Красное и зеленое

Домик был, что называется, перевернут вверх дном. Агенты рылись в вещах, выстукивали стены. Особенно их интересовали бумаги, в которых находили записи Ильина. Но это были явно не те бумаги, которые им хотелось найти. Аркадий Павлович только усмехался. Задолго до этого посещения он передал советским офицерам все свои записи.

Пирогов вернулся возмущенный и злой. Через час его вызвали опять. Он стал отлучаться все чаще и чаще, ему просто не хватало времени, чтобы отбиваться от юридических наскоков властей.

Еще через день в их домике раздался телефонный звонок, и мужской голос на немецком языке попросил разрешения посетить «мистера Ильина в его домашней обстановке».

— Кто это говорит? — спросил Ильин.

— Профессор Сигэл. По поручению своего университета.

— У вас ко мне дело?

— О да! Речь будет идти о вашем замечательном открытии. Университет, который я представляю, хотел бы знать ваше мнение о путях развития биологической науки.

Ильин подумал и сказал:

— Хорошо. Я вас жду.

Он довесил трубку и повернулся к Маше:

— Кажется, снова есть охотники завладеть нашим препаратом. Теперь уже иным путем.

Профессор Сигэл выглядел вполне корректным, благовоспитанным человеком. Может быть, он и в самом деле был таким. Во всяком случае, Сигэл не стал ни юлить, ни изворачиваться, а повел разговор напрямик, облекая его, конечно, в форму вполне джентльменскую.

— Мое предложение, коллега, сводится к следующему. Наш университет давно и довольно плодотворно работает над биологическими темами, весьма близкими к вашему открытию. Нас очень заинтересовали ваши деятельные шаги в этой области. Признаюсь, что вы обогнали нас. Мы преклоняемся перед вами. Как бы вы посмотрели на предложение переехать к нам на постоянную работу?

— К вам, на постоянную работу?!

— Ну да. Рассматривайте мое предложение как официальное. Я располагаю сведениями о том, что наше правительство без всяких проволочек оформит для вас и ваших близких гражданство. Никаких юридических и политических препятствий для работы у нас не останется.

— Вы забываете о препятствиях моральных…

— Согласитесь, коллега, что в настоящее время вы пока человек, как бы это сказать, без гражданства… В вашем положении говорить о каких-то моральных сторонах дела нет, мне кажется, необходимости.

— Вот как! Но ведь я — советский человек, вы это прекрасно знаете!

— Конечно. Однако у вас до сих пор нет советского паспорта. Как примут вас Советы, вы не подумали?

Ильин закусил губу:

— Ваше предложение, господин Сигэл, мне не подходит. Я уеду только к себе на Родину. И мое открытие не продается. Оно принадлежит моему народу. Не знаю, поймете ли вы…

Посетитель недоумевал. Он поднял брови, постучал по столу пальцами, сказал:

— Оклад — три тысячи долларов в месяц, коллега. Целое состояние. Устраивает вас?

— Деньги никогда не прельщали меня, профессор. Если бы я был корыстен, я уже был бы миллионером.

— Ну, а если я захочу купить у вас рецепт зеленого препарата? Без всяких лишних разговоров. Миллион. В любой валюте. И немедленно. Всю жизнь вы будете обеспеченным человеком, мистер Ильин. Спокойная и роскошная жизнь, когда есть деньги!

Это было слишком. Аркадий Павлович встал. Сигэл понял, что миссия провалилась и его выпроваживают.

Не желая признать свое поражение, Сигэл сделал над собой усилие и с улыбкой проговорил:

— Я вижу, Ильин, что вас трудно уговорить. Ну что же, тем хуже для вас. Забудем об этом неприятном разговоре. На прощание мне хотелось бы предостеречь вас…

— Предостеречь? От чего же?

— Мы располагаем некоторыми сведениями о фирме «Эколо». Ее сотрудники скрылись, но они не кончили борьбы. И они не простят вам, Ильин. Опасность вас ждет за каждым углом. — Он многозначительно посмотрел на Ильина и Бегичеву. — У нас вы и ваша очаровательная подруга были бы в полной безопасности.

Ответа не последовало.

Сигэл ушел.

На следующий день Ильина вызвали в суд. Он отправился туда с Машей. В домик они уже не вернулись. До суда Ильин и Маша были определены в помещение предварительного заключения. Обвинение гласило:

«Увечье двух граждан страны, попытка их физического уничтожения».

Глава восемнадцатая, из которой читатель узнает, чем закончилась неравная и длительная борьба за открытие

Франц Кобленц отсидел свои три недели в тюрьме.

— Ты коммунист? — спросил чиновник, брезгливо отставив нижнюю губу.

— Коммунист.

— Можешь идти. Да не торопись. Скоро опять будешь здесь. Примем как старого знакомого.

Франц Кобленц ушел. Он сразу же бросился искать Ильина. Но ученого в том доме не было.

— Под арестом ваш Ильин. Его судить будут… — сказал ему привратник.