Красные нити

Мне казалось у меня на животе и на горле кто-то медленно, но жестко и неумолимо затягивает тугую петлю. Я глядела на лобовые стёкла автомобилей, по которым расползались отражения заснеженных гор и деревьев, и чувствовала впивающееся в плоть и душу чувство опасности.

Не было никаких сомнений, что в этих четырёх автомобилях сидят люди, которым дано задание устранить нас или, как минимум, отнять у нас добытые с таким трудом видеозаписи.

Когда машины остановились, их двери почти синхронно открылись и на воздух вышли сразу несколько мужчин. Одного взгляда на их лица было достаточно, чтобы понять их «специальность» и цель визита. Но, словно специально для самых наивных, в руках у четверых из них были автоматы.

— Подполковник Корнилов, полагаю? — нарочито пренебрежительно спросил один из мужчин с угрюмым лицом.

— Да, — в надлежащим тоне ответил Стас, — а вы кто?

— Думаю, вы знаете, — голос мужчины ассоциировался у меня с режущими движениями ножа.

Мне было достаточно просто посмотреть ему в глаза и услышать голос, чтобы понять-передо мной умелый, опытный и бескомпромиссный убийца. Очевидно, кого попало, Гольшанские не нанимают. Только «знатоков» и «специалистов» своего дела.

— Давайте, без глупостей, — предложил мужчина с голосом убийцы. — Садитесь в машину и поедем, Елизавета Марковна хочет вас видеть.

— Какая жалость, — язвительно ответил Стас, — что наши с ней желания, ну никак не совпадают.

— Ты че быкуешь, подполковник? — убийца подступил ближе.

Я увидела, как на руке Стаса, сжимающей переливающийся бликами «Питон», шевельнулись мускулы. На конце револьвер сверкнул зловещий блик. Я нервно сглотнула, по ребрам заскребло чувство страха.

— Ты, что думаешь? Горстка этих обосрышей, помешает нам тебя вместе с твоим дуболомом и мелкой соплёй прямо здесь положить?! — прошипел этот здоровяк в лицо Корнилову.

— Гляди, как бы ты рядом с нами не лёг, — нехорошо усмехнувшись, ответил Стас.

В голосе Корнилова прозвучало такое угрожающее обещание и решимость, что стоящий перед ним человек отступил аж на два шага. Я заметила, что его лицо слегка побледнело.

И в этот момент со стороны леса показались через несколько машин, целый кортеж.

— А это ещё кто? — скривился Сеня.

Стас проследил за его взглядом и самодовольно криво ухмыльнулся:

— Это моя страховка, как раз на такой случай.

К нам, разбрасывая снег и агрессивно рыча моторами подъехали шесть внедорожников на огромных колесах, в человеческий рост. Выдыхая дым через шноркели и сверкая хромированными корпусами, эти монстры полукольцом окружили подъехавшие ранее машины.

Я увидела, как занервничали люди Гольшанских. Такого поворота событий они явно не ожидали.

Огромные джипы угрожающе нависали над машинами людей Елизаветы, казалось они готовы передавить их своими гигантскими колесами.

Воздух наполнился горячими выхлопными газами, вперемешку со вкусом холода и искрящимся чувством опасности с трёх сторон.

Дверца вишневого джипа с метеоритами на крыльях, открылась и вниз спустился мужчина в камуфляжной охотничьей куртке.

Я увидела, как он ловко спрыгнул в снег, отряхнул одежду и, переступая сугробы, подошел к нам. Люди Гольшанских тут же направили на него стволы: в руках мужчина держал массивный автоматический дробовик.

— Здрасьте! — мужчина счастливо улыбнулся белозубой улыбкой.

Его глаза скрывали темные очки, на шее я увидела громоздкие, старомодные черно-желтые наушники.

— Хороший денек сегодня, не так ли? — жизнерадостно воскликнул мужчина. — Мы тут проезжали неподалеку…

Он замолчал, оглядывая случившуюся катастрофу.

— …И увидели, что у вас тут зашибенно весело.

Он посмотрел на Стаса, на меня и Сеню, затем оглянулся на людей Гольшанских.

Мужчина подошел к тому убийце, который разговаривал со Стасом, встал перед ним и обманчиво мягким голосом сказал:

— Думаю вам лучше уехать…

— Ты что это Аккорд, совсем страх потерял? — прошипел «Убийца». — Эти люди нужны Елизавете…

— Возможно, мпожал плечами Аккорд, — но вашей старушке придется засунуть свое желание и прихоти поглубже.

— Уверен, Аккорд?мзло и презрительно спросил предводитель людей Гольшанских. — Не боишься, что с тобой потом сделают?

— Тебе бы, — усмехнулся Леон Корф, — сейчас лучше думать о том, что я могу сделать с тобой и со всеми вами здесь и сейчас, в краткосрочной, так сказать, перспективе.

Он махнул рукой, и дверцы гигантских внедорожников немедленно распахнулись, из них тут же выглянули стволы дробовиков и автоматов.

— Сегодня, явно не ваш день, «Сухой», — довольно ощерился Леон, назвав собеседника по кличке.

Я затаив дыхание наблюдала за происходящим и сообразить: по всему выходило, что Стас… договорился с Аккордом. Я, конечно, не уверенна, что это правильно — вести переговоры и заключить союзы с криминальными авторитетами вроде Леона Корфа, но в данном случае я могла лишь порадоваться находчивости Стаса.

— Аккорд… — усмехнулся в ответ Сухой. — А может… договоримся, а?

Тут Леон рывком снял очки и, не переставая улыбаться, проговорил: