Красная волчица

Ятока погладила ветки елочки и пошла в деревню. Душа ликовала от счастья. Все свои немудреные горести и печали она вместе с духами передала старику Делаки. Пусть он ищет другого шамана, а она, Ятока, теперь свободная, как птица. И ей было так легко, что хотелось подняться над горами и парить. Пусть люди смотрят с земли и радуются. «А пока я Васе ничего не скажу, — думала Ятока. — Приду к нему из тайги вместе с сыном».

В ограде Вороновых Ятока с нарты взяла кулечек с пряниками и конфетами и вошла в избу. Мария Семеновна в кути готовила обед.

— Это тебе, тетка Марья. Гостинец.

— Спасибо, Ятока. А ты Васю не видела?

— Из Госторга к Семе пошел. Давай я тебе помогать буду.

— Ставь самовар. Налей воды, а потом разожги.

— Это я умею делать. На Холодной реке у меня подруга есть. Меня учила. Еще учила корову доить, — улыбаясь, рассказывала Ятока. — Оленей я дою, а коров не умею. Взяла ведро, пошла в хлев. Корова нюхает меня, голову отворачивает: мой дух не нравится, шибко дымом и мясом пахнет. Я тяну за титьку, молоко не бежит.

— Ах ты, грех-то какой, — смеялась Мария Семеновна.

— Потом корова опять повернула голову ко мне. Рога большие. Испугалась я. Боднет — пропала Ятока. Подругу зову, а она смеется. Тяну за титьки, они тянутся. Молоко мне на грудь брызгает. Совсем худо мое дело.

— Это с непривычки.

— Потом корова как лягнет по ведру. Улетело оно. Я закричала. Подружка прогнала меня.

— Так и не научилась доить? — спросила Мария Семеновна.

— Много раз доила. Научилась.

— Долго у подруги жила?

— Целое лето. Все ей помогала. Хорошо было. Только петух мешал. Такой злой был. Весь день бродит по ограде и караулит меня. Подбежит и давай клевать, крыльями бить.

— Вот сумасшедший.

— Совсем дурной был. Потом подружка мое платье надела. На крылечке сидит. Он подкрался и как налетит. Все лицо исцарапал. Долго думали мы, как его маленько проучить. У меня много тряпочек было. Мы ему их, на шею навязали, петух совсем сдурел, бегает по ограде, кричит. Потом прыгнул на забор, между досок голову затолкал и задушился.

— Так и сгинул?

— Девок обижать стыдно стало.

— О господи, — всплеснула руками Мария Семеновна. — Хозяйка-то не ругалась?

— Пошто ругаться? Такой варнак был, кто жалеть будет. Хозяин суп варил, нам с подружкой спасибо сказал, — Ятока разожгла самовар.

— Еще што делать, тетка Марья?

— Собак покорми.

Ятока унесла ведро. Через некоторое время вернулась вся в снегу.

— Что с тобой? — испуганно спросила Мария Семеновна.

— Малыш соскучился, — улыбнулась Ятока, — Играть ему надо. Столкнул меня в сугроб. Когда Кердолю поймали, рядом ходил, меня охранял. Все понимает, как человек. Шибко хорошая собака.

— Старик стает. Седьмая осень пошла. Надо смену растить.

Пришли Василий, Сема и Женя. Женя увидела на шее у Ятоки бусы, глаза у нее заблестели.

— Где покупала? В Госторге?

— Подарок это. В Госторге таких нет. Из города привезли.

— Мы за тобой, Ятока, пришли, — сказал Василий, — Дело есть.

— Куда пойдем? — спросила Ятока.

— К Жене. А потом на вечерку.

— Да вы хоть поешьте, — засуетилась Мария Семеновна.

— Нас Женя покормит.

Хлопнула дверь. Мария Семеновна подошла к окну. Молодежь шла по залитой солнцем улице. Василий был на голову выше всех.

Вечер. В сельсовете горит свет. За столом сидят Степан, Поморов и Дмитрий. Степан на листе бумаги что-то пишет и говорит:

— С премиями все. Теперь насчет праздника. Ты, Дмитрий, отвечаешь за соревнование на оленях. В гонках чтоб участвовали все эвенки. А ты, Михаил Викторович, отвечаешь за соревнование по стрельбе и организуешь различные игры. Вот, кажется, и все.

— Когда пушнину отправлять будем? — спросил Дмитрий.

— За два дня упакуешь?

— Если поможете.

— Бери всех комсомольцев.

— Говорят, что возле Карска банда пошаливает, — сообщил Поморов. — Кердоля со своими дружками. Одного заготовителя убили, пушнину забрали.

— Кто тебе сказал? — поднял взгляд Степан.

— С почтальоном разговаривал.

— Откуда Кердоля взялся? — удивился Дмитрий.

— Я получил письмо, — сказал Степан. — Кердоля из-под стражи бежал. Может наведаться и сюда.

— Сейчас не пойдет, — рассудил Дмитрий. — Снег по пояс. След не спрячешь. Если явится, так весной.

— А пушнину, Дмитрий, сам повезешь. И возьми с собой людей понадежней.

— Зачем?

— Ничего. Береженого бог бережет. Не что-нибудь, а золото повезешь.

Скрипнула дверь. Все подняли головы. В дверях стояла Ятока. Под мышкой у нее сверток.

— Здравствуйте, — чуть кивнула Ятока.

— Здорово, — за всех ответил Степан. — Проходи, садись.

Ятока подошла к столу.

— К тебе пришла, Степан.

— Выкладывай. У меня от товарищей секретов нет.

— Вот бумагу принесла.

Я тока подала Степану листок, исписанный карандашом.

Степан в недоумении посмотрел на Ятоку, подвернул фитиль в лампе и стал читать: «Красному партизану, председателю Матвеевского сельского Совета товарищу Воронову Степану».

Степан оторвал глаза от листка и посмотрел на Ятоку.

Она стояла какая-то присмиревшая.