Красная гора

Мужчина пристегнул пояс с инструментами и уверенно направился к ней. Она встретила его на середине подъездной дорожки. Он снял шляпу «Панама Джек»[77] и протянул руку. Она пожала ее, вновь ощущая мозоли на его пальцах и сильные ладони – эти чрезвычайно мужественные руки, увы, с обручальным кольцом. Марго представила себе жену Рона белокурой худенькой богиней, которой он каждый вечер приносит цветы, а их брак так же прекрасен, как и день, когда они поженились.

– Как дела, миссис Пирс?

– Во-первых, мисс. Мой бывший муж живет в моем бывшем доме с какой-то шлюхой… – Услышав страдание в собственном голосе, Марго замолчала. О, боже мой. Послушай себя, Марго. Ты несешь безумную чушь. Взяв себя в руки, проговорила: – Извини. У меня сегодня должен быть хороший день. Давай попробуем еще раз. Я больше не замужем. И ты не выглядишь намного моложе. Пожалуйста, зови меня Марго.

– Не обижайся. Я называю всех своих боссов «мистер» и «миссис». Это вошло у меня в привычку с тех пор, как я устроился на свою первую работу в средней школе. И мне кажется, что я на несколько лет старше тебя.

– Я сильно в этом сомневаюсь.

– Полагаю, ты говорила с Таннером? – поинтересовался он.

– Я позвонила ему и сообщила о своем решении.

– Как он это воспринял?

– Он стал защищаться и засыпал меня оправданиями.

Рон покачал головой:

– Мне жаль, что он воспользовался тобой. Сделаю все возможное, чтобы исправить ситуацию и помочь тебе встать на ноги.

– Я была бы тебе очень признательна.

– Дай мне час, чтобы осмотреться и понять, на каком мы этапе, увидеть все собственными глазами и определиться, с чего начать. Может быть, мы еще поговорим сегодня днем и я поделюсь своими мыслями. Мы собираемся немного повеселиться. Мы здесь все раскачаем!

Возвращаясь к дому, чтобы побаловать цыплят сушеными жуками, Марго бросила взгляд на соседний участок, который хотела купить для фермерского приюта. Вывеска «Продается» исчезла.

* * *

Час спустя Рон постучал в дверь, и Марго пригласила его войти. Он снял шляпу и последовал за ней.

– Здесь вкусно пахнет.

– Спасибо. Я готовлю на ужин пирог с заварным кремом. Могу я предложить тебе бокал вина или чего-нибудь еще? Думаю, мне он понадобится.

– У тебя случайно нет пива? Я не большой любитель вина.

Марго подумала, что это восхитительно.

– Конечно! – У Марго всегда был большой ассортимент алкоголя. Она достала из холодильника два местных пива, стараясь не думать о калориях, и открыла крышки.

Они сели за стол друг напротив друга. Рон положил шляпу перед собой.

– Насколько все плохо? – с тревогой спросила она.

Он вытер усы.

– Хочешь сначала услышать хорошие новости?

– Нет, сначала плохие.

Он глотнул пива.

– Таннер Хендерсон приговаривается к расстрелу. У него должны отобрать лицензию, а самого посадить в тюрьму. Он изуродовал каждый угол, какой смог, и переделка займет некоторое время. Тот, кого он нанял для электромонтажа, идиот. Нам придется найти хорошего электрика, чтобы исправить его ошибки. Ничего из этого подключать нельзя. Выключатели даже не помечены.

– На последнего я потратила, наверное, тысяч двадцать.

– Мы все уладим. У меня есть парень, который сделает все хорошо. Итак, я уже говорил, что нужна дополнительная несущая опора под ванными комнатами. Мы же не хотим, чтобы твои гости провалились сквозь пол?

– Я бы предпочла, чтобы этого не случилось.

– Само собой. И он замуровал основные водопроводные магистрали под двумя футами бетона. Вот это будет адская головная боль. Он должен был оставить хоть какой-то доступ! Думаю, это надлежит исправить сейчас, прежде чем положим плитку. Список можно продолжать долго. Вся его работа ужасна. Мелочи, которые сейчас незаметны, вылезут потом. Учитывая, сколько ты ему заплатила, тебе уже пора бы принимать первых посетителей. Я не знаю, что он делал, но, коль уж он выставил тебе счет за столько часов, значит, просто отсиживал задницу.

Марго допила пиво и почувствовала, как ее охватывает гнев. Если бы она была на один уровень безумнее, то нашла бы Таннера Хендерсона и отрезала ему яйца ножом для суши.

– Но есть и хорошие новости. Я могу все исправить и сэкономлю тебе кучу денег. Мы можем положить штукатурку и закончить все столярные работы. И можно будет заселяться. Мы сделаем это к началу весны, если не раньше.

– Спасибо. Ты просто находка. – Она чувствовала, что может доверять Рону. Но ведь она точно так же доверяла Таннеру…

– Я буду руководить проектом и приведу своих ребят, которые чертовски хороши в своем деле. И быстры. Я потратил десять лет на то, чтобы собрать такую команду. Они одни из лучших в штате. Моя стандартная ставка составляет 15 %, но я собираюсь взять с тебя половину.

– Почему ты делаешь это для меня?

– Мне не нравится, когда людей используют в своих интересах.

– Ты даже не представляешь, как сильно я нуждаюсь в тебе сейчас. Почему мир не может быть полон таких людей, как ты, Рон Салли?

– Я рад, что мы встретились вовремя, и счастлив помочь.

Марго сделала еще один глоток пива.

– В вашей команде, – спросила она, – есть наемный убийца?

– Киллер?