Красная угроза

 -А, это? – он небрежно мотнул головой в сторону своей припухшей израненной спины.- Пустяки,- Роуп улыбнулся, я увидела в уголках губ запекшуюся кровь.- Заживает быстрее, чем я мог ожидать.

 К сожалению, я не могла прикоснуться к Наставнику и утешить его, но моя призрачная рука все равно легла на его плечо. Парень вздрогнул. По коже побежали мурашки.

 -Я чувствую, - тихо отозвался он. – Ты стала гораздо сильнее, Эв. Даже твоя магия она… мощна. Боюсь, она будет не стабильна.

 -Не стабильна? – отвлеклась я.

 -Чем больше ты ее используешь, тем меньше она будет подчиняться тебе. – Его туманное объяснение мало чем мне помогло, но я отвлеклась от себя. Главным теперь было узнать, что стряслось с моим Наставником.

 Роуп молчал, словно меня тут вовсе не было, только плечи его тряслись от мелкой дрожи. Что-то мучило его, но он не хотел выпускать это наружу. Боль читалась не только в его закрытой позе, Роуп словно излучал её, и эмоция эта была сильна и горяча, как пламя восковой свечи.

 -Роуп, ты…

 -Уходи. Идея позвать тебя… это слабость. Но она уже прошла. Уходи, Эв, я тебя умоляю.

 Я горько усмехнулась.

 -Ты надеешься, что я оставлю тебя вот так? – я брезгливо поморщилась, обведя рукой место, где собирался ночевать Роуп.

 Парень так резко поднял голову, что я даже вздрогнула, а потом застыла от пронзительной сини его глаз. Наставник тяжело вздохнул и кивком предложил сесть подле на траву.  Я не стала отказываться, но магия быстро забирала мои силы.

 -Я ушел из деревни, - саркастически усмехнулся он.- Если бы не ушел, то не думаю, что в скором бы времени не отправился на погребальный костер. – Желчь звучала в его словах, я невольно дернулась к нему навстречу и положила свою ладонь на его холодные пальцы.

 -Почему? Морп… он в этом замешан?

 Роуп коротко и надрывно рассмеялся, пошевелив плечом, как дешевая марионетка в руках неталантливого кукольника.

 -Авлонга, может, и не догадывается о полноте того, что произошло, Эв. Круэл. – Парень крепко сжал кулаки, кожа была ободрана на костяшках в кровь.- Она не только забрала у меня сестру, но ещё и уничтожила веру в себя.

 Я молчала, позволяя Роупу выговориться. Он делал это сбивчиво и эмоционально, все внутри него кипело и плескалось, уверенно вырываясь наружу. Гнев исказил его лицо, но все же боль и отчаяние до сих пор преобладали. Они засели в нем намного глубже, чем казалось.

 -Круэл вдруг решила, что мне не место среди людей, которых я считал друзьями. Она сказала мне, что я слишком поглощен своей Ученицей и ни о чем другом думать больше не могу. – Парень охрип от волнения.- Она отправилась к Морпу и заявила, что я недостаточно хороший Наставник, раз ты не вернулась с равнины Иных обратно в деревню и предположила, что мне рано позволили закончить обучение. Женщина вызвалась помочь мне усовершенствовать свои навыки, а ты знаешь, что Морп легко поддается на ее ядовитое обаяние. Так из Наставника я превратился в ученика Круэл. Клянусь задницей Дарка, я долго терпел. Но она методично пыталась выжечь из меня всю веру, с удовольствием показывая мне, что Лимма любит и боготворит ее, что ей абсолютно плевать, как Наставница будет измываться надо мной. – Роуп тяжело вздохнул, у него задрожали губы и заблестели глаза.- Но я верил в нее, Эв, верил, что сестра любит меня, что семья важнее, чем просто статус – быть ученицей Круэл. Но я ошибся. В очередной раз я ошибся в оценке отношения людей ко мне. Я понял это, когда Лимма весело смеялась вместе с Круэл, пока я выхаркивал на пол свои легкие из-за очередного «урока» Наставницы. И вот я, стоя на четвереньках, сквозь спутанные мокрые от моей же крови волосы глядел на сестру и понял, что ее больше нет.

 Парень провел рукой по обстриженным под корень волосам.

 -Моя сестра умерла для меня, Эв, - жестко произнес он, пытаясь контролировать свой дрожащий голос.- И я буду нести по ней траур.

 -Но Роуп…

 -Лимма уже не та. Не знаю, что именно с ней сделала Круэл, но это не моя сестра. Понимаешь, Эв, не Лимма. – Его слова, как резкий свист, вонзились в мой мозг. Сколько боли могло принести Роупу это знание?

 Я придвинулась к другу еще ближе, он благодарно сжал мои призрачные пальцы и попытался слабо улыбнуться.

 -На этом Круэл не остановилась. Методичная пытка закончилась тем, что я… ушел. Просто ее жесткость не знает границ. Еще чуть-чуть и нести мой труп волам на местное кладбище, если бы только она с сестрицей не оставила меня гнить в канаве возле дома. Я сбежал. Называй меня трусом, - в защитной реакции ощетинился он.- Но в деревне Динео более не осталось никого, кто сумел бы помочь. Хоть как-то ослабить влияние Круэл. Я не знал, куда себя деть, но и этого Наставнице оказалось мало…

 -Что она еще могла сделать? – ахнула я, ощущая внутри живота поднимающуюся тревогу.

 Парень сидел и глупо улыбался, явно переутомленный тяжелыми воспоминаниями, но я нуждалась в его словах и ждала ответа, не обращая внимания на то, что тело, там возле Силенса, уже практически теряло все свои силы.

 -Круэл пошла к Морпу и сообщила ему, что я решил отречься от законов Авлонги.