Красная Страна

Ничто не осталось таким, как она помнила. Все меньше. Все скучнее. Все изменилось.

Какие-то новые люди построили дом и новый амбар там, где раньше стоял их. Пара полей была распахана и неплохо всходила, судя по виду. Вокруг дерева, с которого они сняли Галли, расцветали цветы. Дерево, рядом с которым была похоронена мать Ро.

Они сидели на лошадях, хмуро глядя вниз, и Шай сказала:

— Каким-то образом я думала, что все будет так, как мы оставили.

— Время идет вперед, — сказал Ламб.

— Милый участок, — сказал Темпл.

— Нет, не милый, — сказала Шай.

— Пойдем вниз?

Шай повернула лошадь прочь.

— Зачем?

Волосы Ро отросли в бесформенную копну. Однажды утром она взяла бритву Ламба, намереваясь снова побрить голову, и сидела перед спокойной водой, держа свою чешуйку дракона и думая о Ваердинуре. И не могла вспомнить его лицо. Не могла вспомнить его голос или уроки Делателя, которым он так тщательно ее учил. Как все могло смыться так быстро? В конце концов она просто вернула бритву на место и дала волосам расти дальше.

Время идет вперед, не так ли?

Оно шло в Сквердиле, да. Большинство земель расчистили и осушили, и поставили под плуг; везде в округе выросли новые здания; новые лица проходили, или оставались, или селились ради всех видов бизнеса.

Не все процветали. Клай исчез, и теперь его лавкой управлял пьяный идиот, в ней не было товара, и половина крыши провалилась. Шай переспорила его за один имперский золотой и дюжину бутылок дешевой выпивки, и выкупила место, как действующее предприятие. Почти действующее, по крайней мере. Они все принялись за работу следующим утром, словно это был последний день творения, Шай безжалостно придиралась, Пит и Ро смеялись, сметая пыль друг на друга, Темпл и Ламб стучали по дереву, и прошло не так уж много времени, пока все не стало немного похоже на то, как было раньше. Намного больше похоже, чем Ро думала.

За исключением того, что иногда она думала о горах и плакала. И Ламб все еще носил меч. Тот, что забрал у ее отца.

Темпл снял комнату через дорогу, и повесил над дверью вывеску, гласящую: «Темпл и Кадия: Договоры, Письмо и Плотничные работы».

Ро сказала ему:

— Этот Кадия нечасто здесь бывает?

— И не будет, — сказал Темпл. — Но нужен кто-то, кого можно обвинить.

Он начал выполнять работу юриста, что с тем же успехом могло быть магией, так большинство вокруг было заинтересовано. Дети пялились в окно, чтобы посмотреть, как он пишет в свете свечи. Иногда Ро ходила туда и слушала, как он говорит о звездах и Боге, и о дереве, и о законе, и о всех дальних местах, где он бывал в своих путешествиях, и на языках, которых она никогда прежде не слышала.

— Кому нужен учитель? — спросила Шай. — Меня учил ремень.

— И посмотри, во что это вылилось, — сказала Ро. — Он много знает.

Шай фыркнула.

— Для мудреца он чертовский болван.

Но однажды Ро проснулась ночью и спустилась, беспокойная, и увидела их вместе, целующихся. Что-то в том, как Шай трогала его, показывало — она не думает, что он такой уж болван, как она о нем говорила.

Иногда они ездили по фермам, продавая и покупая — новые здания росли каждую неделю. Пит и Ро качались на сидении фургона рядом с Шай, Ламб ехал рядом верхом, всегда хмурясь на горизонт, с рукой на мече.

Шай сказала ему:

— Не о чем волноваться.

И не глядя на нее, он сказал:

— И это как раз, когда лучше волноваться.

Однажды они вернулись перед закрытием, длинные облака розовели над головой, на западе садилось солнце, и одинокий ветерок вздыхал и мел пыль по улице, заставляя скрипеть ржавый флюгер. Сообщества больше не проезжали, и город стоял тихий и спокойный; где-то смеялись чьи-то дети, и бабушка скрипела в своей кресле-качалке на крыльце; и лишь одна лошадь, которую Ро не знала, была привязана к покоробленным перилам.

— Некоторые дни удаются, — сказала Шай, глядя в конец фургона, почти пустой.

— Некоторые нет, — закончила Ро за нее.

Внутри лавки было спокойно, лишь раздавался тихий храп Виста, который лежал в кресле, закинув сапоги на прилавок. Шай сбила их, разбудив его толчком.

— Все в порядке?

— Медленный день, — сказал старик, потирая глаза.

— Все твои дни медленные, — сказал Ламб.

— Будто твои чертовски быстрые. О, кто-то ждет тебя. Говорит у него с тобой дело.

— Ждет меня? — спросила Шай, и Ро услышала шаги в конце лавки.

— Нет, Ламба. Как ты говорил твое имя?

Человек толкнул кольцо свисающей веревки и шагнул на свет. Огромный, высокий мужчина, его голова задевала за нижние балки, на его боку был меч с рукоятью шершавого серого металла, прямо как у Ламба. Прямо как у ее отца. У него был огромный шрам через все лицо, и угасающее пламя свечи мерцало в его глазу. В серебряном глазу, как в зеркале.

— Меня зовут Коул Шиверс, — сказал он тихим и хриплым голосом, и каждый волосок на Ро встал дыбом.

— Что у тебя за дело?

Шиверс посмотрел на руку Ламба, и на обрубок пальца, и сказал:

— Ты знаешь мое дело, так ведь?

Ламб лишь кивнул, мрачный и спокойный.

— Если ты здесь ради проблем, ты, блядь, их получишь! — раздался голос Шай, резкий как у вороны. — Слышишь меня, ублюдок! Мы уже все проблемы…