Красная Шапочка, черные чулочки

- Это была твоя идея! - не выдержал Гамлет.

Ерик, устроившийся было в кресле, встал, налил из графина и принес Гамлету выпить на дне пузатого стакана.

- Оставь, - отмахнулся тот. - Это ты сказал, что увезти тело могли только на автомобиле, и поэтому мы перерыли всю Загниваловку и Мышкино, чтобы осмотреть имеющийся транспорт.

- Я рад, что ты оценил мои усилия по устранению допущенных тобой ошибок.

- А зачем было расспрашивать о девочке? - развел руками Гамлет.

- Да все нормально было, - подал голос Прикус. - Мы говорили, что сбежавший солдат может быть ранен и его могла видеть девочка лет десяти.

- И нам сказали, что есть только один дом, где в наличии имеется и легковая машина, и девочка лет десяти, приехавшая к бабушке на лето. И оказался этот дом настоящей крепостью, - продолжил Генерал.

- Я вообще не понимаю, зачем вы тогда везде таскали меня с собой? По-моему, я выглядел умалишенным, - буркнул Гамлет. - К тому же был нетрезвым.

- Это просто, - опять вступил Прикус, снисходительно улыбнувшись, отчего сразу стали заметны его сильно выпирающие вперед четыре верхних зуба. - Мы тебя таскали с собой, потому что девочку видел только ты. Только ты мог ее узнать.

- Не объясняй, - поднял руку Генерал. - Мой зять все еще не считает себя виновником происшедшего. Я продолжу. И в этой крепости в наличии были: одна женщина, которая рожала; одна девочка, которая оказалась "не той" - ты так сказал; один мальчик с охотничьим ружьем; один невменяемый ветеринар весьма преклонного возраста. И черная птица, которая бросилась на нас с угрожающим криком. Во дворе мы обнаружили мини-трактор. Кобылу белого цвета. Автомобиль марки "Мерседес" - "пятисотый" - мотор холодный, два велосипеда и мотоцикл марки "ИЖ" - новая модель. Не хотелось, но приходится напомнить, что ни мертвого, ни живого Кобру мы не обнаружили ни в Загниваловке, ни в Мышкино - никаких следов. С утра мы продолжили поиски.. Никаких следов на дороге - никто не подъезжал после тебя к этому месту. Я не говорил, но мои люди еще неделю потом следили за населенными пунктами, кладбищами, фельдшерскими приемными и больничкой в шести километрах от Мышкино.

- Я же сказал - он умер!. Мы все это обмусолили тыщу раз, все эти поиски, пропавший груз, и кто навел на Кобру турок, и почему они стреляли на поражение - все! Зачем начинать заново?

- Ты только что сказал нам, что девочка, которую ты назначил своей женой и кровь которой недавно вывесил на ковер для потехи своих дружков, эта девочка, оказывается, ничего не знает! А знаешь, что знаю я? Что ее сестричка - рыжая!

- Я бы попросил!.. - привстал было Ерик, но под взглядом Генерала стушевался и вжался в кресло.

- Она рыжая - совсем как та девчонка в большом доме в Загниваловке.

- Ладно, сдаюсь, - поднял руки Гамлет. - Я целый год оплачивал сбор информации и слежку. Да, Агелена - сестра той самой Красной Шапочки. А рожавшая женщина - бабушка, к которой шла через лес любопытная девочка. Да на моем гербе кровь Красной Шапочки. Но она ничего не знает. Она влюблена в меня. Она бы обязательно проговорилась. Я думаю, ты тоже провел свое расследование. Ты думаешь, что я пошел вчера в загс только ради того, чтобы в брачную ночь узнать от своей молодой жены, кто и где закопал Кобру? Так ты ошибаешься. У меня на эту девочку большие планы. Мы пробежали по всем комнатам и не нашли ее в доме той ночью. Она могла сильно испугаться и спрятаться в лесу. Могла вернуться на станцию, и кто-нибудь отвел ее к себе - а это еще шесть деревень в радиусе десяти километров по ту сторону железной дороги. Но на месте, где застряла машина, не было других следов. Только от моего автомобиля. У меня осталась окровавленная одежда Кобры, его документы, билет на самолет из Стамбула, даже его разрезанная обувь!

- Ладно. - Генерал стукнул ладонями по подлокотникам кресла. - Я пришел только затем, чтобы попросить тебя прекратить этот позор. - Он кивнул на герб.

- О чем ты? - не понял Гамлет.

- Ты меня позоришь этой тряпкой. Гамлет растерянно посмотрел на Ерика, потом - на удивленного Прикуса.

- Генерал хочет сказать, - осторожно предположил Ерик, - что ты не вывешивал эту реликвию после брачной ночи с его дочерью. Извините, что в таком контексте я позволил себе потревожить память вашей дочери...

- Смотри-ка! - Генерал встал. - Жиденок вырос и изрядно поумнел.

Я, босиком, неслышно метнулась от двери кабинета по коридору в спальню.

И не видела, как Гамлет снял герб с ковра.

Ночью - роды, а к обеду Тили уже встала. Она пришла в кухню и ела из горшочка приготовленное мною масло, намазывая его на гренки, которые готовил у плиты Микарий.

- У тебя достаточно молока? - спросила я.

- Заливаюсь, - кивнула Тили, а бабушка Рута в ней погрозила пальцем: Не ходи босиком в кухне, здесь на полу плитка - ноги застудишь.