Красная Шапочка: что было потом

– Да, конечно, извините, госпожа Аннелина. Меня зовут Марта. Я растерялась, потому что меня поразил ваш сад. На дворе Рождество – кстати, с Рождеством вас! – погода промозглая, а у вас почти лето, и солнце светит в пасмурный день. Как такое может быть?

Аннелина довольно рассмеялась.

– Вы любите цветы, дитя мое?

– Люблю. У бабушки в палисаднике много цветов. Но таких прекрасных роз, как у вас, я еще никогда не видела.

– Заходите, деточка. Раз вы любите цветы, мне есть, что вам показать.

Аннелина крикнула кому-то, и ворота мне тотчас отворили. В саду было тепло. Я вспомнила слова мальчишки-лодочника о том, что тут круглый год лето. Но нет, это не было похоже на лето, я даже не знаю, с чем можно сравнить это странное мягкое тепло. Аннелина вела меня по дорожке, показывая цветы. Они были великолепны, но меня занимало другое. Восхищаясь розами, астрами и флоксами, я все время краем глаза косилась на небо. По нему летели низкие тучи, но почему-то не заслоняли солнце, освещавшее сад. Улучив момент, я спросила об этом Аннелину. Она на мгновение замолкла, испытующе глядя на меня, потом торжествующе улыбнулась и заговорила совсем другим тоном:

– Вообще-то этот секрет я никому не раскрываю. Но ты, Марта, мне кажется, заслуживаешь доверия. Пойдем.

В центре сада, скрытый от глаз кустами гортензий, на постаменте из желтого гранита обнаружился прозрачный кристалл желтоватого оттенка размером с баранью голову. Кристалл крепился к постаменту системой подвижных рычагов.

– Вот, смотри! – гордо объявила Аннелина. – Этот кристалл притягивает энергию солнца и концентрирует ее. Проходя через облака, энергия, как бы прожигает в них окошко. Поэтому, в какой бы части неба не находилось солнце, притянутый кристаллом луч всегда будет освещать и обогревать сад. Правда, в холодное время этого не всегда бывает достаточно. Поэтому у меня есть еще и это. – Аннелина обвела рукой деревья, растущие в саду, и я увидела, что на каждом установлено вогнутое зеркало. – Зеркала собирают энергию тепла и света и возвращают ее в сад, не давая улетучиваться в пространство. На лето их приходится снимать, иначе тут все сгорит.

– А… кто это все сделал? – не удержалась я.

– Как кто? Я, разумеется, – слегка обиделась Аннелина. – Ну, не сама, конечно, у меня есть люди, я им объясняю, что, как и где надо установить.

– Вы – колдунья?

– Вот тебе и раз! А производишь впечатление разумной девочки! Если бы я была колдуньей, зачем бы мне понадобились все эти приспособления? Хватило бы одной волшебной палочки, – рассмеялась Аннелина. – Нет, просто я знаю физику.

Все это было ужасно интересно. Но время шло, и надо было придумать предлог, чтобы расспросить о Герде. В голову ничего не приходило, поэтому я спросила напрямую…

– Откуда ты знаешь, что эта девочка была у меня? – удивилась Аннелина.

– Я искала ее, и след привел к вам.

– Какой след? – насторожилась Аннелина.

Проговорилась! Придется признаваться до конца.

– Энергетический след, госпожа Аннелина.

– Во-от оно что! Мне сразу показалось, что ты пришла ко мне не цветочки смотреть.

– Что вы, госпожа Аннелина! Я счастлива, что вы показали мне свой необыкновенный сад!

– Хорошо. Мне приятно, что сад тебе понравился, но теперь рассказывай все, как есть. Где ты научилась ходить по энергетическому следу?

– В Арнерии, госпожа Аннелина.

– В Арнерии! Боже мой, ты учишься в Арнерии! Ведь это школа, которую основал Гаспар Арнери, не так ли?

– Совершенно верно, госпожа Аннелина.

– Деточка моя! Ведь мы с ним старые друзья! В молодости он даже пытался за мной ухаживать, – Аннелина рассмеялась воркующим смехом. – Но любовь к науке у нас обоих оказалась сильнее. Мы с Гаспаром вместе учились в университете. Поскольку у нас до сих пор не принимают девушек в университеты – просто средневековая дикость какая-то! – во время учебы мне все время приходилось носить мужское платье. Никто даже не догадывался, что я девушка. Это знал только Гаспар. Но он сохранил мою тайну. Это самый благородный человек из всех, кого я знала. И вот теперь ко мне приходит его ученица! Какой счастливый день! Пойдем, деточка, выпьем чаю, и ты мне расскажешь о себе и о Гаспаре.

Мы просидели за чаем не меньше двух часов. Аннелину интересовало буквально все, что касалось Арнерии, ее учителей и учеников. Наконец, мне удалось повернуть разговор в интересующее меня русло.