Красная книга магических животных

– Отличная аналогия, – хмыкнула я, потому что сама пришла к точно такому же выводу. – То есть: звери в центр будут поступать постоянно, деньги тоже, а вот удастся ли центру выполнить свое назначение – неизвестно. Так?

– Так, – сказал Дезмонд и сел. – А у вас есть другие идеи?

– Есть, – ответила я прежде, чем сумела подумать. – Во-первых, нужно ограничиться только зверями, которым нужна медицинская реабилитация и постепенное привыкание к нашим – конкретно нашим условиям, ну и, может, тех заповедников, которые находятся в той же климатической зоне, что и мы. А еще не пытаться сделать из хищников ручных котиков, на которых будут умиляться посетители, а наоборот, минимизировать общение с человеком и потом выпустить их либо у нас, либо в других заповедниках. Вот тогда…

– А, – протянул Дезмонд и понимающе улыбнулся, – так вы все же нашли этот файл? Восстановили?

Глава пятнадцатая

– Что? – не поняла я и даже откровенно растерялась. Какой еще файл? Судя по всему, выражение лица у меня, как обычно, было очень даже говорящим, так что мгновение спустя уже Дезмонд удивлялся. Впрочем, тянуть резину он не стал, принялся объяснять:

– Эдвард обозлился и удалил это все с компьютера. Хотя у него была привычка все печатать и вообще он предпочитал сначала все писать от руки. Так вы это нашли? Или нет?

– Ничего я не находила, – мотнула я головой, чтобы уж точно понятно было.

Дезмонд встал, подошел к столу и протянул мне трубку.

– Это еще зачем?

– Позвоните Амари и скажите ей все, что вы думаете.

«Вообще-то это я тут начальник», – хотела возмутиться я, но не стала. Позвонить? Я позвоню! Нашла в экземпляре договора нужные телефоны и попросила соединить меня с нужными людьми. Достаточно было моей должности, чтобы я добралась до абонента. Даже странно, что никто не подумал, что это розыгрыш или ошибка. Хотя, может, я просто не была в курсе того, как и что проверялось.

– Виктория? – Лилиан Амари куда-то бежала, что ли, голос у нее был запыхавшийся. – Что-то случилось?

– Я по поводу реабилитационного центра, – выпалила я и повторила ей то же, что только что говорила Дезмонду. Лилиан пыхтела, потом долго пила воду, потом, когда я закончила, а она отдышалась, сказала:

– Мне жаль, дорогая Виктория, но этот вопрос решен на уровне… политическом.

– Вы хотите оттянуть кучу рабочих рук и средств на реализацию проекта, который пользы не принесет, а только повиснет! – я деликатно пыталась ее убедить. – У меня и так не хватает людей!

Тут я душой покривила. Но Дезмонд сказал – людей мало. Окей, значит, мало.

– Виктория, это внимание прессы и спонсоров, – ласково заговорила Лилиан. – Визиты высокопоставленных лиц, пожертвования. Понимаете, на корм вашим драконам и уххи никто ничего не даст. А если привезти из вашего мира…

– Стоп, – оборвала ее я. Это было мне очень знакомо. И я не хотела вспоминать, что именно. – Верно ли я понимаю, что центр рассчитан на визиты людей, которые, увидев какого-то престарелого носорога, пусть даже у нас их осталось всего два, будут выделять на его лечение и содержание множество средств, хотя ему на самом деле много не надо, только привычная пища, а где ее, кстати, взять? Доставлять телепортами из нашего мира? Приучить больное или старое животное к новому рациону? Вытащить его в условия, пусть и близкие к его родным, но все же чужие?.. А потом опять переместить в зоопарк?

– Виктория… – Лилиан была явно растеряна и определенно не знала, что мне сказать.

– Я работала в приюте, – напомнила я. – У нас была такая же схема. И она не всегда от добра. Продлять мучения животного для того, чтобы легче было собрать средства что на него, что на других – я категорически против.

Что? Что я говорю и каким тоном? И кому? Сейчас я отсюда вылечу, возможно, даже ногами вперед. Наймут киллера – и я тоже пропаду из закрытого помещения.

– Может быть, у вас есть другие рецепты? – елейно протянула Лилиан. – Я охотно вас выслушаю.

– Вы на них даже посмотрите, – пообещала я. Что я несу? Голова моя садовая, я с одним не разобралась и уже в другое лезу! Точно пропаду без вести! – И никакого центра не будет кроме того, который планировал построить Эдвард.

– Вы нашли его схемы?

Я не ответила. Сделаю вид, что не слышала этот вопрос. Не надо, чтобы кто-то знал, нашла я что-то или нет.

– Дайте мне месяц, – сказала я, – и у нас будут средства на содержание животных. Добровольно и без людей в заповеднике.

– Ну, посмотрим, – опять усмехнулась Лилиан и отключила связь.

Я положила трубку и воинственно посмотрела на Дезмонда. Тот не выглядел удивленным и даже не злился, что я обрушила на наши головы, скорее всего, какую-то кару. Он вообще не особо был почтителен... Вежлив – это да, но было ощущение, что должности и ранги для него так – пыль под ногами. Он изначально ставил себя со всеми наравне. Хм-м, с таким подходом перестаешь трястись, наверное, за работу и остаешься сосредоточен на том, что важнее – на общем деле, на заповеднике и животных.

– Что вы задумали? – заинтересованно спросил у меня Дезмонд.