Красное на голубом

Рита не заставила себя ждать. Она буквально взлетела по лестнице и остановилась, внимательно разглядывая Корсакову. Вместо ревности и прочих негативных чувств к этой женщине она испытывала полное недоумение от услышанного.

– Извините меня, я, кажется, нечаянно подслушала. Лена, что случилось? – Она нахмурила брови. – Лена!

И тут она увидела, как красивая Корсакова вдруг превратилась в уродливую, с мокрым, искаженным рыданиями ртом и распухшим красным носом, несчастную женщину. Завывая и заикаясь на каждом слове, она произнесла, обращаясь к Рите:

– Я нашла у него в к-кармане… ч-ч-чулок… понимаешь? Обрезанный! Он – убийца!!! Мне страшно, господи.

Рита побежала в кухню, накапала Корсаковой валериановых капель.

– Успокойся. Может, это просто какое-то дурацкое совпадение?

– Где чулок? – наконец обрел дар речи Марк. – Где он?

Лена протянула ему пластиковый прозрачный пакет с чулком.

– Вот. Марк, прошу тебя. Отдай это на экспертизу. Вдруг я напрасно подумала на Сережу? Он не мог… не мог! Он был такой ласковый, нежный. Господи, за что мне все это?! – Она буквально зашлась рыданиями.

– Постараюсь. Я сделаю так, чтобы экспертизу этого чулка провели как можно быстрее. Но тебе сейчас нельзя домой. Думаю, это даже опасно.

– Но что мне делать? А вдруг это все-таки не он? Может, у него дома… кладовка… он купил много лука…

– Какой лук? О чем ты? – не понял Марк.

– А я поняла. Многие держат лук в кладовке – в чулках. Развешивают по стенам, чтобы он проветривался. Марк, зайди к нам в кладовку в Пристанном, и ты увидишь, что мама тоже, запасая лук, положила его в свои старые чулки. А этот чулок старый?

– Я не знаю, – икнула Лена. – Мне достаточно было просто увидеть его. Я тогда и не думала о луке… просто испугалась, так что приехала к вам, сюда… Рита, я знаю, что ты не любишь меня, что я раздражаю тебя своим присутствием. Но, поверь, мне некуда было больше идти. Мне так страшно!

– Лена, сейчас не та ситуация, чтобы говорить все эти глупости. Конечно, ты останешься у нас.

Она услышала за своей спиной шаги. Увидела Костю, с нерешительным видом остановившегося на верхних ступенях лестницы. Он был по-прежнему в камзоле, и голову его украшал бархатный голубой берет.

– Боже, Костя. Извини, я совсем о тебе забыла. Вот, познакомься, – она решила таким примитивным способом хотя бы на время отвлечь Корсакову от душивших ее проблем и страхов. – Это Константин, наш друг.

Ее так и подмывало сказать: смотри, какой красивый мальчик!

Корсакова, увидев Костю, на несколько секунд замерла, как в стоп-кадре. Рите показалось, что даже слеза, катившаяся по ее щеке, тоже остановилась. Что это с ней? Залюбовалась парнем? Или просто не поняла еще, как ей реагировать на появление нового человека?

– Могу поспорить, что я знаю, что он делал в твоей мастерской, Рита, – вдруг, взяв себя в руки, сказала Лена и смахнула слезу с щеки. – Ты пишешь его портрет? Господи, где ты находишь таких красивых людей?

Щеки Кости заалели. Он, смущаясь, отвернулся, пряча улыбку. Порывистым движением он сорвал с головы берет.

– Извини, – Лена даже тронула его за плечо. – Но это была моя первая реакция.

Рита равнодушно подумала, что Лена – такая же хищница, как и она сама. Увидела красивого парня и сразу же забыла обо всем на свете. Хотя, возможно, это просто защитная реакция организма на мощную психологическую нагрузку? Она таким образом отвлекалась, давала себе возможность передохнуть, набраться сил?

– Мне подарил его на время Марк, – решила она зацепить принца, мстя ему за ту смелость, которую он позволил себе в отношении нее в мастерской.

– Рита! – Марк бросил на нее удивленный и одновременно возмущенный взгляд.

– Марк, я просто хочу немного разрядить обстановку. – Рита подошла к нему и погладила по плечу. – И вообще, надо бы перекусить, а?

Рита быстро накрыла на стол, усадила Костю рядом с Леной, Марк же, как обычно, сел на свое место напротив Риты.

– Сейчас будем есть гороховый суп. Марк, достань, пожалуйста, сухарики, они вон в том шкафу, в жестяной банке.

В дверь позвонили. Приехал Лева Локотков. Рита попыталась и его усадить за стол, но Лева сказал, что внизу его дожидается Борис Анджан, эксперт.

– А почему он не поднялся? – спросил Марк.

– Стесняется, – пожал плечами Лева.

– Странно, что он вообще с тобой приехал. Я думал, у него работы полно.

– Он хотел Риту увидеть, вернее, ее картины, – неожиданно сказал Локотков. – У него в кабинете фотографии твоих картин, Рита, висят на стене, вставленные в рамки. Он же не в состоянии это купить, вот и любуется ими таким образом. Говорит, они жизнеутверждающие, поднимают настроение.

– И что же он не поднялся?

– Говорю же – стесняется.

– Но раньше-то не стеснялся? Лева, позвони ему и попроси подняться.

Лена сидела тихо, ничего не говорила, уткнулась в тарелку с супом и думала о чем-то своем. Костя пытался ухаживать за ней, подкладывал ей хлеб, салат.