Красная Эстония. Свобода – наша реликвия

Работа по планированию операции, как в штабе корпуса, так и в штабах дивизий, полков, шла напряженно. Приятно было наблюдать, как далеко шагнуло мастерство наших штабных офицеров по сравнению, скажем, с первой операцией, готовившейся в ноябре 1942 года. Если в ту пору командирам соединений приходилось от начала до конца самим руководить планированием и разработкой операций, то теперь вся эта ответственная и кропотливая работа ложилась на плечи заметно выросших и приобретших опыт начальников штабов: в корпусе – на генерал-майора Я.Лукаса; в дивизиях – на полковников Х.Лесселя и Г.Кунда; в штабе артиллерии – на полковника Ф.Паульмана; в инженерных войсках – на инженер-полковника Э.Пуро; в тыловых органах – на начальника штаба тыла подполковника А.Ребенеса. В связи с этим командиры соединений, в том числе и я, получили больше времени для подготовки операции, чаще стали бывать в частях, оказывать им практическую помощь на месте, отрабатывать вопросы взаимодействия, управления и разведки, лично с передовых пунктов наблюдать за поведением противника. Иначе говоря, штабы всех звеньев стали работать грамотнее, четче, организованнее, понимая с полуслова командира.

Готовясь н операции, начальник штаба корпуса генерал Ян Лукас провел немало бессонных ночей с начальником штаба 2-й ударной генералом П.И.Кокоревым, разрабатывая в деталях план предстоящих боев. В те дни он побывал у моряков Чудской военной флотилии, с которой предстояло взаимодействовать.

В полосе наступления на тартуском направлении оборонялись пять стрелковых дивизий, несколько полков и батальонов немцев. Река Эмайыги с заболоченными берегами представляла немалое препятствие.

Эстонскому корпусу предстояло действовать на правом фланге первого эшелона. Слева от него находились гвардейцы генерала Симоняка. Оборону неприятеля артиллерия прорывала двумя ударами по сходящимся направлениям. Нам с гвардейцами Симоняка достался участок в девять километров.

Наконец наступил долгожданный день. 17 сентября на всем участке армии, где намечался прорыв обороны врага, началась мощная авиационная и артиллерийская подготовка. На направлении главного удара корпуса артиллеристы и минометчики каждую минуту выпускали: в среднем по 1'000 снарядов, а в первые три минуты и того больше, около 7 тысяч снарядов. И если поначалу кое-где еще отмечались вспышки ответных выстрелов, то в последующем этого уже не видно было. Наш «бог войны» крепко поработал.

После артиллерийского и авиационного огневого налета 27-й полк под командованием полковника Н.Транкмана и 354-й полк полковника В.Вырка отчалили от берега Эмайыги. Бойцы относительно легко форсировали реку и углубились в оборону фашистов, не встретив сколько-нибудь организованного сопротивления. Этому способствовал и утренний туман, расстилавшийся над рекой, который не рассеивался почти до десяти часов. В первой половине дня главная полоса обороны противника была преодолена, но в отдельных местах немцы стали «огрызаться», а в районе Суур-Колькая и Ятасоо даже перешли в контратаку. Но эта попытка врага была отбита 300-м полком под командованием подполковника И.Пауля.

Для наращивания удара и увеличения темпов наступления во второй половине дня был введен в сражение западнее Тааветилаури второй эшелон корпуса – 249-я эстонская дивизия.

С наступлением темноты противник предпринял последние попытки организовать сопротивление в узловых пунктах Алатскиви и Корги, но и они были сорваны с большими для него потерями. К исходу 17 сентября корпус главными силами прочно оседлал рубеж Нине, Алатскиви, Корги, Вялги, готовясь на рассвете следующего дня возобновить наступление.

Сосед слева – 30-й гвардейский корпус генерал-лейтенанта Н.П.Симоняка овладел рубежом Варнья, Вара.

Таким образом, за первый день прорыва корпус продвинулся вперед на 20–25 километров. Люди, конечно, устали, но успех радовал всех и вселял уверенность в близости победы.

Нам пришлось произвести некоторую перегруппировку, выдвигая в первые эшелоны резервы и части из вторых эшелонов дивизий.

И здесь мне бы хотелось сказать несколько слов о командирах дивизий, под началом которых воины-эстонцы храбро дрались и одерживали победы.

На правом крыле участка прорыва наступала 7-я дивизия под командованием боевого генерала Карла Алликаса. Всегда собранный, спокойный, он даже в самой сложной обстановке не выказывают нервозности и горячности, сохранял завидное самообладание и выдержку. Так было в Брянских лесах, когда он выходил из окружения, так было и в последующих боях, когда складывалась нередко сложная обстановка и требовалось проявить свои способности и командирские волевые качества. Повсюду Алликас оставался твердым и решительным в своих действиях. И теперь, когда он первым повел свою дивизию в наступление, я был уверен, что воины под его руководством в самой трудной обстановке не растеряются, что этот боевой командир всегда найдет правильное решение для достижения победы малой кровью.