Красное дерево, или как путешествовали в лихие 90-е

– Сейчас сворачиваем с дороги и уходим в лес, – сказал я своей спутнице.

Так мы и сделали. Перебежали трассу и помчались по лесопосадке. Здесь, среди деревьев было уже совсем темно, так что минуты две мы бежали почти вслепую, напролом, сквозь кусты и низкие ветви деревьев. Потом остановились, чтобы отдышаться и послушать, не гонится ли кто за нами.

И вот тут-то нам стало по-настоящему страшно. За нами явно никто не гнался. По крайней мере, это были не те автомобилисты. Мы просто услышали шаги. Кто-то шёл по нашему следу, и под ногами у него размеренно трещали ветки. Ужасно было то, что он не бежал, а шёл. Спокойно и уверенно. Как будто видел нас в этой кромешной тьме.

Даже сейчас, когда я пишу эти строки, у меня мороз идёт по коже… Хотя я уже столько подпустил литературщины, что первоначальный эффект должен был благополучно сгладиться…

Шаги медленно приближались и вдруг затихли… Последняя ветка хрустнула метрах в десяти. Кто-то стоял совсем рядом с нами, невидимый и смотрел на нас.

Мы замерли, боясь выдать себя. Мы физически чувствовали его присутствие рядом с нами, перед глазами проплывали кадры из всевозможных фильмов ужасов… Фантазия рисовала варианты развития событий, один кошмарнее другого. Я сжал зубы, чтобы они не стучали. Мой нож и фонарик лежали в рюкзаке, рюкзак был за спиной. Лезть сейчас за ними было бы полным самоубийством. Но даже если бы фонарик был у меня в руке, включить его я всё равно бы не решился. Я был уверен, что увижу что-то ужасное, нечеловеческое… Или ещё хуже – ничего не увижу. Как в «Ведьме из Блэр»…

Спутница моя стояла рядом, сжимая мою руку. Я чувствовал, как её колотит. И что ещё немного, и она заорёт и бросится бежать.

Тут я вспомнил, что в кармане куртки у меня лежит небольшая отвёртка. Я тихо, как только мог, засунул руку в карман, вытащил её, потом отцепил другую руку от вонзившейся в меня ногтями спутницы, взял её за шею и приблизил её ухо к своим губам. Близко-близко.

– Возьми отвёртку, если что, бей. Щас я тебя толкну, и сразу бежим.

И мы опять побежали. На трассе было уже темно, но не так кромешно, как в лесу. Я оглянулся, нас никто не преследовал. Серой машины тоже не было видно нигде.

Мы пробежали ещё немного по трассе, потом опять свернули в лесопосадку, но уже на другой стороне дороги. Прошли по ней чуть-чуть. Остановились, прислушались, тишина. Достали пенки, спальники и легли.

В одну руку я взял фонарик, в другую – нож. Но глаз до утра так и не смог сомкнуть. Лишь на рассвете, когда стало посветлее, я провалился в сон.

Лешие

С лешими примерно та же проблема, что с НЛО или домовыми. Люди понимают, что «что-то такое существует», но стыдятся говорить об этом публично, дабы их не приняли за умалишённых.

Неужели вы думаете, что древние греки, римляне, славяне и прочие язычники были настолько тупы и примитивны, что заблуждались насчёт всех этих существ – наземных, подземных, подводных и воздушных?! Конечно же, лешие, домовые, водяные и прочие мелкие божества лесов, рек, морей и гор никуда не делись. Они живут рядом с нами и населяют нашу планету наравне с человеком.

Именно об этом говорил Гёте: «Как в Риме, кроме народа римлян, был ещё народ статуй, так, кроме нашего реального мира, есть ещё мир призраков, гораздо могущественнее того мира, в котором живёт большинство».

Можно рассказать десятки историй, связанных с этим «миром призраков», но мы ограничимся лишь двумя. Свидетелем первой я сам не был, а рассказал мне её один мой товарищ, которому её поведала его собственная бабушка. Так что тут я всего лишь поддерживаю устную народную традицию. Но надо сказать, что история эта так сильно меня пугает, что я никогда не рассказываю её вслух:

– Маленькой я ишо тогда была. Годков двенадцать мне было. Пошла по ягоды да и заблудилась. Долго ходила, стемнело уж… Смотрю, дядька какой-то вдалеке идёт, на нашего учителя похожий. Я ему как закричу: «Фёдор Иванович, погоди!» А он встал пнём, посмотрел на меня через плечо да как заорёт на весь лес: «Ха-ха-ха! Фьйодор Иваннавич!» У меня ажно ноги подкосились: никакой это не Фёдор Иванович ведь был…

Не знаю, как у вас, а у меня, даже сейчас, когда я писал всё это, мороз шёл по коже, и волосы становились дыбом. Ну, если не получилось с вашими волосами, извиняйте. Не Гоголь я.

Вторая история – про мою собственную встречу с лешаками – была не столь драматичной. Может, потому что солнышко светило, да и не один я, слава Богу, был.

И вот тут уже – никакого фольклора. Всё видел своими глазами и ощущал своими шестью чувствами. Что интересно: был с собой фотоаппарат, а поливать из фотоаппарата я, если помните, люблю и направо, и налево, – но ни одного кадра с этими существами я не сделал. А, может, и снимать-то некого было?…

В общем, случилось это в тогда ещё украинском Крыму на майские праздники. Мы приехали из Питера огромной компанией, прекрасно провели время, а потом те, кому надо было на работу, вернулись в СПб, а мы вдвоём с моим другом Радживом, о котором ещё пойдёт речь, остались на несколько дней догуливать и осуществлять.