Красная книга магических животных

Постойте, постойте! Внутри чего? Внутри кого? Но чем дальше мы шли, тем больше у меня челюсть отвисала до земли. Левиафан или что оно такое – огромная штука, зверь, животное. Если Эдвард не сошел с ума, то все то, что я видела, огромная долина и все в ней находится внутри большущего существа. Я уже не допускала, что это фактически невозможно, мне хватило того, что драконы могут иметь человеческую ипостась и бегать голыми. Я смирилась с жар-птицами и другими странными существами, так что почему не быть супер-пупер огромной животине. Особенно если она где-то плавает себе… в океане или космосе. Но дело было еще в другом.

– Знаете, я вам верю, но я бы заметила такую громадину у себя в кабинете! – и руки в бока уперла, мол, докажите, что я не права.

– Вы же из другого мира, да? – это был даже не вопрос, видимо, Эдвард был в курсе квот в заповеднике. – Значит, переносились уже из мира в мир. Что скажете о пространстве? Как возможно его пронзить? Телепортация не вырывает клочья из ткани мира, не разрушает его структуру, не изменяет его, максимум это понижение температуры на месте телепортации. Магия скручивает ваше тело в тоненькую нить и протягивает в узенькое ушко иглы-портала. Благодаря этому вы не окажетесь в дереве или в камне по другую сторону портала. Ваш размер относителен и определяется только программой, магическим указанием, сколько взять и сколько доставить. В какой-то момент вы становитесь для случайного наблюдателя всего лишь лучом, волной… – он посмотрел на меня так пристально, что мне стало даже неудобно. – Я видел множество удивительных вещей. Природу некоторых мне до сих пор сложно постичь. Но советую вам как ваш предшественник – не бойтесь делать допущения, иногда даже самые странные и дикие оказываются правильными.

– То есть Левиафан, огромное существо, совершенно не то, чем кажется? – пробормотала я. – Или мы – совершенно не такие, как кажемся?..

– Правильные выводы, один из них верен, – кивнул Эдвард. – А может, неверны все и мы с вами застряли в очень странном сне…

– Ой, хватит! – я даже за голову схватилась. – Скажите уже прямо, что вы знаете!

– Иногда самое огромное существо – это всего лишь юркая мелкая противная кричащая… – он не закончил предложение, я и так поняла, что он имел в виду, и простонала:

– Да не может быть?! – и, не дожидаясь ироничного «может», продолжила чуть ли не волосы на себе рвать. – Но она же мелкая! А я по сравнению с этой птичкой громадная! Как это вообще возможно? Вы хотите сказать, мы уменьшаемся? Или внутри птицы свернуто особым образом пространство?

– Увы, неизвестно, мне рассказали, что после смерти птицу разрывает на такие мелкие кусочки, что вообще не ясно, что это было. Но живут они долго и причиняют много проблем местным жителям. Иногда пропадали даже целые деревни. Или корабли.

– Рассказали? – удивилась я. – Здесь еще есть люди?

– Да, пойдем, обопритесь на мою руку, – предложил мне локоть Эдвард, – я понимаю, что слишком много на вас навалилось, так что прошу вас принять мою помощь.

Я не стала отказываться, вцепилась в него как в самое ценное и теперь шла и оглядывалась. Потому что крайне тяжело было поверить, что мы внутри кого-то! А где желудочный сок? А вдруг сверху упадет птичкина еда? Или она мелкой упадет? А за счет чего птица вообще живет?

– Живет она явно не за счет того, что съела, за счет самого процесса – возможно, – поделился своими размышлениями Эдвард. – Здесь нет света, хотя даже растения умудряются выживать. Здесь не холодно, и животные могут плодиться. Здесь даже вода есть. Но я бы не рекомендовал трогать все, что лежит или висит на ветках. Внутри Левиафана есть такие редкие виды, которых почти не осталось снаружи… А вот мы и пришли!

– Что? – не поняла я, но тут увидела, что это не деревья так плотно сошлись, а забор из черных стволов. Эдвард что-то сделал с ними и открыл проход, достаточно широкий, чтобы прошли двое плечом к плечу. И я оказалась в деревне, иначе и назвать – старой, заброшенной и даже жуткой, если бы не бегающие туда-сюда по центру забавные лохматые собаки. И чуть поотдаль в местное небо вился сизый дым как знак, что здесь еще кто-то живет.

– Добро пожаловать, Виктория, – кивнул Эдвард в сторону, где я видела дым. – Пойдемте, мы как раз к завтраку. Эхорджа приготовил лепешки с рыбой. За едой и подумаете, что делать дальше.

Глава тридцать первая

Что делать, что делать? Паниковать!

Это не птичка с ловушкой, это птичка-ловушка! Никто на меня силки не ставил, я сама в капкан сунула нос. Хотя…

Дезмонд. Нет, не может этого быть. Или может?

Все-таки я не люблю людей. Как можно им верить? Вот Дезмонду, например. Обаятельный, с ним интересно, он спас мне жизнь, ну, может, не жизнь, но здоровье точно. И – что, он специально обратил мое внимание на эту жуть?