Красные командиры Гражданской войны

Ока Городовиков оказался среди тех немногих донцов, которые в Февральских событиях принял самое деятельное участие: основная масса казачества, как на фронте, так и в тылу, оказалась нейтральной к происходившим событиям. От своей 39-й Донской отдельной казачьей сотни он избирается на съезд казачьих и солдатских депутатов, проходивший в войсковой столице Новочеркасске. Сам Ока выступал нечасто, больше слушал.

В самом конце 1917 года отдельная сотня донцов, как самостоятельная воинская часть, «распалась»: казаки самовольно разъехались по родным станицам и хуторам. Городовиков тоже, сев на коня, покинул Сулин, не забыв прихватить с собой винтовку, патроны к ней и шашку. Не пройдет и полгода, как сотенные казаки окажутся в Гражданской войне по разные стороны баррикад.

Октябрь 17-го застал Оку Городовикова в станице Платовской. Там он был избран в состав объединенного (казаки, калмыки и иногородние) станичного Совета и начал работу по созданию красного калмыцкого полуэскадрона. Это добровольческое формирование с началом Гражданской войны под командованием бывшего старшего урядника, как уже полный эскадрон, вошло в состав Платовского партизанского отряда Т. Никифорова.

Вскоре его жизненные пути сошлись с С. М. Буденным, полным георгиевским кавалером из драгун Мировой войны, тоже уроженцем Области войска Донского. С ним красный партизан Ока Городовиков познакомился в родной станице. В мае 1918 года отряд Никифорова дал первый бой белоказакам войскового атамана генерала П. Н. Краснова у хутора Шара-Булук, который был им выигран.

Вскоре Буденный становится командиром конного полка. Ока Городовиков командует в его полку эскадроном. В красной коннице донской казак из калмыков рос быстро благодаря своим талантам и близости к Буденному, у которого пользовался исключительным доверием.

Потом последовали бои под станицей Платовской и слободой Мартыновкой с местными белоказачьими отрядами полковников Тапилина и Киреева. К середине августа красновская Донская армия освободила от власти Советов всю Область войска Донского, за исключением пока Сальского округа. Там красные партизаны Дона держались стойко.

Когда Дон совсем очистился белыми от советской власти, Сальская группа красных с боями отступила к Царицыну. Там красные партизаны с Дона прошли переформирование: войсковая группа Григория Шевкоплясова была преобразована в 1-ю Донскую Советскую дивизию. Буденный получил в ней командование бригадой, а его друг-сподвижник Ока Городовиков – 1-м кавалерийским полком в ее составе.

На Царицынском направлении завязались упорные, тяжелые для сторон бои. Белые войска, действовавшие против этого города на Волге, были преобразованы на какое-то время в Восточный фронт, который возглавил генерал К. К. Мамантов, получивший в ходе Гражданской войны прозвище «Донская стрела». Этот фронт был потом известен как «Царицынская группа Мамантова». Здесь, в восточной части Донских степей, шла маневренная война, главную роль в которой играли конница и бронепоезда.

В ночь на 19 августа части 1-й Донской советской дивизии подступили к станице Котельниково, стоявшей на линии железной дороги, которая с юго-запада шла к Царицыну. Белоказаки, укрепившиеся здесь, встретили противника ружейным и пулеметным огнем, затем стрельбу повела их немногочисленная артиллерия. Красные отступили от станицы в степь, чтобы к утру подтянуть все силы и начать новую атаку на Котельниково. Взять железнодорожную станцию с налета им не удалось.

Победа в бою была вырвана красными благодаря решительным действиям двух кавалерийских полков, которыми командовали Маслаков и Городовиков. Первый из них совершил обход станицы, второй нанес удар во фланг позиции белоказаков, которые, видя угрозу окружения, с боем оставили Котельниково. Однако отступили они недалеко, чтобы, собравшись с силами, вновь начать борьбу за город Царицын.

К середине октября 1918 года Царицынский фронт на своем южном крыле на время стабилизировался. Он проходил по линии Карповка – Вертячий – Тангута – Абганерово. В последнем селении расположилась 1-я Донская советская дивизия, которой была поставлена задача нанести удар по станице Гнилоаксайской, где сосредоточились крупные силы белых, прежде всего, их конницы.

План атаки на Гнилоаксайскую был разработан С. М. Буденным, а утвержден К. Е. Ворошиловым, командовавшим Царицынской группой войск Красной армии. Тогда, в октябре месяце, Ока Городовиков и познакомился с будущим Маршалом Советского Союза и наркомом обороны СССР. С Ворошиловым, равно как и с Буденным, его свяжет крепкая фронтовая дружба.