то внизу. — Деревяшка! — доложила затем. — Я ее выдернула!
— Умница, — привычно похвалил ученицу я.
За рекой лес закончился — и слева вдоль дороги потянулся высокий глухой забор с редкими тусклыми фонариками поверху.
— Кажется, подъезжаем, — обронил я.
— Скорее бы…
По забору побежали искры — видно, выбило пулями. И тут у нашего байка погасла фара — не иначе, зацепило рикошетом. А еще девочка вдруг начала неудержимо сползать куда-то вниз и влево…
— Эй, ты что? — в панике окликнул ее я — и не получил ответа.
Но в неровном отсвете фонарей с забора разглядел, как белая блузка пассажирки стремительно темнеет в районе левого плеча…
Только не это!
— Хи Рен! — истошно заорал я.
— Чон-
— Хи Рен, держись, мы почти на месте! — прокричал я — уже, собственно, почти не видя, куда еду.
— Да, Чон-