Красная площадь

На бегу Твердохлебов выстрелил еще раз, и фара чьей-то «тойоты», мимо которой в это время пробегал Клим, разлетелась вдребезги, брызнув во все стороны стеклянными осколками. Где-то совсем недалеко испуганно вскрикнула женщина и заплакал ребенок. «Пора кончать», — подумал специальный агент, остановился, поднял пистолет и со смутным чувством сожаления и досады спустил курок.

Правая нога Твердохлебова подломилась на бегу, как будто по ней ударили железной палкой. Он упал, но тут же попытался вскочить.

— Все, все, — неторопливо идя к нему с пистолетом в опущенной руке, сказал Клим. — Не дури, майор, хватит уже покойников. Бросай ствол, поговорить надо.

Твердохлебов стоял на одном колене посреди узкого переулка, упираясь левой рукой в асфальт. Правая еще сжимала пистолет, но, похоже, стрелять майор не собирался. У него было отрешенное лицо солдата, который целые сутки в пыли и дыму в одиночку удерживал перепаханную снарядами высоту и наконец истратил последний патрон.

— Все, — на всякий случай повторил Клим, хотя видел, что в уговорах майор не нуждается.

Как оказалось, это было еще далеко не все.

Телефонный звонок ворвался в тяжелый, полный вязких кошмаров сон и на какое-то время органично вплелся в него, сделавшись неотъемлемой деталью очередного бредового сюжета. Но телефон продолжал надрываться, и постепенно майор Свинцов осознал, что этот назойливый звук ему не снится.

С трудом продрав заплывшие глаза, он цапнул с прикроватной тумбочки трубку, со второй попытки попал пальцем в клавишу соединения и сиплым спросонья голосом буркнул:

— Ну?

— Хрен гну, — немедленно и с явным удовольствием прогнусавил ему в ухо сиплый нечеловеческий голос. — Дрыхнешь, Свин? Семь утра, вставать пора! Кто рано встает, тому Бог подает. Гляди, майор, не проспи свои погоны.

Тряхнув головой, Свинцов потянул с тумбочки часы. На часах было семь ноль-одна; рядом с ночником высилась ополовиненная бутылка водки, и он не без труда припомнил, что накануне, закончив разговор с человеком (или не человеком?), который в данный момент опять находился на проводе, и обнаружив, что водка в доме закончилась, бегал за добавкой в круглосуточный магазин на углу. Там еще, кажется, вышел какой-то инцидент с чересчур независимой и бойкой на язык продавщицей… Впрочем, это было уже неважно, тем более что инцидент был не из тех, которые майору хотелось бы сохранить в кладовых памяти.

Голова трещала и весила, казалось, целую тонну, язык распух и с трудом помещался во рту, из которого, по ощущению, разило, как из выгребной ямы. С чувством глубокого удовлетворения обнаружив возле бутылки пустой и чистый с виду стакан, майор дрожащей рукой наполнил его до половины и поднес к губам.

— А ты, братец, алкаш, — констатировал собеседник, наверняка услышав и правильно расценив дробный стук горлышка о край стакана. — Может, зря я тебе помогаю? По-моему, таким, как ты, в органах не место.

— Много ты понимаешь, — хрипло промямлил Свинцов и жадно припал к стакану. Сделав два гулких глотка, он с сожалением отставил опустевшую тару обратно на тумбочку и окрепшим голосом поинтересовался: — Какого хрена тебе опять надо?

— Никакого, — сипло прошелестел голос. — Я, наверное, зря звоню. В таком состоянии ты не то что вооруженного преступника — полудохлого таракана и то не прихлопнешь. Ладно, забудь. Пускай себе гуляет. Рано или поздно его все равно возьмут. Только твоей заслуги в этом уже не будет.

Свинцов сбросил ноги с кровати и свободной рукой слил в стакан все, что еще оставалось в бутылке. В душе опять зашевелились сомнения. Какого черта? Он и так по уши в дерьме, а тут еще несанкционированное применение оружия… Может, и впрямь не стоит связываться?..

— Кстати, — будто спохватившись, торопливо просипел голос в трубке, — я забыл сказать, что готов заплатить за голову этого отморозка десять тысяч зеленых.

— Ага. — Свинцову показалось, что он не только обрел почву под ногами, но и поймал собеседника за руку. — Вон оно что! Значит, тебе надо моими руками убрать исполнителя, а?

— Выпей, майор, — посоветовал голос, — а когда полегчает, подумай: тебе-то какая разница? Ты обезвредишь убийцу, спасешь свои погоны и огребешь приличную сумму. А не хочешь, так я позвоню кому-нибудь другому. Кто там сейчас ведет это дело?..

Свинцов механически последовал совету — выпил, задержал дыхание, закрыл глаза и попытался думать. Позвонит кому-нибудь другому… Что ж, это в его силах. И тогда этот другой нацепит погоны с новыми звездочками, а майор Свинцов будет и дальше ходить в прокуратуру на допросы, пока наконец не сядет. Выставят каким-нибудь оборотнем в погонах и будут очень довольны: раскрыли громкое коррупционное дело…