Красная ярость

— Пара сотен тяжело вооружённых всадников и имперский судья, — нахмурился Эльдрос. — Ильнуир наши ближайшие соседи. Долгие тысячелетия мы сохраняли натужные добрососедские отношения. Не мир, но и не война. Что уже хорошо в наши тёмные времена.

— Веди их в тронный зал. И зови кого там принято у вас, — распорядилась я и дала знак своей крошечной свите следовать за собой. Пройдя небольшое расстояние я вдруг остановилась, вспомнив что несколько воинов из разгромленного нами отряда имперцев остались в живых и бежали с поля боя. Они наверняка могли запомнить нас. Я была с открытым лицом. И хотя сейчас мой облик разительно отличался от прежнего, кто знает... Тэрил сражалась в закрытом шлеме, но её могли опознать по доспехам. Я не знаю что известно ильнуирцам. И это плохо.

— Тэл... — замялась я. — Может тебе лучше ещё немного погулять? Я сама там справлюсь.

Чего у моего телохранителя было не отнять, так это ума и сообразительности. Она понимающе усмехнулась и кивнула головой. Направившись в угол залы, стала практиковать боевые приёмы мечом и кинжалом.

Усевшись на трон я опять ощутила неловкость, не достав ногами до пола. Ничего не поделать. Придётся терпеть. Ильрис и Аранта встали за спиной. Через короткое время в зал стали входить придворные. Те же эльфы, что были и ранее. Поклонившись, они расположились напротив трона.

— Вы наверное знаете, почему я вас позвала? — спросила я, внимательно глядя в сумрачные лица. Нет. Похоже, они ничего не знали. И я им точно не нравилась. — Недавно в империи Ильнуир было совершено преступление. Двое опасных преступников перебили отряд имперской стражи и похоже что сбежали через наш лес. Такое возможно?

— Если они владели сильной магией, это возможно, моя королева, — с поклоном выступил вперёд высоченный черноволосый эльф в дорогой богатой одежде и длинным мечом на изумрудной перевязи. — Извините, не было времени представиться. Я Дорофин, лорд Зелёной марки, военный советник нашего... Бывшего короля.

— Хорошо. Назначаю тебя и моим военным советником, — обворожительно улыбнулась я. По крайней мере постаралась. Надеюсь, моя улыбка не выглядела кривой гримасой. — К нам прибыла делегация из Ильнуира. С воинами. И судьёй. Кстати, зовите их.

Я конечно же понимала шаткость своего положения. Только полный дурак мог не догадаться, что в этом деле замешаны я и Тэрил. Редко кто вдвоём покрошили бы столько воинов и владели сильной магией. А на что мы способны, эльфы Альвсгримма видели воочию. Они легко могли сдать новоиспечённую королеву и её оруженосца имперцам. Хотя бы с целью сохранения мира и демонстрации лояльности. Драться с таким количеством воинов даже нам не под силу. Всё повисло на волоске. Я забеспокоилась и слегка заёрзала на троне. Оставалось надеяться на альвсгримцев. На их честь и совесть, ( что выглядело делом сомнительным, памятуя наше похищение).

Придворные расступились и к трону подошли несколько человек в золочёных доспехах, низко поклонившиеся мне. Впереди пожилой вельможа, одетый в чёрно-красную тогу. По видимому судья, раз он был их предводителем. В его тусклых глазах темнели жестокость и похоть.

— А где король Оланд? — каркающим скрипучим голосом спросил он, буравя развратными глазами мою фигуру. — Я должен говорить с королём.

— Невежливо начинать разговор, не представившись, — усмехнулась я, глядя в зрачки судьи. И он подчинился моей воле. Отвёл взгляд, тут же придя в ярость от своей слабости.

— Моё второе имя Дракон. Настоящее знать не обязательно. Я верховный воин-судья великого императора Алрима Златовласа, грозы морей и зелёных равнин.

Я называла своё полное имя убитому мной воину. Но кто-то мог и слышать его. Кто-то из раненых, оставшихся в живых и незамеченных нами. Да мы и не добивали их, что уж там... Придётся рисковать.

— Я леди Анитель Ледерин Иллерион, властительница Горного Замка, королева Альвсгримма, — надменно представилась я. — Королевский титул достался мне после свадьбы с королём Оландом. Так что сейчас я полноправная владычица леса.

— Где король?

— Я убила его. Он сошёл с ума.

Дракон с изумлением посмотрел на меня. Какие-то подозрения начали одолевать судью, но вмешиваться в дела соседнего государства он не посмел, лишь низко поклонился.

— Что привело вас в лесное королевство? — властно спросила я. — Мы живём вдали от большого мира. Заняты своими делами. Изучаем силы природы и вселенной. Не ввязываемся ни в какие споры и войны.

— Два дня назад на стражу восточных ворот напали два могучих воина. По свидетельствам очевидцев событий были они эльфийской расы и женского пола. Мастерски владели оружием и неведомой боевой магией. Убили шестьдесят семь человек за несколько минут и бежали. Похоже что в этом направлении. Больше деваться им некуда.

— Позвольте молвить слово, моя королева, — нарушил молчание Дорофин. Я кивнула головой и слегка подняла правую руку с подлокотника кресла. Перстень лесного королевства ярко блеснул на пальце.

Советник выступил к судье и развёл руки. Были в его позе напускная растерянность и удивление.