Красная строка. Коллективный сборник №2

Ливень закончился так же внезапно как начался. Молодая мама спустила коляску со ступенек подъезда, при этом её сын уронил недоеденную булку в лужу. Боксёр встряхнул головой, как бы отгоняя наваждение, и, увидев хозяина, радостно завилял обрубком хвоста. Все весело захлюпали по тёплым лужам, а на расчистившемся небе, упершись одной ногой в дальний лес на горизонте, утвердилась радуга – широкая, чуть колеблющаяся, переливающаяся всеми семью своими цветами.

Кошачья тайна

Мы с котом Стёпой любим гулять по нашему дачному посёлку. На берегу пруда Стёпа, как правило, надолго застревает – заглядывает под забор одного из участков и то ли с тревогой, то ли с отвращением обнюхивает траву. За забором виднеется тёмный бревенчатый дом, окружённый ещё более сумрачными елями. На калитке всегда висит огромный замок на ржавой цепи. Таким бы не шесть соток, а города запирать! Дом выглядит нежилым, но трава под ёлками всегда аккуратно скошена.

И вот идём мы как-то летним вечером и видим, как из калитки неторопливо выходит высокий, кудрявый, темноволосый мужчина лет тридцати пяти. Одет по-стариковски: бесформенные, неопределённого цвета штаны, выцветшая чёрно-красная ковбойка и отороченная мехом безрукавка, хотя вечер очень тёплый. На ногах нечто войлочное, типа советских ботинок «Прощай, молодость!». За молодым человеком выступает, задрав хвост, большой чёрный кот. За чёрным важно шествует рыжий, поменьше. За рыжим ещё один, дымчато-серый. Всего я насчитала семь разномастных котов или кошек. Или тех и других. Вся компания медленно двинулась в обход пруда. Где-то я это уже видела… Или слышала? А, вспомнила! Средневековая легенда о крысолове, уводящем за собой околдованных людей или скот. Что ж, кошки – тоже скот. Домашний. Мы в семье так и говорим иногда: «Скоту задавали корма?» Меж тем загадочная процессия уже на другом берегу пруда. Последние кошки то ли отстали, то ли просто не видны в сгущающихся сумерках, но отчётливо просматривается, как за хозяином степенно вышагивают три первых кота – чёрный, рыжий и серый. Наконец, и они исчезают в прибрежных кустах.

На другой день на калитке таинственного участка снова висит амбарный замок. Спрашиваю соседку, кто живёт в бревенчатом доме. Обычно очень разговорчивая, на этот раз она отвечает неохотно: «Иван… он редко приезжает…» и совсем неуверенно: «Да, кажется, у него есть кошки…» Очевидно, больше ничего не знает.

С тех пор я ни разу не видела ни Ивана, ни его кошек, хотя мы со Стёпой ходим на пруд по три раза на дню. Стёпа по-прежнему настороженно обнюхивает Иванову калитку, а дом и участок, несмотря на скошенную траву, как и раньше, выглядят необитаемыми. Неужели кошки прячутся в доме и никогда не выходят? Или Иван привозит с собой всех семерых, выгуливает и снова увозит в город? Тайна!

Осенняя тишина

Случилось так, что я надолго задержалась в городе и с грустью думала о предстоящей ночёвке в пустой и пыльной, за лето одичавшей, ставшей совсем нежилой квартире. А на даче у меня кот Стёпа – не кормленный. Кстати, я для того и уезжала, чтобы купить ему корма, но появились ещё и другие дела. Впрочем, Стёпа не пропадёт, он в моё отсутствие ходит по всему дачному посёлку, соседи его привечают, кроме того, он может поймать мышь или крота… И вдруг у самого подъезда встречаю знакомую, она едет к себе на дачу мимо моей, может и меня захватить – конечно, поехали!

Высадиться мне пришлось на шоссе в том месте, от которого к дачам вьётся через лес даже днём еле заметная тропинка. А ведь уже стемнело. Осень. Начало сентября. «Доберёшься? – с сомнением спросила знакомая. – А то, может, к нам?» Я отказалась: «Меня Стёпа ждёт». А главное, до запасных, так называемых «лесных» ворот нашего садового товарищества всего-то метров триста.