Красная строка. Коллективный сборник №2

Ваня сунул мелочь в карман. Проскакав по ступеням, выскочил на крыльцо и остановился. Весна! Прохладный, пахнущий арбузом воздух щекотал нос. Высокие деревья лениво покачивали ветвями. Двор давно наполнился птичьим гомоном, а на тротуаре сверкали лужи. Умело перепрыгивая их, Ваня торопился в магазин, где бабушка работала дворником. Он помогал бабушке прибираться. Оглядевшись вокруг, вздохнул: мусорный десант вновь ждал его участия. Чуткое ухо мальчика уловило едва слышный писк:

– Чив, чив!

На серой промозглой земле между корнями клёна Ваня увидел страшного горбоносого птенца, который, беспомощно распластав только что оперившиеся крылья, недоуменно поднимал крохотную голову и широко раскрывал клюв. Полупрозрачный взъерошенный пух не скрывал синюю в мелких пупырышках кожу, малыш пытался встать на тонкие короткие лапы, но был слаб. Мальчуган аккуратно подобрал, трясущийся от холода комочек:

– Ты откуда здесь?

Расстегнув молнию куртки, спрятал кроху за пазухой. На крыльце магазина лежали коробки, он выбрал одну небольшого размера, пересадил голубёнка. Во дворе летала стая голубей. Ваня осторожно подкрался, бережно опустил картонный ящик на асфальт, пододвинув как можно ближе к птицам. Голуби, низко покружившись, поднялись в небо.

– Значит, среди них нет твоих родителей, – сделал вывод мальчик.

Вернувшись в дом, поставил коробку с находкой на обеденный стол.

– Ой, какой маленький! И такой неуклюжий! – удивилась мама Вани и спохватилась: – Где хлеб?

– Забыл… – Сын прошмыгнул в прихожую. – Я мигом!

В дверях нос к носу столкнулся с бабушкой:

– Чуть с ног не сшиб, – заворчала та. Достала из сумки свёрток с замороженной рыбой, которую со скидкой купила в магазине, где работала. Хотела убрать рыбу в холодильник, но из любопытства заглянула в коробку и отшатнулась: – Кто это?

– Голубёнок, – ответила Надежда Анатольевна.

– Вы хотите превратить квартиру в приют для бездомных? – Старушонка нещадно схватила короб. – Я не позволю это сделать!

Возвратившийся внук вместе с матерью преградил дорогу.

– Трудно поверить в людскую доброту брошенным животным! – попыталась возразить дочь.

–Но… – запнувшись на полуслове, Генриетта Макаровна с негодованием швырнула коробушку на место. – Ладно бы кошки, собаки, но птенец?! Голуби – помойные твари! На дух не переношу! Обхожу стороной… брезгую даже прикасаться.

– Это беда многих птиц!.. Сейчас столько мусорных баков и свалок, а кто виноват – голуби? Может, и болезней было бы меньше, и отношение к птицам изменилось, если бы сами люди заботились о чистоте!

– В кого вы такие сердобольные? Человеческое великодушие безгранично! Но это уже слишком!..

Родные знали, что бабушка была доброй, хоть иногда сердилась по пустякам.

– Бабуль, посмотри, какой несчастный! – вступился внук.

– Он всё равно умрёт! А мне пора, – бросила пакет с рыбой на подоконник старушка.

Надежда Анатольевна нашла в интернете, чем кормить птенца и, достав из кошелька последнюю сторублевку, протянула сыну.

– Купи пшёнки, пакет молока, пять яиц. До получки ещё неделя…

– Проживём!

Хозяйка налила в банку воды, взяла птенца. Он изумлённо смотрел вниз, не понимая, что нужно делать. Тогда она опустила кончик клюва в воду и разжала пальцы. Голубёнок чуть не захлебнулся. Женщина, испугавшись, положила его обратно.

Сын с порога закричал:

– Мам, знаешь, что я придумал: давай суп без хлеба есть! Можно картошки больше положить и всё!

– Рыцарь ты мой благородный! – Сердце матери сжалось от умиления. – Завтра отцу позвоню, займём денег.

– Не надо! Сами справимся! – по-взрослому рассуждал подрастающий защитник-мужчина.

Надежда Анатольевна сварила кашу, протёрла желток, поставила на пол миску, рядом расстелила большую салфетку. Села по-турецки, держа голубёнка левой рукой, попробовала наклонить к тарелке. Да не тут-то было! Птенец, сколько было сил, замотал головой, давая понять, что так его кормить не получится. Тогда женщина захватила кашу маленькой ложкой, попыталась раскрыть мягкий большой клюв, но малыш активно отбивался, в результате чего каша оказалась на полу, стенах, шкафу, а найдёныш оставался голодным.

– Может, этим? – Сын достал шприц, которым заполнял принтер, промыл его под струёй воды, но пластмасса осталась тёмной. – Не отмывается.

– Попробуем через соску?! – Мама Вани достала из стола старую соску, ополоснула; отрезав краешек, увеличила отверстие. Наполнила кашей, попробовала выдавить в клюв. Но и это приспособление не понравилось голубёнку.

– Он так и останется голодным? – горестно вздохнул сын.

– Вот именно, останется голодным и умрёт! – бесшумно, как приведение, появилась Генриетта Макаровна.

– Бабушка? – вздрогнул внук.

– Мама, ты опять здесь?! – удивилась дочь.

– Решила посмотреть на нового жильца, – язвила старушка. – У вас теперь не квартира – проходной двор.

– Не успели запереть дверь, – оправдывалась хозяйка.