Красная эпоха. 70-летняя история СССР

В обществе уже несколько лет завоевывали популярность великодержавные и националистические настроения. Примаков и сам был умеренным антизападником, и в середине 1990-х годов возглавляемая им Служба внешней разведки регулярно делала достоянием гласности свои доклады по внешней политике, указывавшие, что главную опасность для России представляют страны Запада, и прежде всего США. Антизападные настроения подстегнула начавшаяся в марте операция НАТО против Югославии, к которой у нас многие привыкли относиться покровительственно. На ее начало премьер ответил не слишком дипломатическим демаршем: Примаков просто велел развернуть свой самолет, на котором он летел с визитом в США. «Патриоты» аплодировали этому жесту. Значительная часть политических сил видела в балканской операции НАТО ущемление интересов России. Эту «державную» позицию поддерживали левые и премьер Примаков. В итоге Россия вошла в конфронтацию с Западом, апофеозом которой стал эффектный, но чреватый непредсказуемыми последствиями рейд российских десантников в Приштину, где они взяли под контроль аэропорт. Предполагалось, что это помешает высадке натовского воинского контингента, но в итоге российским дипломатам пришлось срочно искать выход из деликатной ситуации.

1999: важнейшие события

Решительные державные речи и некоторое улучшение экономической ситуации после августовского кризиса привели к росту популярности Примакова. Все чаще о нем говорили как о будущем президенте. Примаков пытался проводить свою политическую линию, стремясь, в частности, ограничить влияние олигархов. Это вызвало сильнейшее противодействие.

К началу весны политическое положение в стране обострилось. Президент и его окружение были втянуты в конфликт с Советом Федерации из-за генерального прокурора Ю. Скуратова. Политические оппоненты, прежде всего Б. Березовский, уличили того в неэтичном поведении, и президент вынужден был отправить его в отставку. Однако право назначения и смещения генерального прокурора входило в компетенцию Совета Федерации. Губернаторы воспротивились – не из любви к Скуратову, но потому, что президент не счел нужным считаться с их мнением. Раз за разом они накладывали вето на президентское решение. Оппозиция в Госдуме решила, что президент утратил поддержку в Федеральном Собрании, и поставили вопрос о его досрочной отставке.

Не дремали и политические экстремисты. 4 апреля у приемной ФСБ взрывается бомба, 22 июня взрыв произошел у ворот МВД. К счастью, никто серьезно не пострадал. Как выяснилось позже, за этими взрывами стояли левые радикалы. Все большую активность проявляли преступные группировки, причем следы многих преступлений вели в фактически независимую Чечню.

Усама бен Ладен

12 мая Ельцин отправил Примакова в отставку. Его место занял Сергей Степашин, правительство которого с самого начала рассматривалось как временное: все понимали, что Ельцин ищет человека, способного составить конкуренцию Примакову на следующих выборах.

В ответ депутаты Госдумы предприняли попытку отстранить Ельцина от должности, но, поскольку обвинения были юридически несостоятельны, все ограничилось только скандалом в средствах массовой информации. Степашин не успел проявить себя – уже 9 августа последовала его отставка. Новым премьером был назначен малоизвестный человек, выходец из Санкт-Петербурга Владимир Путин. Несмотря на то что Ельцин открыто назвал его своим преемником, Дума утвердила кандидатуру с первого раза – и левым, и «державникам», привыкшим в штыки встречать все инициативы Ельцина, импонировал послужной список нового премьера, многолетняя работа в КГБ, а в последний период – руководителем ФСБ. Мало кто обратил внимание на заявление Ельцина о том, что Путин долгие годы проработал первым вице-мэром Санкт-Петербурга, то есть был ближайшим сотрудником одного из лидеров либералов еще горбачевского призыва А. Собчака. Собчак тогда был в опале и жил за границей практически в эмиграции: политические противники на родине состряпали против него множество обвинений.