Красные лошади (сборник)

Вот чудаки!.. Это бассейн. Водоочистная станция, никакая не атомная. Видели глубокую яму котлован?.. Эту башню-бассейн нужно было строить глубоко в котловане. А работать там неудобно, тесно Вот инженеры и придумали. Соорудили на дне котлована сваи и бассейн стали строить на сваях, а когда довели его до нужных размеров, сваи подорвали Он в яму и опустился, бассейн-то, стал на свое место. Скоро сюда по специальному тоннелю грязная вода побежит со всего города. Здесь ее очищать будут. Реки в городе прозрачные станут, как в лесу на природе. Вот, например, в моей деревне, где я, значит, родился. Там в реке все камушки на дне видать И раки, и плотица

А осколки от взрыва были? с надеждой спросил Мишка.

Никаких осколков.

Мишка потрогал свою забинтованную голову и, сопя, полез обратно в кабину.

Ты куда? схватил его за руку Василий Михайлович. Ты, это того. Ты, это, не огорчайся Я ведь не досконально знаю. Может, и был какой осколок Может ведь Да вон у главного инженера спросим. Шофер замахал рукой высокому человеку в аккуратной брезентовой куртке.

Ты что, Михайлович, сынов на экскурсию привез? спросил инженер, подойдя к машине.

Я бездетный. Это сосед мой с дружком, прогудел шофер. Дружка-то, видишь, осколком поранило. А уж какие тут осколки

Кешка умоляюще посмотрел на инженера. Тот усмехнулся, потом деловито нахмурил лоб и вытащил из кармана блокнот.

В каком доме живете?

Вон, наискосок.

Инженер принялся что-то писать в блокноте. Он бормотал слова, похожие на заклинания: логарифмы, синусы, котангенс, траектория, теория вероятности Наконец он закрыл блокнот и потрепал Мишку по плечу.

Был осколок. Вон туда полетел. Его рука приподнялась и показала на Кешкин дом.

Мишкино лицо просветлело на миг. Но, когда они сели в кабину, Мишка забился в самый угол и отвернулся.

Чего ты? утешал его Кешка. Раз главный инженер сказал, значит, все По котангенсу и по траектории

Мишка только плотнее сжимал губы.

Шофер Василий Михайлович молчал. А когда они выехали за ворота, он высунулся из окна и сказал окружившим машину ребятам:

Был осколок-то Вот ведь дело какое.

Приятели вылезли из машины.

Ну что?.. Куда башня делась? допытывались ребята, преданно заглядывая Мишке в глаза.

Никуда она не делась. На месте ваша башня, отмахнулся Мишка. Он опустил голову и угрюмо зашагал к дому.

Кешка потоптался около ворот, начал было рассказывать ребятам про удивительную башню, но не выдержал и бросился догонять Мишку.

Дома Мишка размотал бинты, снял вату и швырнул все это в помойное ведро.

Кешка попытался успокоить его:

Чего ты, Мишка?.. С ума сошел?.. Ведь по этой, как ее?.. По теории, ты осколком раненный.

По этой самой теории он меня за дурака считает, да?.. огрызнулся Мишка. Он густо замазал царапину на виске чернилами и подошел к окну. А еще синус главный инженер!..

День рождения

Есть у каждого человека один замечательный день день рождения. И подарки тебе, и сласти. Даже шалости в этот день прощаются.

У Кешки день рождения в конце лета. Мама всегда покупает астры, столько штук, сколько лет Кешке исполнилось. Ставит их в вазочку и говорит: Вот, Иннокентий, стал ты теперь на целый год старше. Пора тебе начать новую жизнь, серьезную. И Кешка всегда эту новую жизнь начинал. По крайней мере, он каждый раз говорил: Ну вот сегодня я уж обязательно начну

Он проснулся, когда мама уже ушла на работу. В комнате красиво убрано. На столе в вазочке девять белых пушистых цветков, завтрак и записка: Дорогой мой, поздравляю тебя с днем рождения. Мама.

Кешка быстро убрал постель, умылся, позавтракал, подмел пол и помчался во двор.

Во дворе солнце. Под водосточными трубами из щелей в асфальте торчит сухая пыльная трава. Листья на старых корявых липах жесткие и шершавые скоро начнут желтеть.

Мишка с Круглым Толиком сидят возле выросших за лето поленниц, похваляются, кто лучше провел лето.

А у меня сегодня день рождения, объявил им Кешка. Приходите вечером в гости!

Мишка схватил Кешку за уши, стал тянуть, приговаривая:

Расти большой, расти большой

Толик тоже немного потянул. Потом оба сказали: Придем.

Мама отпросилась с работы пораньше, с обеда. Ей нужно было испечь пирог, приготовить для гостей всякие вкусные вещи.

Кешка помогал ей изо всех сил: расставлял тарелки, резал сыр, колбасу, рыбу, раскладывал ножи и вилки. Он все время прислушивался, когда же зазвонит звонок и пойдут гости.

Первыми пришли Мишка с Толиком. Они были какие-то очень чистенькие и неловкие. По очереди пожали Кешке руку, сказали: С днем тебя рождения и подарили Кешке большую коробку, завернутую в бумагу.

Пользуйся.

Потом пришли тетя Люся с дядей Борей. Они подарили Кешке портфель с блестящим замком. Потом пришла мамина сослуживица. Потом мужчина сослуживец И пошли один за другим мамины знакомые. Все улыбались, давали Кешке подарки, говорили: Расти большой, слушайся маму.

Не люблю я эту канитель, ворчал Мишка.

Нас за общий стол посадят или куда-нибудь? справлялся Толик и шептал: Чего-то есть охота

Посадили их за общий стол, даже дали по рюмке и налили в рюмки лимонад.