Красноармеец Горшечников и «огненная вода». История 1-ая

- Мне всё равно надо к Болотову, - сказал Гарька, - показания давать… по делу Лохова.

- Попросим, чтобы за тобой автомобиль прислали. Да не сегодня! Довольно по городу метаться, несчастье!

Через улицу Горшечников побрёл к дому Попорыкиных, ощущая себя самой жалкой персоной своего времени. Ромка с Георгиной стояли у калитки, переговариваясь.

- Вот он! - закричала Георгина.

Ромка обхватил Гарьку за плечи и повёл в дом.

- Лохов пытался бежать?

- Какой Лохов? - Гарька сел на кровать. - Нет, он ещё долго не встанет. Это Злоклятов.

- А этот откуда взялся?

«Ни за что не расскажу», - решил Гарька. И всё рассказал.

Дослушав, Ромка сочувственно потянул носом.

- Да, брат, история. - Подумал и захохотал: - А батька его знает, что сын в бабском платье щеголял?

- Знает, наверное, - сказала Георгина. - Если подумать, это неглупо - даже если встретят знакомые, не узнают. Гарька вот не узнал.

- Ни за что бы не надел! - заявил Ромка. - Лучше умереть в штанах, чем жить в бабской юбке.

- Тебе бы и не предложили. Не годишься ты в травести - тебя даже слепой за девушку не примет.

Гарька отвернулся к окну, на душе у него было пасмурно. В темном стекле отражалась мучнистая физиономия, на лбу - глубокая ссадина зигзагом. Он застонал.

- Довольно разговоры разговаривать, - спохватилась Георгина, - ложись, Гарька.

Ветер унёс облака, звёзды заглядывали в окно. Одна сорвалась и медленно, по дуге, полетела в море. Гарька закрыл глаза. Желание загадывать он не стал.

* * *

- Хватит спать, герой!

Гарька разлепил глаза. Комнату прорезали закатные лучи. У кровати с дымящейся кружкой в руке стоял Ромка.

- Держи, Олёна тут травок каких-то назаваривала, а Лютиков велел тебе сегодня отлёживаться, так мы уж не тревожили.

Цедя по глоточку целебный настой, Гарька определил, что голова у него больше не болит, а окружающий мир не пытается пуститься в пляс. Все было хорошо, если бы…

- Гарька, ты как? - В комнату протиснулась Георгина.

Друзья, усевшись подле Гарьки, начали наперебой рассказывать, как вчера взяли Эджкомбову, которая, как оказалось, толком ничего не знала и из полезного смогла указать только адрес, где жил Злоклятов. На квартире Злоклятова, понятное дело, уже не оказалось, только вещи кругом раскиданы - видно, собирался в спешке и удрал налегке.

- Представляешь, платьица с оборками, - хихикал Ромка. - И целая коробка с помадками там всякими.

Гарька помрачнел. Заметив это, Георгина воскликнула:

- А всё-таки, ребята, нечестно вы со мной поступаете. Почему не рассказали про Нагинина, про письмо?

- Нам велели всё держать в секрете. - Гарька уколол Ромку укоряющим взглядом, тот развёл руками.

- Но не от меня же! Перчатки, которые я нашла, наверное, те самые, в которых Нагинин убивал Кристалевского.

В дверь постучали.

- Там за вами приехали, - сказала барышня Попорыкина. - На автомобиле. Из Чека. Если хотите, я скажу, что не смогла достучаться. Можно в окно, и дворами до моря, а там шаланду нанять…

- Верный вы друг, Пассионария Поликарповна, однако Чека нам не враги, мы туда по важному делу. - Ромка нежно пожал барышне руку. У той даже глаза увлажнились от избытка чувств.

- Я возьму перчатки и поеду с вами, - сказала Георгина. - Лишний свидетель не помешает.

Шофёр был тот же, что отвозил Гарьку с Серафимом, но сегодня он не смеялся, сидел мрачный, надвинув фуражку на нос.

- Все собрались?

«Бугатти» плавно тронулся, набрал скорость. На улицу выскочил Зуб и заливисто залаял, напрочь позабыв о прошлой выволочке.

Улицу пересёк комиссар, остановился, поглядел автомобилю вслед. Зашёл во двор. Олёна, устроившись на лавке, выбирала из пшённой крупы синенькие камешки и мусор.

- Что Улизин с Горшечниковым должны быть в Чека, мне известно, а вот куда отправилась Грамматикова? - спросил Север недовольно.

- Она весь день в штаб к Шмелёву собиралась. Верно, попросила подвезти - от Чеки до штаба три шага.

- Понятно. - Комиссар постоял секунду, глядя себе под ноги, круто повернулся и направился к конюшне.

* * *

Пролетев мимо посетителей, ожидавших в приемной, Снейп взялся за ручку двери.

- Куда же вы? Командарм занят!

Север стряхнул наседавшего дежурного.

- Можно к вам, Альберт Петрович? - Комиссар обшарил глазами кабинет.

- Прошу. - Шмелёв кивнул дежурному, тот прикрыл за собой дверь. - Садись, Ксаверий.

Север с недоверием посмотрел на мягкое, с провалившимся сиденьем кресло и выбрал жёсткий стул. Ещё раз осмотрелся, кусая губы.

- Грамматикова уже ушла?

- Сегодня её ещё не было, - Шмелёв наблюдал за комиссаром с лёгкой улыбкой.

- Ещё не было? Стало быть, ждёте? - Север вскочил.

Поднялся и Шмелёв.

- Не сидится мне, Альберт Петрович, - сказал Снейп. - А вы, пожалуйста, сядьте.

- Я не могу сидеть, когда гость стоит, - возразил командарм.

- Я не гость вам, Альберт Петрович, я ваш подчинённый.

- Ты пришёл ко мне не по делу, стало быть, гость.

- Хорошо, - процедил Снейп. - Не по делу, значит. Хорошо, могу и сидя… - он опустился на стул. - Между прочим, вопрос у меня деловой, не личный. Не понимаю, по какой причине вы решили, будто я явился с пустыми разговорами.