Красная дуга

— Из каких-то глубин. Не знаю из каких. Сам я человек посредственный и малоинтересный. Скорее наоборот. Я и сосудом себя назвать не могу. Дырявый какой-то сосуд. Вытекает все и в землю уходит. А когда удается уйти в пустоту от суеты мирской, поднимается соками в сознание, как в растении, через мое же сознание прошедшими, преображенными в подземных хранилищах, выдержанными десятилетиями брожения, превращенными в истинный спиритус — и дыхание, и воздух, и жизнь, и душа Древних. Все библиотеки там, в Земле. Огонь очищающий, уничтожающий, возвышающий — все там. А когда тебя цементируют разными сложными глупостями, оксюморонами и прочим, делаешься ты искусственный интеллект и водишь воображаемые массы в воображаемой ландии с места на место, из угла в угол.

Тогда ты уже не дырявый, ты уже компост из которого делаешь разные вкусные, но мертвые вещи, как сыр из молока. Когда ты заражен интеллектом — это бомба. К счастью, бомба может не взорваться.

Однажды я узнал, что люди разные. Разумеется, я это всегда знал, но не понимал. Однажды понял. Я думал — люди разные, потому что жизнь у всех разная. Потому что среда заела. Оказалось — это не так. Люди рождаются разными. Люди отличаются глазами. Они у них в разных местах. По внешнему виду у всех в одном месте — по обе стороны носа. По факту — где угодно. В темечке, на затылке, в ушах, в пальцах, в груди. Иду я, глаза у меня в темечке, смотрят глубоко в небо. И я не вижу никого вокруг, никого нет. А тот, который кроме просто глаз по обе стороны носа, других глаз никаких не имеет, смотрит бессмысленно и притягательно, как смотрит бездна, для которой понятия смысла не существует, а есть только желание поглощать на уровне инстинкта…

И, дуя мне в лицо,

Ликующий Мамот,

Мерцающий Палаццо

За душу продает.

Куда сознание заточено, там и глаза. И не видит ничего больше человек. Если курицу обездвижить и заставить два часа смотреть на вертикальную ножку табуретки, затем отпустить — она не увидит горизонтальной перекладины, будет натыкаться на нее постоянно.

Я хотел поглощать знания. Он не дал. Нет у меня знаний. Потому что нельзя поглощать. Порочный подход. Синтез не поглощает. Синтез, как известно, объединяет. Двое — одно. Не одно в другом.

Вокруг стен Колизиума построили винтовую лестницу, ведущую на крышу. На крыше, вплотную к аисту, полукруглый помост, примыкающий к Красной Дуге. Ежегодно, в годовщину Красной Дуги, Благодатели поднимались на крышу, выстраивались на помосте полукругом. В руках они держали особые липовые жезлы. Было их четверо. Одеты были в наглухо застегнутые кители золотого цвета с красным воротником, узкие прямые брюки и туфли из тонкой, немнущейся кожи с острым носом на тонкой подошве, оба того же цвета. Благодатели подносили жезлы к Красной Дуге, одновременно касались ее. И Колизиум загорелся. И явился призрак Капуши, обнимающего стены. Благодатели одновременно громко произнесли два слова: ЖИВОЙ ОГОНЬ! И огонь поднялся вверх, и вошел в аиста. Красная Дуга накалилась до того, что воздух вокруг нее серебристо-голубым свечением наполнился. И пал народ на колени, и вопил исступленно: ЖИВОЙ ОГОНЬ! В Сахарном старик содрогался в конвульсиях и вопил: МАТОЙА! МАТОЙА! Не дай им найти! Не дай им найти! Воззвал он духу предка, много веков как умершего, но крепко прикованного к Земле за колдовство богопротивное.

Заколдованная птица — хранитель города. Есть полное ощущение, что она была всегда. Если так, пещеру, где, согласно легенде, скрылись хан, принцесса и ее сын, надо искать в той же горе, где стоит птица. Сумин искал долго. Даже просвечивал гору каким-то прибором. Ничего не нашел. Неожиданно с неба, прямо под ноги Сумину, упал шар, идеально гладкий, и настолько же прозрачный размером с перепелиное яйцо. Шар искрился синим и желтым и бешено вращался. Сумин поднял его и положил в карман.

Благодатели отправили Сумина далеко на север. Как они говорили, там находится Земля Льнов. Задача Сумина добыть каменного дятла. Земля Льнов представляла собой небольшую глубокую долину, окруженную высокими горами. На склонах гор повсюду били гейзеры, большие и маленькие. Это привело к тому, что над долиной всегда висела толстая облачная шапка. Климат в долине был очень влажный и теплый. Почва болотистая. Каменный дятел оказался невзрачной зеленоватой птицей, добывающей себе пищу из мшистых камней, в изобилии разбросанных по долине. Этот дятел с легкостью крошил камни и добывал личинки, яйца, насекомых, что там еще можно добыть из камня. Сумин привез в город каменного дятла, надев на него клобук, какой делают для сокола, чтобы дятел не ослеп от яркого света. Прихватил также небольшой замшелый камень, как образец питания.