Красная гора

– Если ты когда-нибудь примешь от меня совет, то послушай вот что: не слушай ни слова из того, что я говорю.

Они оба улыбались, входя в подвал. Отис подумал: «Довольно странно смеяться в тот день, когда узнаешь, как скоро умрешь».

31 Башня дженга

Наверстать упущенное с семьей было нелегко, так как новость о здоровье Отиса тяжело давила на Брукса. Тилл все еще много мог дать этому миру и Красной Горе.

Брукс вышел, чтобы выбросить мусор. Его брат, отец и невеста (именно так, невеста!) готовили ужин и вели довольно дружескую беседу. Несомненно, присутствие Эбби способствовало их положительному настрою.

Он сделал крюк, прежде чем вернуться. Брел по Демосс-роуд, вдоль изгибающегося русла реки, наблюдая за рябью на воде, и думал об Отисе. Пытался представить себе 1969 год, когда Отис переехал в Сан-Франциско и познакомился с Ребеккой. Отис прожил в Калифорнии всего месяц, когда его уговорили сесть на автобус до Вудстока, где среди пассажиров была его будущая жена. Они влюбились друг в друга, когда автобус въезжал в Юту. Затем, неделю спустя, Отис сделал Ребекке предложение с кольцом, скрученным из тоненькой березовой ветки, стоя по колено в грязи под проливным дождем, под музыку «Кросби, Стиллс, Нэш и Янг»[82].

«Как красиво начиналась их история, – подумал Брукс, – и какой ужасной стала». Они потеряли своего первенца из-за несчастного случая на рыбалке; их второй сын вместе с Ребеккой погиб несколько лет спустя, их автомобиль не удержался на заледеневшей дороге и съехал прямо в реку, рядом с которой сейчас стоял Брукс. Теперь Отис и сам находился лицом к лицу со смертью. Но по крайней мере он больше не был одинок. Эта женщина, Джоан, похоже, перевернула мир Отиса с ног на голову, точнее вверх дном.

Брукс остановился посмотреть, как несколько бобров, заметив его, устремились к быстро бегущей воде. Он увидел обломки упавшего дерева там, где они точили зубы.

У Бейкера выдался сложный день. Его семья мгновенно выросла до четырех человек. Лучше вернуться туда и проконтролировать, пока что-то не пошло наперекосяк. Хотя Чарльз и Шей прекрасно ладили. Они не вступали ни в какие жаркие дискуссии, оба действовали осторожно, но в этом не было ничего плохого. Они должны были смягчить эмоции друг друга.

Наконец Брукс вернулся на кухню. Эбби заставила мужчин работать, помогая ей готовить чили. Его отец, в спортивном костюме и мокасинах, открывал банки с помидорами, пока Шей, белый мужчина с коробки «Тетушка Джемайма», одетый в лучшие наряды Гудвилла, прогонял овощи через кухонный комбайн. На большой сковороде перед Эбби шипело мясо бизона и оленина. От запахов перца чили, тмина и жира у Брукса потекли слюнки.

Когда брат остановил кухонный комбайн, закончив с сельдереем, Эбби спросила:

– Ну что, Шей, ты подумал о том, хочешь ли заботиться о животных в «Лакоде»?

– Тут нечего думать. Это лучше, чем стоять перед фритюрницей всю ночь напролет. Вообще-то я думаю, это хорошая возможность. Я благодарен вам. – Он полез в холодильник за пивом. – Брукс говорит, что сначала я должен вернуть кредит доверия, собирать фрукты, мыть полы и тому подобное.

– Это начало. – Брукс улыбнулся, оценив отношение брата. Было ясно, что все стараются. Они все скучали по ощущению семьи, по простым вечерам, когда любимые люди готовили вместе и наверстывали упущенное.

– Должно быть, приятно так легко уйти, – сказала Эбби. – Ты как Де Ниро в «Схватке»[83].

Шей улыбнулся, свернул крышку с бутылки и сделал глоток. Очень похоже подражая Роберту Де Ниро, он процитировал сцену из «Схватки».

– Поразительно! – Эбби рассмеялась. – Ты действительно хорош.

– Я смотрю много фильмов.

– Так было всегда, – сказал Чарльз. – С детства. Он вставал на стол и показывал сценки для нас с женой.

– Сколько ему было лет? – спросила Эбби, продолжая заниматься мясом.

– Да как только научился говорить! Он обладал сверхъестественной способностью запоминать диалоги. Собственно, как и сейчас!

– Давай, хотим послушать еще, – сказала Эбби Шею.

Тот на мгновение задумался, а затем изобразил почти в точности Рассела Кроу.

– «Гладиатор»! – воскликнула Эбби. – Невероятно!

Шей посмотрел на Брукса, искренне улыбаясь, а его круглые розовые щеки покраснели еще больше.

– Она хорошая девушка, приятель. Как и любая женщина, смотревшая «Гладиатора».

– Слои снимаются, – отозвался Брукс.

– Еще что-нибудь, – попросила Эбби.

Брукс оценил открытость и доброжелательность брата и понял: между ними возникла связь. Они действительно веселились. Он был рад этому, хотя в глубине души не мог избавиться от страха, что все может рухнуть.

– Ладно, последний разок, – сказал Шей и на мгновение задумался, входя в образ. – Это будет довольно глупо. – Он снова заговорил, эффектно произнося монолог, которого Брукс не узнал.

Когда он закончил, Эбби призналась:

– Я понимаю, что это Кристофер Уокен, но никак не соображу, что за фильм.

– Есть варианты? – спросил Шей, глядя на отца и брата.