Красно-синий – самый сильный!

За пять туров до финиша чемпионата на золото полноправно претендовали три команды – «Зенит», ЦСКА и «Локомотив». Словом, скучно болельщикам точно не было. В условиях жесткой внутренней конкуренции даже ЦСКА теперь в Европе смотрелся по-другому – не так, как в 2003 году, когда еще за несколько туров до конца всем было, в общем-то, понятно, кто станет чемпионом.

Вне всякого сомнения, свои плоды в плане повышения зрелищности и конкурентоспособности нашего чемпионата принесло массовое нашествие на Россию тренеров-иностранцев. Пусть в большинстве своем они в том сезоне ничего не доказали. Зато как встряхнули остальных! По самолюбию очень и очень многих наших товарищей был нанесен серьезный удар.

Не случайно Юрий Семин главной и самой важной победой своего «Локомотива» в тот момент назвал ту, которая была одержана в 2003 году над «Шахтером» в третьем квалификационном раунде Лиги чемпионов. И не только потому, что «Локо» тогда с трудом получил право участвовать в групповом турнире. А еще и потому, что Семин победил «их» тренера Шустера. Коуч «Локо» и сам признавался – это было для него крайне важно.

А Газзаева разве не задело, что вместо него позвали Жорже? Это после выигранного чемпионства-то? И ведь изменился газзаевский ЦСКА – едва ли не до неузнаваемости.

Все они – и Семин, и Газзаев, и торпедовец Петренко, и вернувшийся в премьер-лигу Долматов, который вместе с «Шинником» в чемпионате-2004 обыграл ЦСКА и «Зенит», – делали все, чтобы доказать: на словосочетании «российский футбольный тренер» рано ставить клеймо профнепригодности.

За тот чемпионат всем им можно было сказать огромное спасибо. Как и президентам клубов, которые поняли – жизнь не стоит на месте. Российская футбольная спираль в 2004 году вышла на новый виток и благодаря им.

* * *

В преддверии решающих битв чемпионата России я попросил разного рода нефутбольных людей поделиться прогнозом: кто выиграет золото?

Игорь СТАРЫГИН, актер, «Арамис»:

– Чемпионами станут армейцы. Мне эта команда наиболее симпатична. А решится судьба золота в их матче с «Зенитом». Несмотря на то что ЦСКА играет в гостях, мне кажется, красно-синие победят. Сам я обязательно буду смотреть этот матч по телевизору.

Михаил БОЯРСКИЙ, певец, актер, «Д’Артаньян»:

– Ставлю на ЦСКА. Не ожидали услышать такое от болельщика «Зенита»? Увы, чутье подсказывает, что так оно и будет. Продуют наши, как пить дать. Сам я обязательно пойду на стадион – буду поддерживать «Зенит» по мере сил. Эх, если бы моя поддержка помогла.

Александр ШИРВИНДТ, актер, «Бабник»:

– В свое время я был болельщиком – переживал за «Торпедо». Сейчас уже нет. Из тройки претендентов на золото мне больше всего импонирует игра «Локомотива». Но сказать с твердой уверенностью, что именно он будет чемпионом, я не рискну.

Юрий ЛОЗА, певец, автор шлягера «Плот»:

– Я за «Локомотив». Думаю, именно он станет чемпионом. Это стабильная команда – и по составу, и по тренерским ресурсам. Любимый мой игрок в «Локо» – Дмитрий Хохлов. Он мне всегда нравился. Я бы назвал его правильным европейским футболистом. Ну и нельзя не сказать о наставнике. Юрий Семин – тренер с головой. Он – режиссер игры. Таких тренеров – единицы. В союзные времена – это Бесков и Лобановский, позднее – Романцев, Бышовец, Долматов. «Зенит»? Какой-то он сырой. Не дотянет эта команда до чемпионства. А в ЦСКА очень уж многое зависит от формы его лидеров. Пойдет у них игра – армейцы добиваются результата, не пойдет – теряют очки. Я больше верю в «Локомотив» и его тренера.

Валентин ГАФТ, актер, «Вор в законе»:

– Чемпиона России-2004 не назову, хотя и могу сказать, что футболом интересуюсь. Но мне симпатичны все три команды, которые борются за золото, – и «Зенит», и ЦСКА, и «Локомотив».

«Абрамович, отдай России три очка»

В матчах третьего и четвертого туров Лиги чемпионов армейцам предстояло главное испытание – встреча с мощным и уверенным в себе «Челси», сметавшим в чемпионате Англии на своем пути всех и вся.

Тема взаимоотношений Романа Абрамовича и ЦСКА в тот момент продолжала муссироваться в футбольной Европе. Затронул ее в беседе с президентом армейцев Евгением Гинером и мой коллега Станислав Пахомов.

– Вы советуетесь с Романом Абрамовичем по поводу трансферов?

– Мы очень много по-дружески разговариваем с ним о футболе.

– Спорите?

– Спорим. Но не ругаемся.

– Вы можете назвать Абрамовича другом, или это больше теплые, дружеские отношения?

– Да, могу. Это прекрасный человек.

– Он переживает за ЦСКА?

– Думаю, за меня переживает. Мы с ним познакомились еще до того, как я стал президентом ЦСКА.