Красно-синий – самый сильный!

А ЦСКА мог забить. До перерыва. Не раз. Но гол, пропущенный на последних секундах тайма, – самый большой психологический удар. Это многие тренеры и игроки подтвердят. А у ЦСКА к тому же на носу был принципиальный матч с «Зенитом».

И – вдогонку – с «Челси» команда играла в отсутствие тех, без кого, по мнению многих, сегодня и ЦСКА не ЦСКА – Олича и Ярошика.

Абрамович не отдал России три очка. Но матч с командой Абрамовича заставил убедиться: российский футбол не умер. Это доказал ЦСКА. Это доказал своей игрой Смертин, чьим несгибаемым характером не перестает восхищаться даже Моуринью. А значит, будем верить. Без веры тяжело. Пусть сегодня мы и не доросли до того, чтобы побеждать «Челси» на выезде».

* * *

Одним из самых активных игроков ЦСКА в матче с «Челси» был Чиди Одиа, которому вообще тот сезон очень удался – футболист вытеснил из стартового состава Ролана Гусева, показывая уверенную и надежную игру. Порой складывалось такое ощущение, что для нигерийца нет особой разницы, кто ему противостоит. Уэйна Бриджа на своем фланге он временами накручивал с такой легкостью, будто бы это был заштатный защитник середнячка нашей премьер-лиги. Не дал нигериец развернуться и реактивному Дамиену Даффу. Но усилия Одиа не помогли ЦСКА победить.

С мячом неутомимый Чиди Одиа

– Разочарованы? – спросил я у Чиди, когда мы сели рядом в зале ожидания лондонского аэропорта «Хитроу».

– Да, я огорчен. Это футбол. Ты всегда можешь проиграть, но можешь и выиграть. Когда побеждаешь – здорово.

– ЦСКА очень активно начал игру и буквально смял оборону «Челси». Что – ни капельки не боялись англичан?

– Я – нет. Побеждает тот, кто атакует.

– И что было причиной вашей уверенности?

– Я выхожу на поле играть. И знаю, что произойти там может все, что угодно. Мы совершаем ошибки, мы их исправляем. Главное – не бояться соперника, каким бы он ни был. Тогда проще будет.

– У меня такое чувство, что для вас не имеет значения, кто вам противостоит: «Челси» или ФК «Ростов»?

– Нет, это важно. Когда ты играешь против великих игроков, испытываешь невероятные ощущения. Это интереснее.

– И кто у вас в «Челси» любимый игрок?

– Он в этот вечер на поле не вышел.

– Дрогба?

– Угадали. К сожалению, пересечься с ним не удалось даже после игры. А еще в «Челси» нравится Макелеле. Тоже очень хороший футболист.

– А в целом «Челси» не разочаровал?

– Нет, доказал, что это великий клуб. Мне «Челси» понравился гораздо больше, чем «Порту», с которым мы соперничали в первом туре.

– С сильными противниками порой вы играете лучше.

– Все зависит от того, как начнешь. Мы пошли вперед и поняли – можем обыграть «Челси». Но, увы, не удалось добиться даже ничьей.

– У вас богатый арсенал финтов, что для защитника – редкость. И я вижу, что вам порой нравится оставлять соперников в дураках. Вы иной раз играете с ними, как кошка с мышкой.

– Иногда знаешь: у тебя может получиться обхитрить оппонента. Почему бы не попытаться? И если игра пошла, в такие моменты я получаю истинное удовольствие от футбола.

– С кем мечтали бы сыграть?

– Любимая команда в Европе – «Реал». А из футболистов нравится Роналдо.

– Есть шанс, что ЦСКА встретится с мадридцами уже в этом розыгрыше Лиги чемпионов. Но для этого надо выйти из группы.

– Многое решит ближайшая игра с «Челси». Надо побеждать. Я считаю, все шансы для этого у нас есть. Мы выступаем дома, и если нас будут поддерживать так же, как в матче с «ПСЖ», все у нас получится.

– Вы читаете российскую прессу?

– Для меня пока тяжело понимать, что там написано. Рассказывают, что хвалят меня. Я это очень ценю. А чтобы читать самому, надо заниматься с учителем. Я был бы не против выучить русский.

Расплата за «конский футбол»

После встречи с «Челси» футболистам ЦСКА предстоял вояж на главный, как казалось тогда, матч финишной части чемпионата России – против «Зенита». Главный тренер питерцев чех Властимил Петржела накануне этой игры совершил стратегическую ошибку – он дал интервью с серьезной критикой ЦСКА и его наставника.