Красные камзолы

– Слышьте, чумазики! Сюда идите! – и сам пошел в нашу сторону.

Я оглянулся. Ого! А у нас за спиной немаленькая толпа собралась. Человек десять нарвских шли за нами на небольшом расстоянии, метров в пять, рассыпавшись полукругом. Значит, пушкарь это им кричал?

Обходивший сбоку один из нарвцев потянул Сашку за локоть и зло сказал:

– Вам что, черти, особое приглашение? Быстро пошли!

– Отвали, у нас рунд! – ответил Сашка ему в тон, перехватил мушкет обеими руками и резко толкнул им нарвца, сбивая с ног.

Рунд – это он, конечно, железную отмазку придумал. Рунд вообще-то это здесь так называется обход постов офицером или начальником караула, а не вот такие прогулки по дорогам. Сашка дерзкий, конечно. И почему маленькие такие наглые и безбашенные? Может, и правда потому что голова близко к заднице?

Мужик брякнулся задницей в грязь. Обходившие нас вокруг нарвцы повернулись, загудели… Сейчас кто-то крикнет «Наших бьют!» – и все, каюк кролику. Ну Сашка, ну отморозок, а?

Надо успеть крикнуть что-нибудь первым. Желательно, чтобы с резкой сменой темы, чтобы был разрыв шаблона. Авось и… Там кто-то сказал «merde»? Наверное, вон тот, который полностью облачен в мундир.

Путь мне заступил один из нарвских, а я спокойно шагаю вперед, гляжу ему прямо в переносицу и отрывисто бросаю:

– Va t’en! – это то же «отвали», только на французском. И потом сразу кричу в сторону опрокинувшегося передка: – Monsieur, puis-je vous dire quelques mots? – типа «Можно вас на пару слов?»

Двинувшиеся было в нашу сторону с недобрыми намерениями нарвские настороженно замерли, услышав нерусскую речь. Не, ну мало ли. Раз лопочет не по-нашему, может, из дворян или еще какая важная птица?

А я продолжал выстреливать скороговоркой французские слова, пытаясь придать голосу уверенный тон. И наш шестак, даже не сбившись с ноги, выходил из полукольца нарвских. Вроде пока пронесло.

– Месье, мы ищем бродячую шайку разбойных людей, что проходила этой дорогой недавно. Вы не могли бы нам помочь?

Мужик в полном мундире с белым шейным платком, поливавший французской бранью орудие и развалившийся передок, повернулся ко мне и спешно изобразил высокомерное выражение лица. На ломаном русском отрывисто бросил столпившимся пушкарям:

– Волов отцепить! Тащить бревна, делай рычаг, делай вот тут палка! Давай-давай! Вы! – и жест рукой в сторону толпы нарвских, что собрались вокруг нас: – Помогай!

После чего повернулся ко мне и перешел на французский:

– Фенимор Ландер, старший на этой батарее, – и после формального приветствия пушкарь перешел на более грубую, простонародную версию французского: – Чего надо, солдат?

Слышу, сзади Степан обратился на латышском к одному из артиллеристов. Ну вот теперь вообще хорошо. Кажется, прямо сейчас нас бить не будут. Вон сколько мы всяких непонятных слов говорим! Сейчас, еще буквально пару фраз, чтобы иноземец мне чего-нибудь ответил – неважно что, – и можно будет идти дальше. Нарвские отвлекутся на свои дела и нас проигнорируют. Наверное.

– Георгий Серов, к вашим услугам, месье. Мы ищем группу иноземцев, предположительно наемный вооруженный отряд, что шли этой дорогой пару дней назад в направлении на Ригу. Можете нам чем-нибудь помочь?

Иноземец на мгновение задумался и ответил:

– А, это та шайка наемников, которые в Польше с казаками сцепились? Да, я вчера имел с ними беседу.

– И если не секрет…

– Не секрет. Они по дороге пару раз пытались поговорить с солдатами из нашего полка. Но по-русски они все говорят плохо, потому при случае обратились ко мне. – Артиллерист обернулся, глянул, как суетятся солдаты вокруг опрокинувшейся тележки, и снова повернулся обратно: – Они спрашивали про обходную дорогу через деревни, чтобы не идти по одной дороге с войсками.

– А сколько их было?

– Меньше десятка. При трех вьючных лошадях.

– Благодарю вас, месье. Вы нам очень помогли.

– Уводи отсюда своих побыстрее, солдат, – ответил иноземец и отвернулся.

Ф-фух. Вроде пронесло. Потопали!

Ушедшие вперед пушкари уже остановили свои упряжки и потянулись к потерпевшей аварию сцепке, захватив с собой всякий разный плотницкий инструмент. Видимо, процедура полевого ремонта подвижного состава у них была хорошо отработана. Ну а мы, загребая грязь ботинками, просочились сквозь них дальше вперед.

Когда мы обошли артиллерийский обоз, растянувшийся метров на пятьсот, я все-таки спросил у Сашки:

– Слушай, а ты чего такой не по размерам борзый? Чего пихаться-то начал? А ну как они бы на нас всей толпой бросились?

Сашка изумленно посмотрел на меня:

– Они? Да ни в жисть! Кишка тонка у них супротив наших!

Да уж. Походу, он и правда отморозок.

– Ну а если все же?

– И чего? У нас вон Никита со Степаном таких по десятку запросто раскидают своими кулачищами! Чего бояться-то?

О как. То есть себя как бойца Сашка не воспринимал? Видимо, Никита подумал о том же и потянулся отвесить Сашке затрещину. Тот резво отскочил и затараторил:

– А что, не так, да? Что, испугался нарвских? Испугался, да?

Мы с парнями переглянулись и покачали головами. Вот заноза мелкая!

* * *