Красная Шапочка, черные чулочки

- Это нужно смотреть лежа! Тогда бинокль не дергается.

- Бинокль? - Я с недоверием беру в руки тяжелый предмет.

- Смотри на воду рядом с листом кувшинки. Ты должна заметить, как паучок всплывет!

Я смотрела в бинокль, а Агелена рассказывала.

- Сначала серебрянка перевернется вниз головой и выставит брюшко. Потом обхватит брюшко передними и задними ногами, перекрестив их над водой. Потом ноги третьей пары...

- Третьей?

- Ты что, не знаешь, что у паука восемь ног? - с ужасом спросила Агелена. - Третья пара ног упирается в рамку из первых четырех и образует ловушку для капли воздуха. С этой каплей серебрянка погружается в воду и плывет к заранее сплетенному под водой колоколу. Выпустит туда воздух и - за следующей каплей, пока весь колокол не наполнится. Она потому и называется серебрянкой, что, перетаскивая воздух на себе, под водой светится облепившими ее капельками.

- А она не заблудится под водой? Если она тащит воздух, как исхитряется глубоко нырнуть? - заинтересовалась я, но не потому, что наконец разглядела ныряющую серебрянку, а потому что под биноклем закрыла глаза и дала им отдохнуть, а с закрытыми глазами думается легче.

- Она не заблудится - это раз! - радостно сообщила Агелена. - Потому что всегда тащит за с обой страховочную нить. И хорошо опускается вниз потому что вниз брюшком! Брюшко - тяжелей! Брюшко - тяжелей!

Я убрала бинокль от лица. Агелена прыгала на одной ноге возле меня.

- Зачем она это делает? Зачем строит купол, таскает туда воздух?

- Живет она там! Ей нравится под водой. А хочешь, мы посмотрим, как она там сидит? Как она убирает в своем куполе, проветривает его через форточку? Она только есть в воде не может. Ест на суше.

- Через бинокль посмотрим?

- Нет, что ты. Через бинокль мы ничего под водой не увидим. Мы спустимся в воду, пройдем немного ногами, потом наберем воздуха и осторожно опустим головы под воду. Если двигаться медленно и осторожно, не поднимая ила, то...

- В другой раз! - перебила я Агелену. К моему удивлению, она не обиделась.

- И правда. Тебя, наверное, уже обыскались. Ты что, - вгляделась она в меня с сожалением, - ничего не знаешь о пауках?

- Почему не знаю? Знаю. Я знаю, что из паутины Нефилы можно спрясть шелк и он будет прочным и прекрасным, как никакой другой шелк, из него можно даже будет делать оболочку для дирижаблей... Был такой аббат...

- Кто-кто?

- Ну, священник по имени Камбуэ. Он из пауков галабов сделал настоящий ткацкий станок. Разместил их в выдвижных ящичках и тянул из них паутину сразу на станок. И ткал.

- Скоти-и-ина! - не одобрила Агелена подобную предприимчивость аббата Камбуэ.

- А в Новой Гвинее и на Фиджи паутиной даже рыбу ловят!

Мы помолчали.

- А зато серебрянка живет только здесь! - заявила Агелена.

- Только в этом пруду?!

- Нет. В наших прудах, ну, в смысле, в средней полосе России.

Мы опять помолчали, понемногу проникаясь чувством патриотической гордости. И я попросила:

- Помоги мне найти корзинку. Я не могу без нее прийти к бабушке.

- Да уж, - согласилась Агелена. - Она все глаза проглядела - где там ее внучка с пирожками и маслом?

- Лучше бы встретила меня на станции! - парировала я, вставая и отряхивая юбку. Мои разбитые колени сразу защипало. Агелена сорвала листья подорожника, облизала их и прилепила по одному на каждую коленку.

- И как мне идти? Отвалятся!

- Не отвалятся. - Она роется в кармане платья и вынимает обрезки капроновых чулок. Продев круговые полоски через ступни, надевает их мне на колени, закрепляя подорожник и затягивая в узелок лишнюю ткань.

- Здорово! - одобрила я. - Сама придумала?

- Нет. Тили мне всегда так делает, когда я расшибаю локти. Хорошо держит, да? Куда идти?

- Сюда... Нет, туда.

- Вообще-то ты выскочила с криком оттуда, - показывает Агелена совсем в другую сторону.

- Значит, туда.

Идти быстро невозможно. Агелена скачет впереди и уже через несколько метров показывает мне огромную жабу. Она без страха берет ее в руку. Жаба тут же пускает сильную струю. Агелена, похоже, ожидала этого, отставляет руку в сторону и чертит струйкой на земле круги. Мы смеемся.

- Зачем ты собирала серебрянок? - спрашиваю я.

- Тили решила переселить их на дальний пруд.

-Эта Тили... Она разводит пауков?

- Разводит? Нет, она им помогает, и пауки ей помогают. У серебрянки, например, очень сильный яд.

- Яд? - ужасаюсь я. - Тили нужен яд пауков?

- Серебрянки ядовиты. Ты что, не знала?

- А зачем этой Тили яд?

- Я не спрашивала, - просто отвечает Агелена. - Может, хочет отравить кого-нибудь.

- А я упала на соток с пауками, и они... они могли меня укусить?!

- Могли, - соглашается Агелена. - Вон там проходит дорога. Куда идти?

Показываю рукой. Мы довольно скоро обнаруживаем корзинку с пирожками и маслом.

- Вот здорово! - обрадовалась Агелена. - Я не думала, что мы ее найдем! А где же страшный убийца с ножом? - Она оглядывается.

Машина застряла на дороге. Я подглядывала сквозь кусты. - Показываю рукой и едва успеваю схватить ее за платье. - Туда нельзя!

- Почему это?

- Там... Там лежал мертвый человек.

- Ну и что? Пойдем посмотрим, уехали они или нет.