Красная маска, синяя маска

– Напрасно ты волнуешься! Нет, я рад, конечно, что тебя хоть что-то волнует, эй… Куда? – Не став слушать брата, Сян Юань-да просто исчез, и демон в белых одеждах тяжело вздохнул. – Ну и иди! А я останусь и отдохну. Восстановление городов дорогого стоит. Да-да, я нуждаюсь в отдыхе. Что же, младший брат, – Чжао Гун-мин, с удовлетворением наблюдая за демоном в лазурных одеждах, снял с пояса нефритовую ди[106], – самое время сыграть для тебя. Пусть и правление твое будет таким же долгим и прекрасным, как эта песня. Я пожертвовал своей свободой, чтобы воссоединиться с братьями. Но с тобой я и не надеялся встретиться снова. Небеса избрали тебя. Я научу тебя всему, что знаю, а четвертый брат и дальше будет тебя защищать. Но выиграешь ли ты битву с судьбой или проиграешь, зависит только от тебя. Если же ты преуспеешь, мы сможем повернуть время вспять. Мы вернем утраченное и исправим неисправимое.

Эпилог

Стоило только Хэ Ланфэн увидеть, как огонь сметает все на своем пути, как пожирает деревья и обращает камни в прах, она поняла, что опоздала. Девушка осознала: то, чего она боялась больше всего на свете, все же произошло.

Фиолетовые тучи над головой мечницы закручивались, превращаясь в настоящий водоворот. Одна за другой сверкали молнии, вызывая новые пожары. Стоя на лезвии Цинпина, Хэ Ланфэн видела, как внизу бесновались духи и стенали люди. Их всех грозилось поглотить огненное море.

Вихри темной энергии окружили Сун Жуланя. Стоя на облаке, облаченный в темные одежды он походил на прекрасное, но злое божество. Его губы кривились в пугающей, незнакомой Хэ Ланфэн улыбке, его брови гневно сошлись на переносице, а глаза стали красными, как кровь, которую он теперь так жаждал пролить.

Ланфэн могла только догадываться, что он пережил в лесу голодных призраков, что, даже достигнув успеха, впал в одержимость. Не было ничего страшнее этого! Сун Жулань более не сможет сдерживать свою силу, забудет обо всем, кроме жажды разрушения. Он станет чудовищем, тем, кто будет нести погибель всему живому. Хэ Ланфэн видела немало впавших в одержимость демонов. Все они потеряли себя, всех их пришлось убить.

Она услышала горький смех Сун Жуланя. Кровавая слеза скатилась по его щеке.

– Зачем, зачем, – в исступлении принялся повторять он, – зачем мне спасать этот проклятый Небесами мир? Зачем защищать кого-то? Пусть все вернется в состояние Великого Хаоса! Пусть этот кошмар закончится! Пусть все исчезнет! Исчезнет!

Алый знак демона засиял на его лбу, Сун Жулань призывал всю свою силу, чтобы превратить земли Тянься в огромный костер. Хэ Ланфэн направила к нему Цинпин. Полночная жемчужина нагрелась и обожгла ее кожу. Бессмертная мечница не знала, сможет ли добраться до Сун Жуланя, сможет ли преодолеть созданный им барьер, сможет ли остановить его, сможет ли спасти. Неужели убить – это единственный способ избавить его от страданий? Разве сможет она убить его? Хэ Ланфэн не знала, лишь тянулась к Сун Жуланю, из последних сил тянулась к нему.