Красная пыль

– Лихо ты его приложила, да и меня тоже, – оценил Техник, зацепился за скобу на борту, оттолкнулся от выступа и подтянулся к хвосту, закрепив страхующий тросик чуть выше. – Тебя учили этому… ну, техника удара, физподготовка. Ты воительница, так получается?

– Еще какая, просто офигеть! – фыркнула девица, обернулась и потихоньку вытянула очередную шкурку из стоящего у перил контейнера. – Учили… скорее отдрессировали. Заточили под определенные действия: прятаться, ждать, терпеть, воткнуть лезвие под нужным углом в нужное место, оглушить противника огоньком на рукояти, выманить, увернуться, не позволить схватить себя. Ждать дальнейших указаний. Все, больше я ничего не умею. Я – Тихушница. И на этой планете более низкими и отвратными существами считаются разве что черви, которые будут меня жрать в итоге.

Она так увлеклась своей речью, что не заметила удивленно приподнятых бровей своего собеседника. Лео осмыслил ее слова, задумчиво почесал макушку и все же спросил:

– А почему… ниже червей? Здесь все какие-то отмороженные, чем ты хуже? Можешь постоять за себя, защититься.

– Нихрена я не могу, – хмуро мотнула головой Уна. – Тихушники делают всю грязную работу на планете и соседних. Представь, твой друг-сын-отец вышел насладиться закатом, тишь, гладь, цветочки. И вдруг бац! Неожиданно получил ножик в печень за какую-то там давнюю провинность – нашел Тихушник, выполнил приказ. Похищения, шантаж, кражи, всякое другое дерьмо. Но… лично я всегда сижу в засаде. Или драпаю.

– Хм, Серая становится все более и более очаровательным местом для проживания, – пробурчал Техник, отцепил трос, неторопливо спустился обратно в шлюз и прокричал уже оттуда. – А ты разговорчивая, когда сытая!

– Смысл теперь запираться? – очередная шкурка закончилась даже слишком быстро. – К тому же скоро и меня начнет искать Тихушник. Если уже не ищет. Обратный отсчет пошел.

– Что? – Лео выглянул и снова уставился в недоумении.

– Все просто – брат Арнеса, – Уна пожала плечами и задумчиво подцепила из контейнера продолговатую белую бутылку. – Борх был очень привязан к младшенькому, так что… кровная месть, все дела. Я отправилась на дело с группой. На связь в заданный день мы не вышли, пропали все до единого. Холм вспахан, кусты поломаны, следы крови. Тела вряд ли найдут и могут подумать, что я тоже погибла, мол, чужак и красная зверюга решили поохотиться напоследок, поразвлечься. Но ты, Высокобеложопие, ведь не угомонишься, залечь на дно не пожелаешь. Меня засекут – живую, здоровую, зажиревшую от такого хавчика и…

– И-и-и подумают, что я взял тебя в плен? – сделал логичное предположение Лео, разбирая контейнер с инструментами. – Надругался, отпинал, привязал и надел намордник, чтоб не рыпалась. Мол, сувенирчик прихватил, местную девку, а? Как тебе версия?

– Тихушницу в плен? – прыснула Уна, почти подавившись густой, неожиданно сладкой жидкостью из бутылки. – Пф-ф-ф, так никто и никогда не делает! Оставить грязную вооруженную наемницу около себя? Чтобы она выждала момент, воткнула тебе в глаз первую попавшуюся острую херню и сбежала? К тому же, накануне я пламенно пообещала Арнесу, что я его, сука, убью, чего бы мне это не стоило. Борх поржал, я ведь при всем народе угрожала, публично… слушай, а что это за питье такое вкусное? – она вытянула руку с почти пустой тарой, показывая Лео.

– Кажется, противопростудное, – Техник подправил свой первоначальный диагноз, добавив к нему «нервное истощение» или даже «психоз», наблюдая, как Уна с удовольствием допила сладкое до зубного скрежета пойло и с сожалением облизала крышечку. – На основе меда. Там еще есть, бери.

– Не, я и так скоро лопну.

Тихушница мотнула головой и потихоньку сползла с перил. Душистый напиток разлился по телу нежным, расслабляющим теплом – прилечь ей захотелось еще сильнее.

– Иди, поспи, мне с Красным тут долго возиться, – как бы между делом предложил Лео и добыл очередной кофр с инструментами. – Я вокруг этих зданий датчики расставил, если что – запищат. Маршрут будем позже обсуждать, после того, как я снова подам сигнал своим. Иди.

Уна повздыхала, помаялась немного и пошла наверх. По венам словно огоньки пробежались – противопростудное вдруг вжарило на полную. Куртка была привычно скинута на пол. Немного подумав, Уна стянула и свитер, поправив на себе плотную майку, повалилась на диван, кое-как завернулась в короткий плед, и уснула почти мгновенно.

* * *

Окрестности медленно и неумолимо темнели.

Лео спустился по пролету ниже, упираясь в твердые выросты на бортах Красного, спрыгнул на пол, осмотрелся и пнул возвышающийся в холле цилиндр-постамент – авось, заработает. Не заработал. Техник изучил гладкие бока устройства, треснувшее стекло сверху – это был круговой проектор и Экран.