Красная угроза

 Мой взгляд зацепил Силенса, стоявшего возле ворот вместе с Бииблэком. Он щурился от полуденного солнца, похожий на бронзовую статую бога, на пару мгновений застывшего в ожидании. Его серые глаза сверкали, как две ртутные капли, а губы изогнулись в подобии улыбки. Капитан стражи принца выглядел уставшим и напряженным, как будто его что-то тревожит. Он давно уже выглядел озабоченным, но даже Силенс не знал, что происходит с его другом.

 -Принцесса, - напутственно сказал Бииблэк и одобрительно улыбнулся, в карих глазах заплясали теплые искорки. Я тоже улыбнулась ему в ответ, мягко и доброжелательно, потому что мысли мои были спутаны и болезненно отдавались в висках.

 -Храните мою королеву, как самих себя, - серьезно сообщил Силенс, не сводя глаз с моего лица.

 Хелл сдержанно хохотнул.

 -Если я буду относиться к Э… будущей королеве, как к самой себе, то она будет валяться пьяная на следующем же повороте, - сквозь усмешку, произнес он. Силенс пронзил его испепеляющим взглядом, бастард смущенно оправил свою кожаную куртку. Видимо, он не привык, что его могут поставить на место.

 -Конечно, мастер, мой принц, - так же серьезно ответил Коктон, натягивая поводья своей беспокоящейся лошади.

 Силенс взял в руку поводья Шудо и притянул коня к себе, я наклонилась к принцу, чтобы услышать то, что он хочет сказать.

 -Будь осторожна, любовь моя. – Его тихий шепот обжег мои губы, и муж крепко поцеловал меня, обдав терпким мужским ароматом, от которого закружилась голова.

 Шудо сразу же занял главенствующее место в тройке, нагло припустив, чтобы обогнать других лошадей. Я не сдерживала его, едва придерживая поводья. После того, как я приняла свою магию, наше взаимопонимание с вороным жеребцом только улучшилось, хотя воспитанный мною он всегда слушался приказам. Чувствуя на коже прохладный ветерок, а в носу сладковатый запах пожухлой листвы, я с удивлением осознала, что в Дейстроу все-таки пришла осень. Воздух был поразительно чист, а солнце с каким-то упорным неистовством грело спину и плечи. Я наслаждалась единением с природой, которого мне так не хватало в каменных сводах Дейста.

 Алди остался вместе с беременной Нилли, которая не пожелала отправляться в дальнее путешествие. Она предпочла беречь силы, чтобы дать жизнь нескольким волчатам. Я была рада, что глас животного рассудка возобладал над моими друзьями. Помимо меня у них еще было множество возможностей, которые они упускали, бездумно следуя за моими решениями. Теперь легкая улыбка играла на губах, когда я видела, как Алди заботливо приминает листву для своей подруги.

 Начало пути всегда самое сложное, я знала это еще со времен путешествия в деревню Динео. Но теперь я была вместе со своим капитаном стражи и советником, а, значит, одиночество мне не грозило. Янро обещал находиться неподалеку от Рийвэра, но предупредил, что помощи как таковой при возможности он оказать не сможет. Дракон упорно отказывался объяснять почему, но решение его было твердо и непоколебимо. Хотя мне уже было спокойно, что Янро будет парить над территорией Рийвэра и границами и сообщит, если отряд Красной страны проникнет в Дейстроу.

 Мы не гнали лошадей, но они держали достаточно быстрый темп. Шудо послушно не ускорялся, слушаясь поводьев, пусть и мышцы под его гладкой кожей угрожающе бугрились. Конь явно скучал по галопу, но такой роскоши я ему позволить пока что не могла. Помимо Мидл, Шудо и рыжего Меченого с нами была еще одна лошадка, привязанная к луке седла. Она была предназначена для Роупа. Первой нашей целью было забрать друга в город. Он был измучен и ранен, пусть Наставник и не жаловался, мне было достаточно одного взгляда на него. Вид у него был, мягко сказать, не самый презентабельный.

 К концу дня я поняла, что Хелл находиться в глубоком унынии. Ему явно не хватало ядовитых шуток, он уже скучал по интригам, которые плел в замке, как старый паук плетет паутину. На раскинувшейся дороге некого было дергать за ниточки, даже Коктон не обращал на укусы своего мэтра никакого внимания. Бастард сердито дергал поводья своего Меченого и недовольно чмокал губами, пытаясь найти хоть какое-то занятие. Но, судя по всему, у него это плохо получалось. Готова поклясться задницей Дарка, что его терзало любопытство – расползся ли по замку слух о том, что я все-таки беременна. Коварные планы были его воздухом, а интриги – пищей. Хелл был истинным придворным и аристократом, хотя не мог похвастаться чистотой крови.