Красная гора

У измученной и опустошенной Эмилии не осталось сил на сопротивление. Она укрылась в их объятиях и рыдала, выплескивая все свои эмоции, что было совершенно естественно для семнадцатилетнего ребенка.

42 Прощение – это черная дыра

Брукс стоял у окна своего кабинета и смотрел вниз на погреб. Теперь он все время работал, стараясь занять каждую минуту, пытаясь отложить принятие важных решений, хотя понимал, что рано или поздно это придется сделать. Его ребята суетились вокруг цистерн и бочек, перекачивая ферментирующее вино, поддерживая идеальную чистоту вокруг. Пак брал пробы, проверяя новые ряды. Брукс поискал глазами Шея, который трудился здесь уже две недели так же усердно, как остальные. Сейчас он вывозил на погрузчике наружу пустые бочки, чтобы отмыть их.

Надо отдать Шею должное: он изменил свое отношение, стал покладистым и даже выказывал рвение. И было совершенно непонятно, как он мог так запутаться, что оказался в тюрьме. Он был хорошим парнем, и сейчас братья жили с отцом под одной крышей в относительной гармонии. У них порой возникали разногласия, но такое случается со всеми.

Непохоже, чтобы Шей думал их покинуть. Он собирал виноград с бывалыми мексиканцами и весьма неплохо справлялся. Ни разу не пожаловался на трудности. Потом, когда сбор урожая был закончен, брат переместился в погреб и теперь выполнял множество поручений. Это выглядело так, будто винный жук укусил и его, а какая-то полезная пиявка высосала яд из его крови.

Брукс перешел на мостик и крикнул Шею, чтобы тот поднялся. Брат закрыл за собой дверь, стянул с головы синюю бандану и вытер запачканное виноградом лицо.

– Как там у вас дела? – спросил Брукс, откидываясь на спинку вращающегося кресла.

– Мы делаем успехи. Честно говоря, мне это нравится! Лучшее из всего, что я когда-либо делал.

– Ну да, здесь интересно.

– Я люблю изучать этот процесс. У тебя классная работа, братан.

– Вино лечит все, – сказал Брукс, желая, чтобы это было правдой.

– Ты уже звонил Эбби? – Шей был не из тех, кто ходит вокруг да около.

Брукс покачал головой. Она звонила ему по нескольку раз на дню, тем не менее…

– Не хочу лезть в твои дела, но ты должен поговорить с ней.

– Разберусь как-нибудь.

– Она все еще любит тебя. И ты это знаешь.

Брукс грустно кивнул.

– Тогда что с тобой не так? Дай ей еще один шанс! Ты никогда больше не найдешь такую женщину!

Бейкер издал короткий смешок. У него вообще не было желания искать какую бы то ни было женщину.

Шей подошел к книжной полке и провел пальцами по корешкам книг о вине.

– По крайней мере позвони ей. Успокой немного. Сделай что-нибудь, кроме того, чтобы бросать кольцо в реку. Прояви сострадание.

– Ты мне сейчас проповеди читаешь?

– Нет. Даю тебе братский совет. Я думаю, что она хороший человек.

– Кстати, – сменил тему Брукс, – Джейк полностью одобрил разведение животных. Так что, если хочешь, этот проект твой. Строишь сарай, навес, забор, находишь сено. Потом закупаешь животных. Ты будешь заниматься ими, прогонять через виноградники. Ты все время будешь находиться здесь. Кроме того, на тебе фермерский приют у Марго. Зарплату будешь получать в «Лакоде».

– У Джейка есть фермерский приют?

– Нет. Он просто вложился в него. Идея принадлежит Марго, но платить тебе будет Джейк.

– Знаешь, мне здесь нравится, – сказал Шей. – Красная Гора – весьма подходящее для меня место. Вот странно, да? На протяжении сорока миль негде нормально перекусить, разве что в одном из наших домов или на винодельне. На шестьдесят миль вокруг нет ни одной свободной женщины, за исключением цыпочек с родео. Чтобы добраться до банка или в кино, требуется тридцать минут. Но в этой вашей Красной горе определенно что-то есть!

– Знаю. Поэтому я здесь, – задумчиво сказал Брукс.

– Полностью одобряю, – кивнул Шей. – Я ценю эту возможность и сделаю все, чтобы ты гордился мной.

Брукс верил брату.

– Могу я одолжить твой мобильный на секунду? – попросил тот. – Забыл свой дома.

– Да, конечно. – Брукс взял со стола трубку и протянул ему.

Шей набрал номер, на мгновение поднес аппарат к уху и вернул со словами:

– Это тебя.

На экране светился ее номер, слышались гудки. Брукс уставился на брата и покачал головой. Но теперь он ничего не мог поделать. Она уже ответила. Он взял телефон и произнес:

– Это я.

– Привет, – сказала Эбби.

Брукс показал Шею средний палец, тот картинно вскинул брови, ухмыльнулся и выскочил за дверь.

Бейкер молчал, прислушиваясь к ее дыханию. Он совсем не был готов к разговору. Наконец, проговорил:

– Я чувствую себя побитым.

– Я тоже.

– Со мной ничего подобного не случалось. Я не знаю, что делать.

– Дай мне еще один шанс, Брукс! Я, может быть, этого не заслуживаю, но все равно – позволь мне!

– Как бы мне хотелось, чтобы все было так просто…

– Так и есть! Никто другой не примет решения. Только ты. Я все еще хочу выйти за тебя замуж. Дай мне еще один шанс, пожалуйста.